“别给自己太多压力，”女巫递给艾琳娜几瓶助眠魔药，“你系统学习的时间才几个月，就算暂时不如那些常年研究的法师和药剂学世家也很正常。”

　　话是这么说。

　　但。

　　从浴桶中起身，小人鱼坐到书桌边。

　　抿着嘴，艾琳娜翻看着自己的笔记。每一页上都密密麻麻地记满了要点，有些难背的地方她还特意用人鱼语编了谐音口诀。

　　付出这样多的努力，她也想感受感受做别人家孩子的滋味。

　　不过就考核的习题和大纲而言，救命，她真的有些没底。

　　之前一直在上课还没什么感觉，突然空闲下来以后，艾琳娜只觉得各种各样的想法一股脑挤进了脑子。

　　她的课程即使是在博览会期间都只是短暂地中断了几天，小人鱼本以为她会一直上课到考核的前一天。

　　没想到今天下午就收到了“考前三天，自由复习”的安排。

　　也不是不好，小人鱼揪着自己红色的头发，只是感到猝不及防而已。

　　三天。

　　不算今天晚上只剩三天。

　　再次摊开画得花花绿绿的大纲和习题册，人鱼公主的目光却总是忍不住溜向那个用彩笔画出圈圈的日期。

　　又怂又期待。

　　半小时后，她啪地合上书本。

　　脑子太乱了，再看一百个小时也读不进去。艾琳娜觉得自己分裂成了两半，一半在幻想考好后如何不经意地炫耀成绩，另一半连看到魔药笔记的封皮都觉得它在预示不如人意的结局。

　　深呼吸，小人鱼打定主意。回家吧，先跑回家再说。今天不管谁来她都要做深海第一妈宝鱼。

　　在岸上待了这么久，她也很想念深海（的火山烤鱿鱼）。

　　给伊丁夫人留个消息，打包好复习资料，揣上准考证，叫上侍女索利，艾琳娜背着小书包款款地游回人鱼王宫。

　　侍女的眉毛缩得像是晒干的海藻：“殿下，我们还是等王庭派来卫兵迎接吧？那样比您自己回去更稳妥。”

　　“母亲已经在海中开辟了前往瑟芙城的专门路线，”看着索利担忧的脸色，小人鱼说到，“日常也有卫士在通道上巡逻把守，这条路线每天有那么多旅客通行，我们当然也能安然无恙地抵达王庭。”

　　再不济她还有这些——艾琳娜掏出空间袋，装在其中的各类魔法卷轴和道具随着她的动作哗啦啦地响个不停。

　　拗不过艾琳娜，索利和小人鱼一起潜入了冰凉的海水。

　　传音海螺在赫卡特女王的桌案上亮了又亮。小人鱼要回来的消息迅速传遍了整个宫廷。

　　一队守卫当即前去迎接，巨大的蓝鲸在水流中随行。

　　王宫内的气氛肉眼可见地变得热烈，日常板着脸的侍女长也惊鱼地柔和了起来。

　　求学数月的公主已经踏上回程。

　　“今晚的菜式也要跟着变一变，”女王放下缀着棕点的奶白色海螺，她深蓝色的棘状耳鳍在水流中有规律地舒张着，“要给艾琳娜准备更多的大鱿鱼才行。”

　　愿她的孩子能像鱿鱼长出十条腿那样使劲扒拉分数。

　　这是一个深海母亲的朴素心愿。

　　“那么，海胆也一定是有什么良好的寓意在里面吧，”侍女长感动地擦擦眼角，“您对公主的爱护连海洋之主也会为之动容。”

　　呃。赫卡特女王滞了滞，把“因为我爱吃海胆，一顿不吃它都不行”的回答吞回了肚子里。

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　　合上练习册，迪娜直直地盯着锅中冒起来的泡泡，不说话。

　　“这是怎么了？”珍妮兑出两杯温热的糖水，“明明早上还好好的。”

