“那是佛特先生，”小幽灵介绍到，“也许您听过他的名字？他是瑟芙城里有名的摄影师，最擅长为美丽的女士留影。”

　　被这波暗戳戳的夸奖取悦到，比瑞夫人没再犹豫。“梵拉，”她叫上女儿，“我们一起。”

　　佛特经验丰富地指导她们摆出各种姿势，看出这对母女掩映在矜持下的紧绷，他风趣幽默地讲着笑话并抓住合适的时机拍照。

　　“是的，保持这个姿势，”他夸张地半蹲在地上，“完美的表情！”

　　摄影师用他的话语和肢体动作营造出一种松弛自在的氛围。

　　比瑞夫人渐渐放松下来，在佛特花样百变的赞扬声中，她的笑容里多了几分真情流露。

　　耀眼的光亮快速闪过，几分钟后，小幽灵将新鲜出炉的魔法相片递给她们。

　　一张漂亮的留影。

　　照片里的人看起来鲜活而富有生命力，她们站在花朵下的样子令人联想到有关美的词语。不同于东巴德流行的、面无表情的人像油画，佛特的作品致力于捕捉留影者的情绪痕迹并将其放大。

　　它不够“典雅高贵”，但十分具有冲击力。

　　梵拉有所动容。

　　……

　　温婉沉默地站在庄园的宴会厅里，梵拉尽职尽责地充当着花瓶——就像母亲事先要求的那样，她在那些贵夫人面前扮演成一个有些羞涩的淑女。

　　梵拉的温柔和礼仪不出意料地得到了众人的赞赏，向来不好相处的贝瑞丝夫人也向她伸出了戴着蕾丝手套的左手。

　　在东巴德，如果身份高贵的夫人们肯让未订婚的少女亲吻左手，那就说明她们对这位姑娘的印象非常好，而少女也会因此获得更好的名声。

　　丢给女儿一个满意的眼神，比瑞夫人神采飞扬地加入那些夫人的交际圈。她们碰撞彼此的细口酒杯，淡金色的酒液在杯中晃出丝绸般的影子。

　　“我喜欢那件缎面的晚礼服，”地位最高的贝瑞丝夫人开口，“垂感极好，褶皱的张弛流畅又优雅，它的光泽就像珍珠。”

　　这是在隐晦地说明，稍后的拍卖会上她要买下那件，识趣的人不要跟她抢。

　　众人连忙从各个角度奉承她的夫家、财富与审美，真心或假意的欢声笑语洋溢在华美的宴会厅里。精美的小点心在银架上摆成数层，但为了在上位者面前留个好印象，没有人伸手去拿它们。

　　比瑞夫人也在来时的路上提醒她，不要当着夫人们的面吃东西。

　　可她真的好饿。为了能在社交舞会上展现出纤细柔美的风姿，梵拉已经有数顿只吃半只苹果。

　　点心架上的巧克力和小蛋糕散发出若有似无的甜香气，站在细细的高跟鞋上，梵拉觉得整个人就要背过气去。

　　察觉到客人的状态，小幽灵贴心地把她请到花园。下午的太阳有些大，注重保养的夫人们通常不会在这个时候待在户外。

　　但梵拉不在意，她可是能骑马在外跑上一整天的人。阳光是她喜爱的事物，尽管她的脸上因此晒出了许多不符合主流喜好的细小斑点。

　　“您还想要些什么味道的可颂？”小幽灵笑眯眯地顶来一大盘甜品，“柠檬和抹茶是最受欢迎的口味。”

　　“太好了！”梵拉高兴得想和它称兄道弟，然而腰部传来的疼痛让她收回了要拍下去的手。经此提醒，她的声音又变回了那种刻意训练过的婉转：“嗯，我是说，谢谢你。”

　　展会庄园的几条街外。

　　“我不想再做有关长裙的设计，”花仙米茵站在服装工作室的人台上大喊，“我受够了那些矫揉造作的装饰！去他的蝴蝶结，去他的束腰，去他的裙撑！统统都去他的！！！”

　　它烦躁地把草稿扬到空中，桌上的尺线也全部被大力划拉下去。那些稿纸哗啦啦地落到地上，刚刚整理过的房间又变得凌乱无比。

　　“可是你的作品好评如潮，”温笛抱着账本飞到它面前，“你听说过东巴德的贝瑞丝夫人吗？你做的衣?????服她恨不得全都搬回家。”

　　那可是贝瑞丝，大陆公认的第一美人。

　　温笛不能理解米茵的崩溃，在它看来，花费心血做出来的作品能够受人认可，这理应是件幸福的事。

　　“没有灵魂，”米茵抱着头蜷在人台上，“温笛，你看，这些衣裙是美丽的，但是它们没有灵魂。”

　　它们甚至不如斐琅罗街头上随处可见的风衣。

　　和理想中的设计相比，它的作品总是差了一些东西……可到底缺的是什么呢？

　　温笛更迷惑了：“可是你也看过霍莉拍的照片和——”

　　你明明说她穿出了想要表达的感觉。

　　“那不是一回事！”米茵气急败坏地打断对方，“那是因为我的衣服吗？那是因为霍莉本人的魅力和气质，以半魅魔的性格和脸，她就是随便套个破烂麻布袋都好看！”

　　它躺回桌面上望天。

　　霍莉的成片的确给过它很大的希望，那些定格的画面里，独特的个性感扑面而来。然而布置展览时它悲哀地发现，离开半魅魔后，裙子们又变回了温吞平庸的模样。

　　“温笛，”米茵轻声说，“你真的体会不到吗？这些衣服没有特点，就像壁橱里的洋娃娃。它们很漂亮，但也只是漂亮。”

　　重工缝制的珠花、昂贵闪耀的宝石、古典动人的廓形。它们堆砌出足以彰显身份和地位的衣饰，可是穿着它们的人本身却被掩埋了。

　　作者有话说：

　　米茵（胡乱比划）：

　　我要这种感觉，这种，你明白吗？

　　——

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