◎3.19补更◎

　　江有朝一行人对此事的了解,远比兰家想象中要深得多。

　　程定康早在去年入京之时就有所怀疑，期间暗中打探了好几次,直到摸清了银矿的情况,确定十拿九稳才向皇帝禀明此事。

　　先帝爷还在的时候，夺嫡之事愈演愈烈，定王不仅站错了队，还被查出来贪墨军饷、侵占民田。就在皇帝登基后找他算账时,定王将手中私藏的银矿上交,换来了皇帝的庇佑。

　　所以程定康第一次上奏此事的时候,皇帝心里很不以为然。

　　定王怎么可能这么好运,接连发现两座银矿。天下好处,难道都要被他占尽不成？

　　直到程定康带着皇室暗卫亲自去查，却带了满身的伤回来，皇帝才不得不接受了这个事实。而等江有朝带着兰家借银两锻造兵器、募养私兵的证据来到御前,皇帝的这份怒意,才真正达到了顶峰。

　　卧榻之侧,岂容他人鼾睡！

　　从历代皇帝不断削减武将手中权柄、四公七侯仅剩宣国公镇守岭南就能看出来，皇室对兵权分外看重，兰家的这个举动，简直是踩在了皇帝的底线上。

　　是以他们这次名为巡探旱灾、实则追查兰家谋逆之举的行动，从一开始就出奇的顺利。

　　出了京城，江有朝骑马走在最前,按照原定计划兵分两路：“师父领着六成人马南下金州,务必在银矿全部转移之前人赃俱获。邕州与燕州毗邻,我带人先去邕州,寻找兰家通敌的证据,再去燕州同完颜交涉。”

　　这次一起出来的将士,多是同完颜打过仗的，对他们时常骚扰边境、烧杀掳掠的行为厌恶无比。此次赴燕，更多是将潜藏在大盛的完颜士兵驱逐出境，而非好言合作。

　　长风听见这个计划的时候乐了：“完颜那群不通人性的狗东西，和他们合作爷爷都觉得晦气。”

　　江有朝看了他一眼，面容冷峻，却没有出言阻止的意思。

　　刘将军拿着大刀虎虎生风：“得亏我是跟着老将军一块儿走，否则，要是让我见了完颜那帮小兔崽子，非得一刀宰了他们不可！”

　　长风也握了握手里的红缨枪。

　　*

　　虽然程老将军自诩老当益壮，江有朝仍然不放心由他独自带队去金州，便让李承霁和刘将军都跟着他走，自己另带一队。

　　在离邕州城还有一段距离的时候，这支精兵队伍就停了下来。

　　杜晋书早就等候在此处，两方人马略寒暄了几句，军队便整装前往令国公早就安排好的秘密营所，江有朝带着十来个人留下，准备潜行进城。

　　长风骑在马上，冲着江有朝嘿嘿一笑：“想不到属下跟着您，还能体验一回这种朝中有人的好事儿。”

　　江有朝瞥他一眼，冷着脸往前走，思索着杜晋书说的邕州的具体情况，没理会他的打趣。

　　长风打马走到他侧面：“咱们都走了七八天了，您也不说给夫人写封信报个平安。这一趟出来也不知道什么时候才能回去，万一中秋的时候咱们还在外头……”

　　前几天都在赶路，长风憋了一肚子的话，如今到了邕州的地界，终于能一口气吐出来，唠唠叨叨个没完。

　　江有朝抬手拉住缰绳，抿了抿唇：“不会回不去。”

　　长风愣了一下：“您怎么知道？”

　　江有朝垂下眼，声音清冷，却带着意外的笃定：“我答应她，会早些回家的。”

　　长风挠了挠头。这还没开始查兰家的事情呢，主子就想着回京的事了。不过他对江有朝总是抱着极大的信心：“成，那咱们就麻利动手，别让夫人她们等久了！”

　　几人分开入了邕州城。

　　相比起京城的壮阔繁荣，这里更多是野蛮生长的纯朴与自然，建筑院落中都带着边关特色。兰家就住在旧时修建的王府里，是邕州名副其实的土霸王。

　　募养私兵所需的物力人力不少，江有朝的目光率先投向了周边的府县。

　　既要满足士兵的饭食供应，又要聚集工匠锻造兵器，造成的动静绝不会小。然而他派人调查了一圈，却一无所获，没有查到任何可疑的蛛丝马迹。

　　甚至连长风亲自带人去查，最终都灰头土脸地回来了。

　　江有朝站在酒楼二层的雅间中，垂眸望着下面熙熙攘攘的百姓，眉心紧皱。他手中茶碗里的茶汤碧翠如竹，漾起细微的涟漪。

　　若是幼莲在这里，定会发现这碗茶，同江有朝在婚前搜罗来送给她的一模一样。

　　长风推门进来，脸色颓败地朝他拱了拱手：“主子，还是没查到。”

　　对于这个结果，江有朝并不意外。邕州毕竟是兰家的大本营，若是让他们随随便便就查到证据，他才要担心是不是陷阱。

　　“对面穿宝蓝色衣裳的，是兰家的三公子，兰霆身边最受宠的妾室所出。”

　　长风正自责的时候，就听见江有朝冷不丁地说出这么一句话，顿时挺直腰板，细细琢磨着自家主子的话。

　　他们来的路上，也打听了不少兰家的事，其中就有兰家小一辈的暗中交锋。这位兰睢兰公子，母亲受宠，虽是妾室所出，却被兰霆记到了正房夫人名下，除了嫡长子兰怀之外，兰家同辈里面属他最得重用。

　　“咱们可以从兰睢入手，好好查一查。毕竟兰怀都知道私兵的事，他那么受宠，没道理不知道啊！”长风猛地拍了下大腿。

　　江有朝颔首：“带着戚大人一起去吧。”