　　捂着额头蜷在桌子前，迪娜不知道要怎么和姐姐说这件事。

　　那就先吃饭吧。

　　锅中的肉卷和蔬菜随着沸腾的水花上下翻滚，番茄酸甜开胃的味道冲向屋子里的每个角落。

　　白白嫩嫩的鱼丸在红色的汤汁中跳舞，顶盖上划开十字花的香菇聚集着涌到锅边。

　　呜呜呜好香。

　　呜呜呜感觉自己好罪恶。

　　呜呜呜吃了这么多却一点长进都没有，投入产出完全不匹配，姐姐会不会嫌弃我？

　　“姐姐，”迪娜忧郁地躺倒在地上，她眼前昏昏黑黑地冒出来许多魔药符号，“如果我连初级的考核?????都通不过怎么办？”

　　把脸埋到袖子里，迪娜似乎已经预见了出成绩那天的惨象。

　　听说通过考核的名单会在报纸上刊印出来。

　　不会把报纸从头翻到尾都找不见她的名字吧。

　　呜呜呜好害怕。

　　“还没考试呢就开始担心结果了？”珍妮不能理解妹妹的脑回路，“而且你不是一直在专心复习吗？对自己要有点信心——快快快，赶紧把锅盖掀起来，汤要扑了。”

　　吧唧吧唧嘴，迪娜默默从地上爬起来恰饭。

　　吃得小肚溜圆之后。

　　珍妮拿着鱼骨梳子冲妹妹招手：“来，我给你按摩按摩。”

　　迪娜把皮筋摘下来戴到手上。

　　“不要想太多，”珍妮的声音和她梳头的节奏一样不紧不慢，“最差的结果也只是没能考出来，但我现在有活干，维持咱们的生活还不成问题。”

　　随着梳子的移动，迪娜一下一下地点着脑袋：“我有些害怕，我只知道一些和草药相关的知识，如果考不过的话……我不知道自己还能干嘛。”

　　成为一个累赘吗？

　　迪娜低下小脸不说话，她感觉自己的眼眶湿湿的。

　　“怎么会？”珍妮反驳到，“你还会腌好吃的多棱鱼，镇上的居民能就着它吃三四磅大麦面包。”

　　猛地吹出一个鼻涕泡，迪娜匆忙扯下一张纸掩盖窘境：“姐姐！你知道我想说的不是这个！”

　　珍妮哈哈地笑起来，她摸着妹妹不再那么干枯毛燥的头发：“现在还担心吗？别怕，你无论如何都有条退路可走，实在不行我们就开个小档口专卖腌鱼嘛。”

　　迪娜咻地把纸巾团起来丢进垃圾桶。

　　卖腌鱼就卖腌鱼，小姑娘从鼻子里哼出一声。真到那时候她一定强迫姐姐带着海货上班以便帮她推销。

　　“就叫‘珍妮腌鱼’，”迪娜咕咚咕咚地喝完杯子里的甜水，“很久很久以前有个贫苦女孩叫珍妮，她偶然间吃到一口绝美腌鱼，巧合之下她用腌鱼喂了只小黑猫，没想到对方却是故意变成动物来考验人心的古怪魔法大师。”

　　“最后她在大师的帮助下获得无数财富？”珍妮又给自己兑了杯温水，“故事编得不错，下次别编了。”

　　想着想着迪娜也笑了起来，她抱住姐姐的胳膊：“我偏要这么编，这种捕风捉影的小故事最有意思了。不是还有人说子爵是地精和人族的混血吗？”

　　不然他怎么这么吝啬又爱钱。

　　珍妮在妹妹的提醒下想起来什么：“对了，子爵的封地被换到另一个地方去了。”她快活地靠在垫子上：“这还是最新打听来的消息——”

　　作者有话说：

　　腌鱼：

　　首先，我没有惹任何人

　　——

　　前文提过子爵，他在药农和买家之间大赚差价，还出动士兵试图把珍妮抢走，想要借此帮他获得更大的利润。

　　——

　　作者菌日常打滚卖萌求评论求收藏哇⊙ω⊙

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