时光匆匆，端王与苏振庭造反一事过后，转瞬已是两年的光景。

　　朝中暗流涌动，皇上却迟迟不肯立嗣。朝臣早就暗悄悄的站好了队，各为其主。唯独凌家以不涉党争四个字抵住了门面，企图独善其身。

　　然而九皇子楚琰至今还在布防营有职务，却叫皇长子与皇三子不得不多留个心眼。毕竟只是争夺太子之位，而非谋反，真要说起来，不到万不得已，根本就用不着军队。

　　这种时候，自然是谁与凌家亲近，谁就有可能近水楼台先得月。

　　乍一看来，国之气运竟是交到了凌君彦的手里，由他选一位合适的皇子推举上去。楚云轩对凌君彦的怀疑已到极致，怎么容得下这等局面发生。

　　刚好又是个秋季，皇太后的两周年冥诞才过，北疆那边的蒙古部就闹了起来。大楚秋日是个收获的季节，北方的游牧民族确实不同，一进深秋，天寒地冻，草叶枯了。

　　为了争取过冬的余粮，北疆蒙古部时不时便会南下骚扰。蒙古部是马背上的民族，个个儿都是上好的战士，打起仗来十分难对付。

　　按照以往的惯例，朝廷一般会刚柔并济，一边命凌家军武力压制，一边派使臣和谈，以粮食谷物换取边境的安定和蒙古部的臣服。

　　偏生今年雨水少，北疆的部族早早儿就没了余粮，大楚纳来的官粮也只够国库花销。

　　战争一触即发。俗话说的好，光脚的不怕穿鞋的。游牧民族的男儿本就骁勇善战，为了生存，更是举族南侵。国库之中还算充裕，倒也出的起蒙古部一冬的口粮，朝中大多数人主讲讲和 。

　　偏偏楚云轩不肯，执意要凌君彦北上，平定蒙古部。京城布防营与御林军的兵力肯定是动不得的，凌威大将军手中虽然有些兵力，但却还得镇守漠北，一时抽调不出许多来。能交到凌君彦手上的兵力也不过就几万人。

　　巧妇难为无米之炊，楚云轩不肯调兵，还要凌君彦平叛，其中包含的心思可以想见。然而君命已下，一言既出，不得不从。纵使前路艰险，凌君彦也只得只身前去，率领当地不足六万的老弱病残守城军与蒙古部众周旋。

　　暗渊山深处。

　　沉寂了两年的洞穴终于在近日发出了些动静来，苏子叶的传承恐怕要结束了，成败在此一举。

　　千老毒和林朗两人自是紧张，日日带着暗阁重要成员亲自守在附近。足足等了三日，洞口的禁制才缓缓弱了下来。不一会儿，随着一阵隆隆声，石门打开了。

　　“成功了，他竟成功了！”林朗到这一刻还有些不大相信，手紧紧攥成拳头，死盯住那洞穴。

　　石门轰隆隆的声音终于安静下来，一个单薄的身影缓步打里头走了出来。

　　暗阁一众心里不由激动，纷纷跟着千老毒跪地迎接。

　　“参见阁主！”

　　苏子叶赶忙走上前来，将千老毒和林朗扶起来，道：“前辈，表兄，不必如此！”

　　千老毒颤颤巍巍的站起来，激动的老泪纵横：“真是天兴我暗阁啊！如今你便是我暗阁的阁主，当受此礼。”

　　苏子叶受了暗阁的传承方才留得一命，这个时候自然不容推却。更何况他已然接受了这个地方的传承，心中对暗阁也生出了归属之感。

　　“受了祖师爷的恩惠自该承担起阁主的责任，只是前辈与表兄一来是我长辈至亲，二来是暗阁原先的话事人，自然不必行此大礼。”

　　瞧着苏子叶这般随和，千老毒心中不由感动，当即也表示：“即是如此，你与林朗一辈，若不嫌弃也叫老夫一声师父吧！”

　　“是，师父。”苏子叶微微一笑，冲着千老毒行了礼，转而看向林朗，“一别两年，表兄不与我说话了么？”

　　“不、不是。”林朗瞧着笑容和煦的苏子叶，心里头却止不住的发寒，时隔两年，再从这个地方出来看似没有发生什么变化，他却分明看得出来，眼前这人通体的气质都变了。

　　盯着苏子叶，将他全身上下瞧了个仔细后，林朗才沙哑着嗓子，道：“这两年，你辛苦了。”

　　谈及这两年，苏子叶神色微微一变，随即又立马恢复如常。“都过去了，我没事。”

　　众人瞧着他那一闪即逝的惧色，不由心中了然。从这个地方出来的人，没一个能在事后坦然回忆的。

　　“好！好！好！”千老毒不住点头，好容易平静下来，才道：“你好不容易回来，可别待这里吹冷风了，快回去休息休息吧。”

　　众人这才反应过来，忙请苏子叶回去休息。

　　暗阁等级森严，阁主有专门的清修之地，林朗早早便给苏子叶腾了出来。

　　休息了半日，苏子叶才以阁主身份出来，一一见了暗阁高层，安排了些事宜。

　　千老毒原是暗阁的老阁主，如今自然做得太上长老，在暗阁中享有超然地位。苏子叶原本想叫林朗也做了长老，却不料他坚持留在自己手下。

　　“暗阁有规矩，历代阁主身边都有一个影卫时时跟着，便叫我来做你的影子吧。”

　　暗阁的机制，苏子叶如今已悉数了然，林朗的话虽不错，可……

　　“表兄，你原是暗阁少阁主，怎好这样委屈于你。”

　　“我甘之如饴……”林朗抬眼看着苏子叶，笑的十分坦然。“我在暗阁身手排第一，如今恐怕也只有我有这个资格做你的影卫了，更何况你才出关，还有很多事不了解，我跟在身边，也方便些。”

　　苏子叶想了一想，再没有推拒。他如今心性已然不似往日，在那里受了两年苦，好不容易熬至今日，为的就是报苏家血仇，选了这步路，早就失去了感情用事得资格……即是如此，自然是最为方便的安排最好。

　　暗阁事物繁多，苏子叶还有事情要做，自然不可能事无巨细的大包大揽，好在林朗管理暗阁多年，许多事情做起来也算轻车熟路下，倒也方便他做个甩手掌柜。

　　“时隔两年，外头如今是什么光景了？”将暗阁的情况大致了解过后，苏子叶坐在阁主之位上，将四周幽幽打量了一圈，沉默了好一会儿才平复了心绪。

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