隆化帝沉吟了一会，缓缓说道，“父皇的话你千万要记清楚了。”

　　“是，孩儿谨记。”骆钰昭虽然看不清隆化帝的脸色，也能隐隐感到其中的杀气。

　　如果父皇真的要杀近竹，我就算死，也要维护他的周全。

　　我这条命是父皇给的，大不了今天就还给他。

　　想通了这一节，骆钰昭反而觉得心下释然。

　　“今后你一定要多多施恩与他。但是，你一定要记得，你是主子，他是家奴，既要用他，也要防着他，任何时候都不可将自己的底牌全部亮在他的面前。”隆化帝的语气好像冰山上的冰雪。

　　骆钰昭扒在地上，心中是十五个吊桶打水，七上八下的，此时终于松了口气，同时又生出另一种不安来，难道父皇竟然瞧出自己喜欢慕容近竹来了？

　　“重复一遍朕刚才的话。”

　　骆钰昭照着复述了一遍，隆化帝这才满意的挥挥手，“退下吧。”

　　出了养心殿，骆钰昭这才擦去额上的汗水，刚才不过一盏茶的功夫，对他而言却好像经历了一年半载的煎熬，实在有些令人胆颤惊心了。

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　　关内伯府。

　　巴振辉慌慌张张的跑进蘅芜苑，“三少爷，三少爷，门外来了个蛮子，指名要见你，护院拦住不让他进来，已经被他打伤了好几个。”

　　“让我去会会他。”慕容近竹略一询问，猜到此人一定是独孤云。

　　他该不会是专程来府上挑衅吧？昨日与他虽然没有深谈，但从他的谈吐中也可以看出，这人还是颇有君子雅量的，决不是那种睚眦必报的小人。

　　“慕容公子。”独孤云一见慕容近竹出来，远远的就开始打招呼。

　　“独孤公子。”慕容近竹笑了笑，目光扫过他身边的两个青年男子。

　　他一眼就看出，这两人不但是习武之人，而且任何一个人的武功都不在他之下，心底更多了一份提防，“不知公子何时返国向国主复命？”

　　独孤云哗的一声打开手上的折扇，“说到回国的时间，在下自己却做不了主，完全由慕容公子决定。”

　　“是吗？”慕容近竹搞不清他葫芦里卖的什么药，伸手做了个送客的手势，“既然如此，公子现在就请回吧。”

　　“哈哈哈。”独孤云一阵大笑，“公子果然机智过人，独孤云拜服。素闻大烈是礼仪之邦，公子难道不邀请在下到府上去做做客吗？”

　　“公子请。”慕容近竹横跨一步，手上的动作不变，身子却已经换了个方向。

　　今天要是不请他入内，倒显得我缺乏大度了。

　　“搬进来。”独孤云手中的折扇往身后的马车上一指，跟在了慕容近竹身后。

　　那两个青年便飞奔到了马车后面，令人抬下两个大箱子来。

　　“这里面是什么？”慕容近竹见箱子十分沉重，心中不免奇怪。

　　“待会你就知道了。”独孤云折扇一挥，故作神秘的笑道。

　　慕容近竹暗暗沉思，此人说话滴水不漏，昨天在大殿上，那惊慌失措的样子，大半也是装出来的，倒是我轻看他了。

　　两人边走边谈，不知不觉进了蘅芜苑。

　　独孤云四下看了看，只见院墙低矮，房屋破旧，不禁皱眉，“府内的其他院落都是高门大宅，公子住的地方怎么如此寒酸。”

　　“只要能够读书习字，对在下来说住哪里都是一样的。”慕容近竹不卑不亢的招呼他入内。

　　“哈哈，公子果然是名士之风。”

　　两人分宾主坐下，独孤云的手下将箱子抬了进来，放在慕容近竹身边。

　　独孤云上前打开箱子，“请公子笑纳。”

　　慕容近竹举目一看，箱子里面竟然装满了各种金银珠宝，“独孤公子这是何意？在下岂敢无功受禄。”

　　“在下离开山戎之时，国主曾经吩咐道，只要烈朝有人识得国书或者对出对联，就将这些宝贝赏给那人。如今公子两样都做到了，箱子里的东西自然都是公子的了，还望公子不要推辞。”

　　既是国主所赐，昨日在大殿之时，为何他不当着文武百官的面将这些东西交给我，反而费这么大的周折，亲自送到我家里来？看来他此行的目的并不简单。

　　我且将计就计，试他一试。

　　慕容近竹一抱拳，“恭敬不如从命，在下就照单全收了。”

　　独孤云一愣，笑得有些牵强，“且慢。”

　　“怎么？公子反悔了？”慕容近竹故作吃惊。

　　“只要公子答应效忠我山戎，别说两箱金银，就是一座金山，国主也愿意双手奉上。”