　　戚大人最善乔装改扮、应酬交往，接近兰睢的事，交给他最让人放心，也不至于打草惊蛇，惹来兰家的注意。

　　长风：“属下得令。”

　　他轻轻退出去关上门。江有朝站在窗边，往里走了几步，在桌边站定。桌上放着一张邕州的舆图，每条街道小巷都绘制得清清楚楚，上头还详细标注了各处兵力的分配情况。

　　江有朝的指尖在舆图上轻轻点了点，目光落在其中一处，好半天都没动。

　　*

　　京城。

　　收到江有朝派人传回来的家书时，幼莲刚在房间里坐定。她方才进宫求见了皇后娘娘，同她商议捐钱捐物赈灾的事情。

　　这次大旱主要波及黄河南北，其中又以河北道为盛。

　　虽然皇上早就下了开仓放粮的圣旨，可光是定、深、冀三州，就发生了刺史利用仓内粮食大肆敛财，导致百姓只能出走他乡的事情。御史台最近都快忙疯了，成天不是参这个就是奏那个，连最不喜欢参人的孙御史嗓子都哑了。

　　在罚了一大堆中饱私囊的地方官之后，皇上封了户部赵侍郎为钦差大臣，命他前往黄河沿岸勘测灾情、赈济灾民。

　　幼莲之前就摸清了受灾比较严重的地方，此次进宫，正是想请皇后娘娘牵头促成募捐之事。

　　听清她的来意时，皇后显而易见地愣了一下。她将皇长孙交给乳母，思忖片刻后点了点头：“两河地区向来是粮食供应之地，如今春麦旱绝，京中的粮价也随之猛涨。”

　　幼莲将早就准备好的册子交给辛夷，由她呈给皇后。

　　“不瞒娘娘，京城里的情况还算是好的，京外有些地方甚至出现了米斗千钱的荒唐事。这样的情形，普通百姓又怎么可能买得起粮？”幼莲娓娓解释。

　　皇后翻了翻手中详细标注的册子，轻轻笑了一下：“筹钱不难，可如何买粮运粮，你有几分成算？”

　　幼莲敢来，自然是已经想好了对策：“扬州是运河交汇之处，水运便利，只要派人从江南买了粮食，再转运到两河地区，由受灾严重的州府领取下发，自然不难。”

　　说到这儿，她有些不好意思地笑了笑：“扬州刺史是我小叔，再加上永春侯府，应当能为娘娘略尽绵薄之力。”

　　至于买粮的人选，她没有说。买粮是这几个环节中最容易从中牟利的一个。不管是昌平伯府自己派人，还是皇后把它送给其他人做人情，都方便得很。

　　鉴于皇后的性子和大皇子一派对皇位的看中，幼莲并不觉得他们会搞砸这次博个好名声的机会。所以得了皇后首肯出宫时，她脸上还带着轻松的笑意。

　　这份笑意直到拆开江有朝寄回来的家书时，才变成了毫无保留的开心模样。

　　迎春给她奉了一杯酸梅汤，笑容促狭：“姑爷都晓得给您写封信报个平安，怎么您倒把姑爷忘到天边，现下才想起来。”

　　幼莲心虚地缩了缩脑袋，不肯承认自己把江有朝忙忘了的事，理直气壮道：“夫君日夜疾行，我如何能知道他落脚的地方。”

　　迎春笑盈盈地看着她，幼莲把信举在脸前，才不给她笑话自己的机会。

　　拆开信封前，幼莲其实对信的内容并没有太高期望。江有朝的性子她再了解不过，平时和她说话都寡言少语的人，怎么可能在家书里突然塞上一大堆甜言蜜语。

　　但打开之后，首先掉出来的，是一串清凌凌的银桂。

　　嫩黄色的花朵香气仍旧淡雅清甜。也许是在路上闷得久了，花瓣稍微有些打蔫，却丝毫不影响看到花的人，联想送花人想要描绘的那片繁盛雅致的美好景色。

　　幼莲拈着这一小串银桂，忍不住弯了弯眼眸，起身从博古架上找到自己最喜欢的游记，将它轻轻夹在里面。

　　如她所料，信上只有寥寥数言。江有朝先提了两句平安行至目的地的事，随后就和她说起自己出门查探，无意间撞见满树桂花，便折了一小枝给她看。

　　明明是极为风雅的事，被他干巴巴的口吻写出来，不像是赏花，反倒像是遇了一根用来砍柴烧火的木头似的，没半点情趣。

　　幼莲轻轻哼了一声，嘴上嗔怪了几句，手里反倒捧着信不撒手，翻来覆去看了五六遍都不觉得腻。

　　她看了眼窗外的院子，歪了歪头，同迎春商量道：“你觉得，院子里若是种一棵桂花树，是不是也有几分韵味？”

　　迎春犹豫了一下，还是戳破了她的突发奇想：“咱们院子里的花花草草都是经人打理过的，您若是想种桂花，恐怕得把其他花铲了腾出地方才行。”

　　“那算了。”幼莲听她这么一说，立刻打消了这个念头。

　　院子里的花种得好好的，颜色和谐，团团堆簇，像文人墨客笔下的工笔画一样精致风流。为了一株桂花，就把其他植物连根拔起，也未免太兴师动众了些。

　　她拿着信从上到下看了一遍，想到江有朝伸手摘花，又小心翼翼带回去装进信封里的事，不自觉笑弯了眼睛。

　　即便没有说甜言蜜语，可江有朝的字字句句，都深深映在了她心上。

　　作者有话说：

　　感觉丹桂和金桂更出名，但是我个人偏爱银桂多一点，花色是浅浅的黄白色，真的很好看！

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