杨灿虽然心里跟郑骁怄气，到了第二天真要出发的时候，还是换了一身简单的小斯装扮，为了不引起他人注意，还特意做了些简单的易容。

　　见他要跟着一同进宫，凌王也没说什么，如今他与这个“三子”之间有着极其微妙的关系，只要郑骁不触碰他的底线，他便可以对对方做的所有决定睁一只眼闭一只眼。

　　杨灿就这样跟在马车边上一路走到了王宫前。

　　在三个国家中，武国军事最强，娄国文化底蕴最深，而郑国则拥有强大的经济和民生。

　　郑国的富裕得益于其王室求贤若渴的传统，唯才是用，这建于王宫之前的“君子道”便是一个例证。君子道实际上也就是位于宫门前的一条三车宽的白玉石大道，道路两边种满了松柏，因松柏象征君子，故得名“君子道”。

　　得此名字也并不为过，每年的春秋两季，全国各个地方官吏举荐上来的人才，都会在这里进行一场大考，考中前十名者，便可获得觐见大王的机会。

　　郑王会在这样的会面中向学子们提各种问题，多是治国方面的。那些回答能让郑王满意的，都会被当场册封官职，或留在都城或派遣到地方上任。如不能令郑王满意的，也会赐金百两，赏车一部，算是衣锦还乡了。

　　这样“爱才”的传统在郑国已经延续了好几代君主了，郑国便没有不强大的道理。

　　马车到了宫门口就不能再往前了，凌王带着一行人徒步进入，殿内已经有内侍官在候着了，见王爷驾临，赶紧碎步迎到宫门口，毕恭毕敬地领着他们向内庭走去。

　　凌王与当今的郑王是亲叔侄，原本应该是一家亲的，却因为郑王这几年明显地打压旁支与外戚，导致两人关系一度很紧张。

　　为了避嫌，郑括早在两年前就已主动辞去了宫中的职务，原本是打算带着一家老小去属地养老的，却不想被郑王强行留在了都城内，说是侄子舍不得叔叔远走他乡，实际上就是将他囚禁在了身边，好时时刻刻监视他的举动。气得郑括两年了没进宫一次。这次算是辞官后第一次进宫，就连他自己都略显忐忑，不知郑王突然召见，葫芦里卖的什么药。

　　因这次见面不是正规的国宴，一行人被领到了后殿，这里算是郑王寝宫的一部分，一般的家宴和私宴都会在这里进行。

　　杨灿随着众人跨入后殿，微微一怔，本以为可以看到极致的奢华，没想到如此普通，殿内的陈设略显老旧单一，有些地方竟还比不过凌王府。

　　众人坐定，主位上还空着，杨灿作为郑骁的“贴身小厮”，只能站在主人身后，宴会全程都必须候在那里，若非主人唤他，不可移动半步。

　　凌王府的人在殿内等了足足一刻钟的时间，郑王才带着人不紧不慢地赶到了，只见他一身黑衣，头戴皇冠，腰间束了根金丝玉带，身材略显臃肿，走起路来却是稳健。他与凌王果然是亲叔侄，两人眉宇间有几分相似，只不过一个偏霸道，一个更加内敛些。

　　郑王身后还跟着一个年轻女子，说不上有多貌美如花，却是体态丰盈，一身雍容华贵的礼服，头上插满了金饰，经内侍官通报，杨灿才知这女子是刚刚大病初愈的殷王后。

　　王与王后坐上首位，接受了众人的礼拜，王后看上去还算和善，一直面带笑容，郑王就显得有些心不在焉了，与郑括说话时不停地往殿外张望，似乎在等什么人。

　　叔侄二人就这么有一句没一句地聊着，貌合神离，酒席过半了，也没见郑王聊出个所以然来，更是对郑骁不闻不问。疑心病重的郑括露出紧张神色，以为大王在殿外埋伏了刀斧手，想要借机拿他性命。

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