“万掌柜万青？”刘朔沉吟一声道：“此人我倒是知道一些……他的身份可不简单，据说与端王有关！”

　　“端王？”苏子叶皱眉，他对这位王爷素来没有什么好印象。

　　端王名为楚漠，乃是先皇最小的弟弟，当今圣上的亲叔叔。

　　据说先帝龙位坐的凶险，当年成宗皇帝久病不起，十王争储，先帝爷虽为太子却堪堪自保，其他九王为夺得皇位不惜联手逼宫，若非凌家凌老将军事先得了成宗皇帝的传位诏书，以一己之力镇压叛军，恐怕如今这皇位上坐的还不知道是谁呢！

　　当年端王楚漠虽颇得圣宠，却因他只是个半大的孩子，所以避开了那场祸事，成了当今大楚唯一一位皇叔。

　　先帝在位不过十年，便由于积劳成疾殡天了。楚云轩登基时，端王也不曾搞过什么小动作，于是便一直敬着这位皇叔。

　　说是皇叔，楚漠年纪却要比皇上楚云轩还小上几岁。只是因着特殊的身份，才显得地位超然。

　　苏子叶从小接触过不少皇亲国戚，自然免不了同这位皇族的最高长辈见面，只是不知为何，这端王虽然面上和善，却总给苏子叶留下一种阴翳之感。

　　“想不到这个我从小便不怎么喜欢的端王爷，还真背着人搞了这么多小动作，只是……当今律法严令禁止皇族、官员从商。皇上多疑，端王自是不敢明目张胆的同万药斋有所勾连，那这等事儿，你是如何得知的？”

　　刘朔故作神秘的摆摆手，道：“山人自有妙计！你可莫要小瞧了我这京都报馆的情报能力！”

　　刘朔卖关子不说，苏子叶也不纠缠于这个问题，只是问他：“莫非，你的意思是，端王从中作梗？”

　　“有这个可能！”刘朔点了点头继续说道：“如果单单是一个万青，他不敢冒着这么大的风险逆天下人行事，必然是有人在背后支持！我这些年有意无意掌握了端王不少动向，按说，这位皇叔虽然身份尊贵，却也应当认识到自己的处境，懂得韬光养晦，可是事实却正好相反！”

　　苏子叶突然停住脚步，盯着刘朔，低声道：“这话怎么说？”

　　刘朔四下瞧了瞧，对苏子叶道：“换个地方说话吧！”

　　他们两个说了这会子话，却还没走出布防营的地盘，今日不同以往，这儿人多眼杂，实在不是个说话的地儿！

　　苏子叶点头答应。

　　布防营在城郊，离城门不远，城外不远处有个村子，村口有棵百年老柳，柳树下张老伯的酒馆里的杏花酒喝过一会就能惦记一辈子。苏子叶曾跟将军提过这里。

　　苏子叶和刘朔当年正是在这里躲雨时认识的张远山，后来三人常常结伴至此，一来二去便成了熟客！

　　“呦，二位公子，有日子不来了！”张老伯一边招呼他俩进店，一边问：“张公子怎么不来？”

　　刘朔道：“他这两日红鸾星动，正与那心上人恩恩爱爱，生生死死呢，自然顾不上来，老伯，还给我二人找个方便说话的地儿吧！”

　　“好嘞！”张老伯说着把两人引到里屋坐了，又拿了酒菜进来安排停当才出去忙活。

　　苏子叶心里还惦记着刚才的话，等张老伯一出去，忙问刘朔，“你刚才那话是什么意思？”

　　刘朔捡了口菜喂进嘴里，道：“还记得你头一回见到凌将军那日吗？在春风拂柳阁，你可记得，他是与谁在一块儿？”

　　“端王世子！”这四个字一出口，苏子叶忍不住瞳孔微缩，当时一心惦记着凌君彦，没注意到这回事儿，现在想来，这之中本身就有问题！

　　身为先帝唯一在世的兄弟，端王的存在本身就是对皇权的潜在威胁，皇上虽然尊其为皇叔，却以太后喜爱的名义将端王世子留在京城之中，说白了，就是做质。

　　这等尴尬的身份，理应避免接触朝臣，以免引起皇上怀疑，可端王世子却公然宴请凌君彦——封王的世子私下接触朝中大将，这是多大的事！

　　“如果我猜的没错的话，端王当初有意笼络凌将军！虽然凌将军刚回京时各方都有示好，可端王世子却是最不该的一个，他们这么做，不得不叫人浮想联翩！”

　　“可惜，将军偏偏不吃他那套！”

　　“正是！”刘朔点头道：“凌家向来只服从皇帝的意思，哪怕当年先帝势微，凌老将军也凭着成宗皇帝的传位诏书将他扶上龙座，凌将军自然不会和他们扯上关系……只是，你有没有想过，端王为何要笼络凌将军？”

　　端王，凭借着皇叔这两个字身份已经足够尊贵，封地又在富庶的江南，他还能有什么事，需要笼络一位武将……“你是说他要造反？！”

　　“兹事体大，不是你我二人能再次乱猜的，只是你、我、远山兄三人乃是至交好友，你虽无意于朝堂，但因着与凌将军的关系，有些我话不得不说，你要知道，一旦端王真的有异心，凌将军便是他最大的绊脚石！”

　　凌家，自有大楚以来一直忠心耿耿，只遵帝命，不涉党争，若是端王真的要反，凌君彦必然死保当今圣上楚云轩！

　　想到这里，苏子叶不由紧了紧拳头，这连他都懂的道理，端王怎么会不懂！若是他们猜测正确的话，这回凌君彦赈灾，怕会遇到不小的绊子。

　　同样，苏子叶也清楚，这猜测大概是八九不离十了！而且端王如今许多动作更是大到明目张胆，想必是手头已经掌握了足够多的力量……

　　这老王八羔子！

　　苏子叶不由在心里骂了一声，本来这一生都不想扯上朝廷里的事情，不想如今却也不得已要置身其中了

　　“刘兄，”苏子叶起身冲刘朔抱拳道：“将军有皇命在身，在外多有不便，难保不会受小人所害，我得帮他！”

　　“放心！”刘朔拍拍苏子叶的肩道：“凌将军英武忠勇，就算没你这层关系，我也自当义不容辞！”

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