“先生, 您的铸剑水平怎么忽高忽低的。”她有话直言了。

　　陈知韵的话并没有惹得臭铁匠不悦，他解释有的成品不是他铸的。

　　“您还有徒弟？”陈知韵能想到的就是这个原因。

　　臭铁匠摆手，“算不上，只不过是教人手艺混口饭吃。阳城盛产铁，劣质铁在阳城便宜，愿意来我臭铁匠铺子帮忙的，我都教他们最基本的手艺。”

　　这听上去的确不像是收徒。

　　“前辈，何为劣质铁。”裴南湛知道阳城是一个贸易繁盛的地方，据他所知阳城的确是有一条铁脉，但铁和盐向来是朝廷掌控的东西，这个价格不至于会便宜。

　　臭铁匠去了另外一间屋子，在里头拿出一块锈迹斑斑、沾有泥土的铁块递给裴南湛。

　　“这就是劣质铁，阳城多的是，说是铁矿脉里出来的。”臭铁匠不知何时掏出了一木葫芦，他拨开木葫芦塞子，仰头长饮一口酒，随意的说道。

　　阳城是南北大运河上一个重要的渡口，靠南，气候湿润。但臭铁匠给陈知韵和裴南湛看的是成品，用过的废弃成品。

　　“先生，晚辈愚钝，还请先生解答。冶铁不是用铁矿石吗？”陈知韵捏了一下铁块上的干涸的土，更好的瞧清楚铁块原本的面貌。

　　这是一块破碎的铁，像是长期放在湿润的地方、遭受腐蚀才弄成这个样子。

　　臭铁匠趁着陈知韵说话的时间，竟然将一葫芦酒都给喝光了。他毫无形象的寻了一块空位置，捧着怀里空空的木葫芦，就这么躺下了，嘴里还念叨着：“好酒好酒。”

　　“喝醉了。”陈知韵无可奈何的对裴南湛说道。

　　裴南湛细拧着眉，没作声。

　　陈知韵就自个去帮裴南湛挑选剑，她将臭铁匠的存货都翻了个遍了，没有找到一个满意的。估计臭铁匠最宝贝的武器就是那把唐横刀了。

　　“你可有瞧上的吗？”陈知韵没瞧上臭铁匠的存货，先问问裴南湛的想法。

　　裴南湛摇头，他唯一看得上的被陈知韵挑给她兄长了。

　　“画图纸吧。”陈知韵下巴微扬，指了指臭铁匠，道：“要是做出来的质量比我那把唐横刀差，那三十坛美酒我就一坛都不给他。”

　　“铸剑……美酒……”臭铁匠在说着梦话，将怀里的葫芦抱得更紧了。

　　裴南湛最后环视一圈屋内的摆设，跟陈知韵退了出去。等她们回到铁匠正屋，有个穿着单衫周身打着补丁的男孩刚走进来。

　　男孩看上去年纪不大，像是八九岁的样子，脸晒得黝黑，一双圆圆的大眼睛倒是很纯真。

　　“你们是来找铁匠打农具的吗？”他也不怯生，“铁匠这个点估计喝醉睡着了，要劳烦二位明日早晨再来了。”

　　陈知韵和裴南湛相觑一眼，俩人刚才还想着等铁匠醒来再好好询问一番，如今看来这个方法是行不通了。

　　“是呀。”陈知韵笑着回他，和他套着近乎，没一会男孩的家底在不知不觉中都被陈知韵给扒光了。

　　裴南湛看着坐在小木凳上和男孩说话的陈知韵，这还是他第一次见她如此真实的一面。上一世在书院里，陈小五和阿瑾交谈的时候就喜欢开口一句灿灿，闭口一句灿灿。有时候还要将两人斗嘴的内容让阿瑾评评理。