　　“哈哈哈，慕容近竹虽然爱财，却更爱生我养我的这片土地。”

　　“我山戎国主登基十年以来，勤政爱民，兴利除弊，国势蒸蒸日上，周边小国纷纷来朝，如今我国疆土东连大海，西抵沙漠，日后必将统一漠北各国。公子如此大才，何不择明主以共图天下？”

　　“在下注定要让独孤公子失望了，请回吧。”慕容近竹起身送客。

　　“公子一身才学，难道不想有施展抱负的一天？”独孤云没想到他一口回绝了自己，很有些不甘心。

　　“鄙人才疏学浅，不敢有这种妄想。”

　　“在下告辞，慕容公子哪天想通了，可以随时来找我。”独孤云见他态度坚决，只好作罢。

　　“把这两箱东西带走。”慕容近竹见他们说走就走，忙指着箱子说道。

　　“就算咱们的见面礼吧，在下从驿馆出来之后，特意在帝都的主要街道上兜了一圈，估计大烈的官员们都已经知道在下来拜见过公子了，在下怎么好意思再拿回这些金银呢。”独孤云的声音已经到了庭院之中。

　　他如此招摇过市，唯恐别人不知道他来过慕容府，分明是要让皇上和大臣们对我起疑心了。

　　隆化帝向来多疑，如果他得知了此事，会不会以为我和独孤云早就认识，昨天的那一幕不过是我们联手上演的一场戏？

　　想到这里，慕容近竹不禁一声冷汗，“辰玉，赶紧去叫一辆马车来，将这些东西立刻运走。”

　　辰玉惊得合不拢嘴巴，“公子，这是为什么？”

　　“哎呀，别问那么多了，咱们要立刻去拜见三皇子。”慕容近竹匆匆起身。

　　文华殿中，隆化帝看了看满满的两箱金银，又看了看慕容近竹，“近竹，你与那个番邦使者认识多久了？”

　　骆钰昭也意识到问题的严重性，立刻跪倒，“儿臣愿以性命担保，近竹绝对是靠得住的。”

　　“混账，你脖子上到底有几颗脑袋！”隆化帝厉声斥责。

　　“儿臣只有一颗脑袋，但儿臣……”

　　“住口！”隆化帝怒不可遏，立刻打断了骆钰昭的话。

　　“那个独孤云出使大烈不过是近几日的事情，草民之前从未见过此人，请陛下明察。”

　　“你到帝都的几个月时间，都结交了些什么人？”隆化帝的目光在慕容近竹的身上来回扫了一遍。

　　“除了三位皇子是三年前在通州王阁老府中认识的，草民没有跟任何人交往过。”

　　“父皇，儿臣可以为近竹作证。”

　　“都起来吧。”隆化帝面色稍缓，抬手道，“这些金银既然是独孤云送给你的，你就拿回去吧。”

　　“草民不敢，独孤云送这个给草民，分明包藏祸心，如果草民收下它，岂不是坐实与外邦结交的罪名。”慕容近竹连忙叩首。

　　“既然如此，就由朕暂时替你保管，你看中里面的什么东西，尽管先拿些去吧。”隆化帝脸上阴晴不定。

　　“草民的一切都是陛下的，草民什么都不需要。”

　　隆化帝对这个回答很满意，“朕恕你无罪，你且退下吧。”

　　出了大殿，骆钰昭追上慕容近竹，“父皇处事好不公平，昨天全仗你退敌，大烈才挽回了颜面，父皇如此轻信，有功不但不赏，还要罚你，真是……”摇了摇头，再也说不下去了。

　　“皇上不过是在考验近竹罢了，钰昭不用太过担心。”

　　“刚才那种场面，叫我如何不担心？”骆钰昭想起隆化帝那吃人般的眼神，现在都还有些后怕。

　　“钰昭能够看清独孤云的离间计，皇上又如何看不出来，只要近竹行得正，就不会有事。”

　　“刚才你要是稍微露出一丝贪心，恐怕父皇不会如此轻饶你。”骆钰昭抹了抹额上的冷汗。

　　“如果皇上一定要处罚我呢？”乌黑的眼珠如两颗墨玉，闪着晶莹的光。

　　“那我就让父皇连我一同处罚好了。”骆钰昭抬起下巴，倔强的回望着他。

　　墨玉的表面瞬时抹了一层清亮的雾水。

　　前世那个不惜性命也要维护我的人儿，还是跟上辈子一样，一点没变。

　　“怎么了，别怕。”骆钰昭察觉了他眼中的变化，柔声说道，“有我在，天塌下来也有我顶着。”

　　骆钰昭鼻头一酸，低低的应了一声，“嗯。”

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