巡检领教了何谓“醉玉颓山”，对少年身份的怀疑也同时拔高到了顶点。他摩挲刀柄，终于松开，抱拳道：“今夜搅扰小郎君，请教尊名，来日我必定上门赔罪。”

　　少年说：“既是办差，便不必挂怀。”

　　黑釉酒壶歪倒在桌边，身上盖着柄扇子：玄骨柄，红笺面，泥金，草书，写的是“月出惊山鸟”。少年扶起酒壶，收了扇，朝他浅浅地笑了笑，说：“某姓沈，名鹊白。”

　　什么！

　　这名字的威力不逊檐外响雷，轰得巡检面色陡变。

　　——沈鹊白，大梁永定侯府五少爷，出生不久就被送至朝天城，十九年不曾召回宣都，说白了，已成弃子。但他到底是永定侯的种，事关天子，若与沈氏牵扯关系，就不是“煽动浮言，诅咒君王”能说清的了！

　　凶手翻入净园，是凑巧还是有意？若是有意，他到底想做什么！

　　巡检惊疑不定，突然听沈鹊白咳了一声。他看过去，见对方探出一截雪白的指尖示意方向， “如果凶手真的进来过，许是从后门溜了。”

　　“多谢！”巡检立马转身奔去后门，只是经了夜雨刷扫，哪还找得着可疑之处？他眉头紧皱，叹了声气，临走时看了眼主屋的方向。

　　如斯少年若受侯府教养长大，必更惊才绝艳，可惜了。

　　雨还在下。

　　“啪。”

　　沈鹊白关上房门，用脚尖勾起门前的地衣，碾出那张先前用来擦拭脚印的脏帕子，丢进门边的盆中，吹燃了火折子。帕子烧着了，他转身拎起桌边的酒壶，指腹抚过桌布上的银绣桂叶，小声说：“嬷嬷，今夜闲人多，扰您了。”

　　屋里静悄悄的，盆里吐着焦味。

　　“您瞧，时候到了，所以岁暮我就不回了。十二年了，他们活得真舒坦啊，叫人心里好发堵。”他的眉眼投在灯影间，阴鸷而嘲讽，可他收回手，声音依旧轻柔万分，“凭什么呢。”

　　没人说个答案，盆里的火歇了。

　　沈鹊白站了半晌才转身走到靠墙的橱架前，抬手在某处敲了三下，旋即橱架侧身，背后暗门打开，暗道暗而静，仿佛蛰伏在深夜的凶兽张开了巨口。他头也不回地走了。

　　大雨瓢泼，院里的桂树撑着枝，这会儿若有哪家的小鸟没个窝躲，它是可以罩一罩的。

　　暗道连接北郊外的一座山谷，沈鹊白出去时正是欲曙天，天像缭着灰烟。不远处停着辆马车，黑衣护卫见了他，立马撑伞相迎，“爷。”

　　沈鹊白拢了外袍，眼周还红着，“人呢？”

　　护卫不敢多看，护着他上车，说：“花坞姑娘带回醉云间了，等您回去审。”

　　*

　　一个时辰后，醉云间。

　　三楼红栏边支出一数碧桃，桃扇香屏似的撑在半空，阻碍了从下望向四楼的目光。牡丹搭着芍药，白白朱朱围着四楼的四面红栏，都是怡人的极品。四楼独属醉云间的老板，不迎外客。

　　雅间内，花坞坐在梨木圆桌边看话本，傩面鬼跪在近前，两条手臂扭曲地垂在地面，已经断了。

　　沈鹊白推开房门，坐了过去，随口道：“看什么书？”

　　花坞是沈鹊白的近卫，两人相识十年，情分不同普通主从，私下不讲太多规矩。她吐了瓜子皮，说：“《春钗记》。”

　　一夜未睡又酒意上头，沈鹊白乏得打了声呵欠。他没看过也没听过《春钗记》，随意瞥了一眼，却见那书段下贴了图，画的是衣衫不整的男女，正搂抱痴缠，贴面勾舌，连要紧处都画得精细生动。

　　沈鹊白惊了，“您这是春画吧？”

　　“对啊，我等了三个月才到。”花坞看得津津有味，“画技生动，故事动人，没废我那十两银。”

　　沈鹊白盯着她，眼神像钻了闪电，“你是不是年纪到了，思春了？”

　　“思个鬼。”花坞一副看透了的语气，“谈情说爱哪有书上的风花雪月有趣？”

　　见他俩聊了起来，傩面鬼眼珠一转，想要站起来，侧颈却突然一重，被沈鹊白一脚踩了下去，整张侧脸瞬时碾进地面，因为受力而紫红可怖，脖颈发出渗人的钝响。

　　沈鹊白垂眼，“跪好一点啊。”

　　傩面鬼膝盖发颤，说不出话来。

　　“呐，先前他塞进床帐的锦囊。”花坞从中摸出一只孔雀玉佩，“这种品相的白玉有钱也买不着，恐怕来头不小。”

　　沈鹊白打量两眼，脚下微微收力，给了傩面鬼喘/息的机会，“你是为主子办事，还是为雇主干活？”

　　傩面鬼胸口起伏不定，嘶哑道：“……有区别？”

　　“是后者，我们还有得谈，是前者，”沈鹊白用脚尖勾起傩面鬼的下颔，对他笑了一下，“我现在就送你去转生台领号牌。”

　　傩面鬼被迫抬头，见那一双惺忪凤眼着实高高在上，情绪平常，不带任何玩笑或者威胁的意味——醉云间老板，朝天城内从达官贵胄到富商豪贾都称一声“九爷”，是个黑白通吃的人物。他的真容真貌鲜有人知，锱铢必较、不好相与的脾气却是出了名的。

　　桌上摆着花坞从傩面鬼手中缴下的匕首，沈鹊白勾起，手指灵活地把玩起来。傩面鬼没法忽视沈鹊白的动静，只觉得那手像高架上的玉，剔透漂亮，砸在脑袋上却会让人流血。

　　他暗自咬牙，撒了谎，“……我们可以谈。”

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