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　　李府门前气氛紧张，衙役和张府的府丁正拔剑相向。

　　李景跨过府门，挥手示意府丁将剑收回。

　　“苟侍郎信誓旦旦要将吾捉拿归案，敢问侍郎可有刑部下放的文书？”

　　苟推不屑一顾，半眯着眼睛，上下打量了李景一番，然后才从怀中掏出一份文书，扔在李景脚下，“白纸黑字写着呢，你李景要是不识字，本官也能找人给你念上一念。”

　　扶着苟推下马车的小厮噗呲笑出声来，“大人真会说笑，李大人可是一部尚书，又岂会不识字？”

　　苟推道：“这你就不知了吧，他李景可没参加殿试。”而后促狭一笑，一切尽在不言之中。

　　李管家愤愤然，“苟侍郎莫要血口喷人，那年殿试不久前发生地动，惟我家老爷修建的房屋岿然不动，先帝爷惜才，在承乾殿召见我家老爷，之后才免了我家老爷的殿试，让他就任工部，苟侍郎都忘了不成？”

　　当年那个青衣少年于高堂之上会见天子，脊背笔直的跪在地上，犹如一棵苍翠的竹子，让人无法忽视。

　　他说起人生理想，谈起雄心抱负，无不热血沸腾，慷慨激昂。本以为会是征程的开端，没想到却是一生仕途的终点。

　　起也工部，终也工部，谁又知道他心中那一番为国为民的思索呢。

　　苟推目眦欲裂，这老奴牙尖嘴利，三言两语给李景辩白了不说，还给他扣了顶不敬先帝爷的帽子，若是被有心人听去，他脑袋怕是要搬家。

　　这话题说不下去了，苟推转而怒喝道：“李景，你看完了没？还真得本官给你请个人念念不成？”

　　李景并未说话，低头用脚展开地上的文书，皱眉瞧了一阵，然后自肺腔发出一声笑来，道：“依本朝律法，刑部下放的文书上，除了几处官印，还需要加有刑部尚书的私印才算生效，而你这份文书，可并无刑部尚书的私印。”

　　苟推一愣，弯腰从地上将文书捡起，“不可能！”拿在手中前后翻看后，喟然长笑道，“瞧本官这记性。”

　　说着，苟推从怀中又摸出一份文书来，“这份才是给你李景的定罪文书。”

　　他指指手中文书左下角一枚极小的红印，“李景你瞧好了，这就是刑部柳尚书的私印，可别跟本官说些什么你不认识柳尚书的私印这样的鬼话。”

　　苟推下巴微微扬起，鼻腔中喷出两股冷气，一副倨傲的模样。

　　他早就看不惯李景那副清高的模样，好似这天下苍生皆是凡夫俗子，只有他一人超凡脱俗。凭什么都是在官场浸淫多年的人，他李景却能两袖清风？

　　这不应该，他心想，李景也应该像他一样，卑劣、自私、面目全非的。

　　以前他品阶比李景底，只能在心中、在家里将李景骂了又骂，如今有身后那位大人撑着腰，他可算能报一报昔日之仇了。

　　看着左下角那印着的篆形字体，李景不得不叹了口气，太后一党的手终归还是伸向他了。

　　李景本以为自己有心里准备的，事到临头了却发现并非如此，自己到底是高估了他们的下限，想要构陷朝廷命官，却连流程都不走，就这么只凭一张嘴要将他关进天牢。

　　他这样的正二品官员尚被如此对待，那么其他那些小官呢？会不会更惨？

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　　李府坐落在小甜水街的尽头，街头有一个馄饨摊位，摊主是对老夫妇，按他们的话说，先皇还是个娃娃的时候，他们便在这摆摊了。

　　这么多年过去了，摊主也从一个身强力壮的小伙子，变成一个老态龙钟的小老头。

　　近来，他越发越觉得自己老了，老顾客不止一次跟他说馅料的味道不太对，不是咸了就是淡了，但他总是一笑而过，老了嘛，味觉早不如往常那般灵敏了。

　　他们已经这把年纪，唯一的女儿也早就嫁给城里有名的木匠，不说大富大贵，总归是吃穿不愁，馄饨摊不过是他们夫妻俩打发时间的工具，哪还会在乎这一两枚铜币。

　　老头两手往怀里一插，缩在角落里晒起了太阳。刚才一队府衙跑过，不知又是哪家官员要倒霉了。

　　不过是谁都无所谓，反正和他没有什么关系。

　　他活到这把岁数，已经经历过太多事情了，虽然大字不识一个，就连摊位的招牌都是请好心人做的，但是依着几十年的经验，对朝堂上的党争之事也有些自己的见解。先拉拢，拉拢不成就泼脏水、扣屎盆子，最后就是菜市场门口砍颗头。