　　而他的好友陈逾瑾脸上就差写着‘闭嘴’二字，让陈小五不要再说了。再说他妹妹的端庄大家闺秀人设就要没了。

　　当然陈小五也不傻，这些话他都不是光明正大的说的，都是压低着声音向陈逾瑾诉苦时，他在一旁听到的。

　　他在书院的位置就在阿瑾旁边，且他习武，耳力比一般人强点。

　　裴南湛每次都要装出一副全神贯注认真看书，两耳不闻窗外事的样子，以免让他的好友着急苦恼。

　　扯远了，这些都是上一世的事情。这一世的阿瑾很正常，小五也很正常，很少见他出现在书院中。因此上一世的事情并没有历史重现。

　　话题扯回来，眼前的这个男孩姓周，是住在附近一户人家的孩子。他原名周蛋子，因为在家中排行老大，所以家里人都喊他大蛋子。但是老铁匠嫌弃这个名字难听，给他改名周生。

　　周生家境贫穷，每日都会来这里帮臭铁匠整理铺子。臭铁匠有时候会顺手传授一些手艺给他，像他这样的孩子附近有不少个，但是他却是唯一一个能坚持下来的。

　　其他的孩子坚持不下去都半途而废，跑了。这臭铁匠教人都是随心而教，想一出是一出的。日日下午还要饮酒，一醉便是半日加一整宿，只有上午是清醒的。

　　臭铁匠心是善的，但许多人都坚持不下来这三天打鱼，两天晒网的教法。有些人也觉得自己学到了手艺，也不需要继续跟着这不靠谱的臭铁匠。

　　“周生，能帮我们去买只笔墨纸砚？能用就行，不用多好。”陈知韵从荷包里套出一两银子塞在周生手上。

　　周生从来没拿过这么多银子，他双手小心翼翼地捧着银子，说道：“我这就去帮公子买。”

　　铁匠铺子里就剩裴南湛和陈知韵二人，还有一个睡着的臭铁匠。从刚才和周生的谈话得知，铸铁的原料的确是用铁矿石。

　　“阿湛怎么看。”陈知韵问他，裴南湛思忖了一会后，说道：“明日上午我们再来一趟。”

　　听闻此话的陈知韵皎洁一笑，他和她想到一块去了，有些事情得明日再确认一下。

　　陈知韵想了想，还是提前告知了一下她的决定，“晚上我想再去一次。”

　　她没有明说去哪里，怕隔墙有耳。

　　裴南湛顺口接上，“我同你一块去。”

　　“行。”陈知韵应下，多一个人多一个帮手。

　　俩人聊天的就这么一会功夫，周生捧着用过的笔墨纸砚回来了。

　　“这是我去附近扬夫子家里借来的，夫子说纸得收三文钱一张，其他随便用。公子这是剩下的铜钱。”他说完便从洗得发白的裤兜里套出一长串沉甸甸的铜钱。

　　陈知韵在心中惊讶一瞬后，没有收下这串铜钱。

　　“赏你了，你随意处置。”陈知韵对周生说道。

　　“公子使不得。”周生连忙推脱，这么一大串钱他家一年的余钱都没这么多。

　　“别推辞了，拿着吧。”陈知韵将笔墨纸砚摆好，想要将一张桌子收拾出来给裴南湛用。周生眼疾手快抢她一步先把活给干了。

　　陈知韵点点头，觉得这个小孩很聪明，心思活络，还善于察言观色。

　　宣纸被铺张开在桌子上，笔墨砚摆在纸张的上头。裴南湛执笔，凝心将心中所想的剑式勾勒出来。

　　笔墨生花，一笔一画将剑身上的灵鹿游林的的纹路刻画出来。

　　周生越发觉得眼前的两位公子身份不同寻常，不仅从穿着打扮之间，还是谈吐学识之间，二人都必然是勋贵人家出来的。

　　在二人画着图文的时候，周生走了。陈知韵和裴南湛都知道他走了，但二人并不在意。

　　陈知韵是在想带有这么细致纹路的剑，臭铁匠能够做出来吗？陈知韵嗅到一丝不同寻常的讯息，阿湛这是在故意为难臭铁匠。

　　也许是试探。

　　裴南湛刻画得很仔细，还给每个部位做了批注解释，在空白处用着小字诠释着，生怕臭铁匠会错了意。

　　“我们俩这银子还真是不好赚。”陈知韵感慨道，臭铁匠一个打铁的，如今还要给他的剑雕花纹。

　　陈知韵不知道剑的花纹是可以用模具弄出来的，下意识地认为是人刻上去的。

　　裴南湛淡然回她，“总要试一试。”

　　“也对。”

　　两人在打着哑谜，陈知韵就躺在臭铁匠的木制摇椅上，用着臭铁匠的扇子扇风。裴南湛长身玉立在木桌前，单手执笔，一手背于后腰上。

　　两人与铁匠铺子格格不入，却又自然的融合这环境中。

　　待裴南湛画完那一副精致的图纸，此时日头逐渐落下，落日余晖暖暖的余光照进铁匠铺子里。

　　恰巧两人都站在夕阳的余晖里。

　　周生提着一木制食盒出现在铺子门口，陈知韵停下手中的扇子，裴南湛停下手中的笔，默契十足的一块看向周生。

　　被二人注视的周生，耳根子悄悄红了，有些不好意思的说道：“二位公子，我给你们带了晚膳。”

　　作者有话说：

　　下一章，阿湛要和老婆一起吃饭饭咯。

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