“戴儿回来啦！”皇上抬起了头, “差事办得怎么样啊？”

　　萧戴递上了一本账目：“儿臣已经查明去年一年来的药材收成和去向，还有今年的药材去向，请父皇过目。”

　　“朕懒得看！”皇上随手翻了翻, “你说说吧！”

　　萧戴认真说道：“代原的药材确实因兵戈之故减产，但并未像尹涛上报的那样严重。代原依旧产出了不少优等药材，却并未供给朝廷。今年朝廷所收的, 皆为次等药材。”

　　皇上问道：“那优等药材都流向了哪里, 你可查明了？”

　　“儿臣尚未查明。不过有一点却是清楚的：优等药材并未流入戎狄。至于药材流向了哪里，儿臣暂且不知，只命人先暗暗盯着。”

　　“暂且不知？”皇上皱起了眉头，“这么说, 你并没有查明药材的真正去向, 就回来了？”

　　萧戴拱手道：“儿臣在代原巡查一圈, 并未发现异样。尹翻为人谨慎，为避免打草惊蛇，儿臣便先回了京城, 向父皇复命。”

　　皇上沉默了, 望着跪在地上的萧戴, 他并没有让他站起来，而是用一种异样的眼光在打量着他。

　　萧戴不明所以, 心中不免有些忐忑：可是自己的差事办砸了？

　　皇上靠在了龙椅上, 他语重心长地问道：“戴儿啊, 你可知道, 你的一个暂且不知，会耽搁多大的事儿吗？”

　　萧戴诧异地抬起了头：“父皇……”

　　皇上丢给他一封折子：“这是淝阴公朱盛的密报, 你看看吧！”

　　萧戴狐疑地打开了折子, 看了两眼之后, 他的眼睛睁大了：“吴王反了？”

　　“还有呢？”

　　“尹涛他……他……”萧戴震惊了，“他竟胆敢把药材卖给吴国？！”

　　皇上的语气沉重又严厉：“戴儿，你觉得你这次差事办得如何？”

　　萧戴倏的惊出一身冷汗：是了，他巴巴地去了趟代国，却没有发现尹家包藏祸心。若朱盛没有发来这封密报，只怕……

　　只怕会有无法预估的后果！

　　萧戴的鼻尖出了一层细密的汗珠，他知道，父皇对他定是大失所望。

　　“父皇，儿臣知错了，请父皇再给儿臣一次机会！”

　　“起来吧！”皇上淡淡地说道，“你是朕的长子，朕什么时候都会给你机会。只是你这次的差事实在办得不怎么样。朕确实嘱咐了你不能打草惊蛇，但你也不能为了怕犯错而畏手畏脚，岂不是反而耽搁了大事？”

　　“父皇教训得是！”

　　“这一趟出去你也不容易。待会儿换身衣裳，去看看你的母妃，她可是想你想得紧！”

　　萧戴答应着，诺诺而退。朴公公适时地为皇上端来了一盏茶，低声劝道：“皇上，您喝口茶消消火。”

　　皇上端起了茶杯，浅浅地抿了一口，面上一片平静。另一边，萧戴急急地去见了慧妃，将刚才的事一五一十地告诉了母亲。

　　慧妃惊得从椅子上站了起来，她不想事情的结果竟然会是这个样子。记得萧戴临行前，她还特意嘱咐儿子，莫要太过张扬，只按照皇上的意思办了差就好，没想到反而耽搁了儿子。

　　殊不知她一个深宫妇人，就算有十分的心计，对外面的风云诡谲也还是欠缺眼光。萧戴处处听她的话，必然要栽跟头。

　　萧戴犹自忐忑不安：“只怕父皇对儿臣失望透顶！”

　　“不会的不会的！”慧妃连忙安慰他，“你父皇就算一时生你的气，也不会就这么否了你。你可是他的长子！他不是说了吗，任何时候都会给你机会的！”

　　“母亲，父皇他会不会从此就不喜欢儿臣了？”

　　“怎么会？”慧妃慈爱地拉着他的手，“这次毕竟是小事，况且没酿成什么大的后果。你父皇一向偏爱于你，自然不会不喜欢你。你只要下次注意就好，莫要再犯同样的错误。”

　　萧戴叹了口气，他苦笑了一下道：“父皇会更看好二弟吧！”

　　“那又如何！”慧妃冷笑道，“他就算再能干，终究也不是长子！再说，你还有四弟呢！娘从小就教育他要帮衬大哥，所以无论你怎么样，他都会无条件站在你这边。”

　　听慧妃这么一说，萧戴的心里顿时安生了许多。是了，四弟虽然年纪小，但战功赫赫，在军中颇有威望。只要他站在自己这一边，即便是萧威，也不会轻举妄动。

　　娘俩又说了一番话，方才散了。此时，萧戎已经和萧戢对上阵了，两军僵持在荆川这个地方，战线反复更迭。

　　萧戎八辈子没打过这么胶着的仗。吴军虽不如朔上军凶悍，却胜在物资雄厚。且在敌国作战，自己一开始处于下风。

　　吴国不仅多山，而且水路纵横。当地人对环境熟悉，往往容易让人措手不及。反观自己，还没等开战，就有不少士兵因为水土不服而病倒了。而药材质量又大不如往年，一时之间，萧戎处于被动状态。

　　就在萧戎犯愁的时候，萧戢也发现了萧戎的难缠之处：萧戎虽然对吴国人生地不熟，但在用兵上颇有计谋。他的思路往往让人意想不到，导致不少将军初次与他交火，都铩羽而归。

　　这小子是个天生的将才啊！

　　萧戢眉头紧锁地在沙盘上演练了半天，最终冷哼一声，丢掉了手上的木棍。

　　“诡计多端！”

　　陈牛在旁边擦拭着巨斧：“殿下，若实在难缠，不如让我去！就算那小子兵法厉害，也敌不过我这三板斧子！”

　　萧戢悠悠地看了他一眼：“这不是蛮干的事！去，把贺谨嗣叫来！”

　　说话间，贺谨嗣就急急地走了过来。萧戢开门见山：“叶家那边，还和尹翻有联系吗？”

　　贺谨嗣低头道：“一直有联系。只不过……”

　　“只不过什么？”

　　“只不过最近一阵子，尹翻那边突然来信说货不好发了，可能得延迟。想是战事的缘故，全都耽搁了。”

　　萧戢点了点头。自从撷芳楼被查封后，他在京城的眼线一夜之间全部消失。但尹家那边却一直和自己保持着生意往来，就算知道自己谋反，也默不作声地把药材运送过来。

　　尹家贪得无厌，只顾着闷头赚钱。抓住了这个特点，说不定能让他们做自己的第二眼线。

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