　　这样的事情他又不是没见过，以前那个户部尚书，人人都说他是包青天再世，可最后，他不还是成了菜市场门口的一捧土灰了吗？

　　只是可怜那户部尚书的家眷，听说他的小女儿才刚满十岁，便被发往边塞充军/妓。

　　老头打了个哈欠，还是那句话，他见的可多了去了。

　　马车辘辘驶过，他听见有人肝肠寸断地在喊着些什么。

　　老爷，老爷，喊得他不耐烦极了，不过倒是听的耳熟，好像是街里边哪个大人家的仆人。

　　他掀开因上了年纪而垂下的眼皮，见一个头发花白的人正追着前面马车。

　　刚才那凄惨的叫喊，正是从他嘴中发出来的。

　　呦呵，这也是个不小的人了，怎么还不能像他一样放宽了心呢？那说书先生怎么说的来着，噢，生死有命，富贵……富贵什么来着？

　　唉不想了，他已经老了，已经过了要为一件事情追寻到底的年纪了。

　　他听见桌案吱呀了一声，也听见了老婆子的骨头发出的咯嘣声，他撇撇嘴，“你个老太婆，这种热闹都敢凑，就不怕那官兵把你的头拧掉？”

　　老太婆出奇的没反驳他，却是反手拍了他一巴掌。

　　“你个死老头子，就知道睡觉，赶紧帮我去打听打听那是谁，我这心口莫名其妙的发慌。”老太婆又嘟囔着，扶着凳子颤微微地坐下了，“按理说李大人早就该来吃一碗馄饨，可到现在都没来。”

　　说起李大人，老头睁开了眼睛，那是个好人，是他心中为数不多的当官员的好人。

　　当然，他认为李大人是好人，不仅仅是因为他吃一碗馄饨给两碗的钱，更因为他确确实实是个好官。

　　别人修建的宫殿楼阁，总是三天两头的出出毛病，修修补补的钱便要从他们这些百姓身上出，但李大人一上台，在他督造下的宫殿，三五年了都尚未出毛病，他们这些百姓自然也能少花点钱。

　　“你这又不是什么山珍海味，李大人说不定早就吃腻了呢。”老头一边说着，一边起身，背着手向哪里走去。

　　没多时，他便急匆匆地往回走，但因为上了年纪，即使他很着急，也没办法走的很快，一歪一歪的八字步看起来很是滑稽。

　　老婆子看他直冲冲地往小甜水街里头走去，一阵不好的预感浮上心头。果不其然，没多会儿便瞧见老头气喘吁吁的坐在凳子上，上气不接下气。

　　“苍天不开眼啊！李大人……刚才他们捉的，是李大人！”

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　　马蹄声哒哒响起，侯府门前的石狮子越来越远，李汀南关上车门，催促车夫再快些。

　　听着车夫应了一声，李汀南坐在软凳上，心急如焚，刑部怎就忽然把她爹抓了去，若说利益纠葛，她爹是出了名的淡泊名利，尚书一职也是江初渡几次挽留才堪堪担任的，只怕是她近日与苏宇大婚，触及了旁人的利益。

　　“夫人，先去李府吗？”

　　李汀南掐着手心，强迫自己冷静下来。李府距刑部没有多少距离，有从李府赶至侯府的时间，李景估计已经到了刑部。

　　“去户部尚书张大人府上。”

　　刚才苏琪说已命人去了趟刑部，只希望苏宇的面子够大，能暂且镇一下场子。与李景交恶的人暂且难找，但与苏宇水火不容的人，那可是相当明显了。

　　张盾看着递进来的信纸，禁不住眉开眼笑。

　　“爹，事情都办成了。”

　　张芒逆不置可否，只低头饮了口茶水。

　　张盾将信封往怀中一收，“爹，你别担心，儿子准备的百密无一疏，李景这次是真的死到临头了。”

　　“蠢货，区区一个尚书而已。”

　　张盾一愣，“爹是想……”

　　张芒逆放下茶盏，他想要的，从来都不是一个尚书之位。

　　“胡先生，那信可送出去了？”

　　张盾茫然四顾，这书房不就只有他爹与他两个人吗，哪里还有第三个人？

　　角落中有一个身穿鸦色大髦的男子，张盾看不清他的容貌，只能看见他蓄满胡须的下巴。

　　“回老爷的话，昨夜已送出去了，估计十天之后便能到凉州了。”

　　张芒逆点点头，“许家那边也劳烦先生处理一下，一个都不要留。”

　　胡先生应了一声，罩着大髦，如鬼魅一般退下了。

　　这厢胡先生刚退下，便听门房又敲响了书房的门。

　　“大人，侯夫人来了。”

　　张盾神色一变，想起那日在仁寿宫的事情，下半身忍不住隐隐作痛。

　　“爹，儿子还有事就先退下了。那李汀南可是个毒妇，爹您可得万分小心。”

　　说罢闪出了门外，张芒逆翻了个白眼，他那时真是年少轻狂，怎么就生出这么个蠢货。

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