阿炳赶到忠勇侯府的时候，正值宴后茶会。

　　萧彦北和吴至善同榻而坐，两人谈笑风生，坐下吴氏族人不时出声附和，气氛融洽。

　　吴至善少年入伍，至中年授将军军衔，到老年官至枢密副使，掌管兵部。

　　他是帝国军事史的传奇，一生戎马从未有过败绩。

　　帝国武将品级珍贵，一个统领五百兵甲的步兵指挥使都没有品级。从武之人要往上爬，都要依附文臣，要善于专营。

　　而吴至善是个例外，即便在他战功卓越的青壮年时期，即便那时的他是已然在西北边疆威名赫赫，他的军衔也不过是没有品级的仁勇校尉。

　　在一众混迹京城顺风顺水的同期武将面前，吴至善没有分毫颓废，他的信条是：职业军人最好的进阶之路就是打好每一场仗。

　　他是帝国尚武之人的偶像。

　　老年归京的他受邀参加当年武科殿试，目光卓然看中殷茫野，在一众殿试策论里慧眼如炬挑出了林书翰。此时的他也正准备上表朝廷改革军制。帝国初建之时为了军政分权，施行旧制，设立独立于兵部的枢密院，枢密院长官枢密使、知枢密院事以士人充任，副职间用武臣。

　　随着帝国周边国家崛起，战事频发，武将被文士掣肘及军费申报等弊端显现。

　　萧彦北也正是为了改革军制，起用这位老将军兼任兵部与枢密之职。两人商议要嘛废除枢密院还军事决断予兵部，要嘛改革枢密院实现武将从培养、任命到晋升以及军费申报等从由文臣决策的制度中脱离出来，实现真正的军政独立。

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