穆珩握着姜娆的手，牵着她往庄子里走，“阿妩，这样的感慨，若是出自大嫂之口，可能会更合适一些……”

　　姜娆于是笑出声来。

　　确实如此。

　　不过，话说回来，赵氏如今已经没有机会来白云山的汤泉庄子了。

　　侯府从前在白云山是有庄子的，但后来不是被孙氏和赵氏抵押出去了么，后来姜娆倒将原本属于侯府的产业都收在了手里，汤泉庄子自然也到了她的手里。

　　两人说着话，进了庄子。

　　虽然有将近一年没来过庄子上，但一切都被留在庄子上的家仆打理得井井有条的，众人只需要稍稍收拾一下也就安顿下来了。

　　穆珩和姜绎自然不能一直留在庄子上，见着姜娆等人收拾好了，两人便也就结伴单独回京了，并约好过几日他们再来接。

　　一大家子在庄子上倒也确实松悠闲地住了五六日，几个小的更是天天在后山玩疯了，又收获了满满几袋的菊花。

　　等到重阳前夕，穆珩和姜绎过来接众人回京，几个小的都还有些舍不得走，还是姜娆和郑氏说了，等天气冷些了再带他们过来一次，才可算是将向个小家伙给哄好了。

　　收拾好了之后，一家人踏上返程。

　　圆姐儿和虞哥儿陪着老祖宗坐了一辆马车，穆珩没有骑马，与姜娆一起带着珺哥儿坐了另一辆马车。

　　行至去年遇到安国公府的马车那一段路时，姜娆开玩笑道：“去年咱们在这里遇着了安国公府的人，今年不知道还能不能遇到什么人……”

　　话音未落，两人便听到了另一阵明显不属于他们的车队发出的车马声。

　　姜娆一行人数算不得多，但再加上丫鬟婆子等也就不少了，又有随身行李等，车队共有将近十辆马车。

　　因为一行人中老的老小的小，且又不急着赶路，所以马车行进的速度并不快。

　　可这会儿姜娆和穆珩听到的车马声，却显得杂乱急促，间或还能听到明显不属于大安朝的语言。

　　这是……

　　穆珩和姜娆对视一眼。

　　两人的心里同时浮现出一个猜测来。

　　“就这么巧？”姜娆道。

　　穆珩点了点头，“看起来应该就是这么巧了。”

　　官道极为宽阔，姜娆这边的车队听到后面的声响，便也将车马都靠边行驶，后面那长长的车队便也就在这样的情况下疾速掠过他们，一路朝着京城疾行而去。

　　就着掀起了一角的车帘，姜娆和穆珩看得分明，这一行人数不少，却是马多车少，不仅马匹明显比大安朝平日能看到的马匹要高大神骏，骑在马上的人也都生着有别于大安朝的面容。

　　深眼窝，高鼻梁，黑中泛红的皮肤……

　　“北疆使臣来了！”

　　夫妻俩异口同声地道。

　　这也意味着，他们接下来要开始忙碌了。

　　当然，这都是之后的事。

　　暂时先将北疆使臣的事抛开，姜娆一行先回了穆宅。

　　姜绎先是扶了郑氏和俩孩子下马车，然后来到姜娆和穆珩跟前：“方才那些人……你们看到了吧？”

　　姜娆和穆珩点头。

　　“看来，我们得先进宫一趟了。”姜绎道。

　　于是，穆珩和姜绎连家门都没进，在姜娆等人进去了之后，便立即就又进宫了。

　　杨氏先前在马车上只顾着留意圆姐儿和虞哥儿，倒是没注意到北疆人的经过，见着穆珩和姜绎这就又走了，有些诧异。

　　姜娆道：“老祖宗，也没什么大事儿，方才路上碰到北疆使臣进京了，明远和我哥进宫见皇上去了……”

　　杨氏了然，但随即拧起眉头：“大安朝与北疆……北疆这么多年来不知道让大安朝的百姓遭受了多少战乱之苦，若有朝一日，大安朝的将士能踏平了北疆，这才叫好呢！”

　　姜娆闻言，想起已经被改进过，能够用到火铳与火炮上的千里镜，再想想之所以要与北疆互市的目的所在，便安抚般地看向杨氏。

　　“老祖宗，您放心吧，用不了多久，不说能踏平了北疆，但咱们至少也能够对北疆有足够的威慑，叫他们再不敢入大安朝如入无人之境了！”

　　杨氏便也露出欣慰的笑容来。

　　……

　　北疆人抵京的消息，很快也就传遍了京城。

　　他国使臣来访，自然有礼部和鸿胪寺的官员们出面安排。

　　而对于普通百姓们而言，像这种能看到他国使臣的机会，那是极为少见的，尤其这些北疆人的体态容貌还都与大安朝的人极不一样，再加上大安朝与北疆之间时有发生的摩擦，据说有不少的百姓都偷偷跑去北疆使臣的住所看稀奇呢。

　　百姓们倒也不怕。

　　这里是大安朝的京城，可不是北疆，这些北疆人就算再怎么凶残，难不成还敢在他们的地方放肆？

　　一时之间，北疆使臣倒是成了演猴儿戏的猴子一般，成了被人争相围观的所在。

　　对此，北疆使臣自然是极为不悦的。

　　他们是来谈两国互市之事的，可不是为了被大安朝的百姓如此围观，大安朝的皇帝这是想要给他们一个下马威，还是故意羞辱他们的？

　　北疆使臣于是接连抗议。

　　对于他们的不满与抗议，隆誉帝并未放在心上，只当做不知道。

　　“北疆人祸害了我大安朝多少的百姓，若不是有‘不斩来使’这样的规矩在，便是将这些人彻底留在京城，那也是他们活该！”

　　隆誉帝是这样与穆珩和姜绎说的。

　　当然了，这说的自然是气话。

　　作为一国帝王，又是一个心怀大志的帝王，隆誉帝当然不会意气用事。

　　所以，在将北疆来的人晾了三日之后，隆誉帝这才将北疆使臣召进了宫里。

　　北疆人自然知道大安朝这边是故意这样晾着他们，甚至是折辱他们的，但现在目的尚未达成，还是在大安朝的地盘上，他们就算有再多的不满，也只能强压着。

　　好在，除了一开始给了这么个下马威之外，大安朝之后再未像此前那般无礼了，北疆众人这才按捺住心中不满，在金銮殿上道出了此行的目的。

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