菡萏不太能控制自己的情绪，歇斯底里地哭了起来，“我倒要让她看看，我能做的事情多着呢！惇妃根本不在意她，皇上也根本不在意她，一直以来都是我在照顾她，陪在她的身边，她除了我，什么都没有！”

　　雍正神色有了波动，看向她的眼神充满了嫌弃，默默离她远了点，“你错了。”

　　“我哪里错了？”菡萏又哭又笑。

　　“就算你防着其他人与十格格接触，也不能掌控她。她生来就该如此引人注目，哪怕她不是生在皇宫，也会生活得很好。”雍正看着她卑微的模样，轻蔑道：“你做了这么多，十格格可曾受到过一丁点影响？”

　　惇妃仍旧爱她，乾隆依然疼她，她还有皇玛法和未来丈人，还有两个偶尔可以见面的哥哥，以及能当做朋友一起玩的未婚夫婿。

　　十格格是个知足的人，哪怕此前因为菡萏的举动误解了惇妃，她也没有抱怨过自己的母亲。她很满意自己的生活，并且在努力过得更好，而不是自怨自艾。

　　雍正给了菡萏最后一击：“朕与十格儿一同生活了将近五年，对她的性情再了解不过。这皇宫对她来说，更像是个束缚。倘若她与你身份对换，一样能生活得很好。”

　　“这怎么可能！”

　　“这世上比你困苦的人很多。”看在她快要离开的份上，雍正不介意多说几句，顺便帮珠锦报复回来，“你瞧瞧那边的几个人，高海、水芝、魏嬷嬷、胡嬷嬷、郑嬷嬷、高禄，哪一个不是这么过来的？”

　　菡萏身体发抖，不明白雍正的意思。

　　雍正道：“你眼中高高兴兴，没有承受苦难的其他人，也不过是看到了生活的另一面。”

　　不只是普通人，哪怕他是皇帝，也有很多烦恼。

　　倘若出生真的能决定一切，他又怎么会不到六十岁就殚精竭虑身亡？

　　菡萏喃喃道：“我不信……”

　　雍正叹息：“为了一时的念想，搭上身家性命，何苦？你若是活着，等到了年纪，还可以出宫嫁人。如今死了，可就一了百了。”

　　雍正仁至义尽，说完便悄然离开，没有再理会她。

　　他不愿插手妇人之间的斗争，如今了解的菡萏的心境，突然间发现，其实不止是菡萏，许多男人走错了路，做错事情，也大抵是这些原因。

　　佛说众生平等，男人和女人又有什么区别？

　　珠锦被乾隆带回了养心殿，在他怀里哭了好久。

　　李玉很有眼色地喊了太医过来，替珠锦诊过脉后，开了些安神的方子，又给她扎了一针，想让她好好睡一觉。

　　珠锦闹了一会儿，身体确实困倦了，她强撑着不敢睡，必须要把惇妃的事儿弄出个结果才行。她紧紧抱着乾隆的手臂，哽咽着说：“汗阿玛……不要，不要让额捏抵命。”

　　乾隆愤怒的情绪因为她这句话熄了火，“真是孩子气，你额捏再怎么说也是主子，哪里有给下人抵命的道理？”

　　只是惇妃在他心里一直是个温柔淳厚的人，突然做出这种事情，真的让乾隆很失望。

　　他难以想象，在自己不知道的时候，惇妃是什么样子。

　　多年的枕边人，在自己面前做的一切竟都是伪装，看似美好的面皮下，不知道藏着怎样的灵魂，乾隆想想就一阵后怕。

　　“那汗阿玛还会像一样那样对额捏吗？”珠锦抽了抽鼻子，小心翼翼地询问。

　　乾隆接过李玉拿来的帕子，给珠锦擦了把脸，“小花猫，哭起鼻子来可怜兮兮，故意让汗阿玛心疼？”

　　他的声音软了下来，哄着珠锦说：“十格儿是个懂事的孩子，你自个儿也知道，犯了错就该受罚对不对？要是十格儿犯错，没有大人教过，朕还可以原谅一次。可是你额捏已经是个大人了，该明白事理。”

　　他顾忌着珠锦今儿受到了惊吓，死掉的宫女又曾经跟她关系不错，怕她再想起来，没敢提。

　　“我要额捏。”珠锦抱着他，泪眼朦胧，轻轻地说。

　　“好好好，朕不动你额捏。”

　　珠锦得到了他的保证才放下心，慢慢松开手，不再抵挡困意，陷入了沉睡。

　　乾隆阴沉着脸去了外殿，和珅正在外面候着听旨，乾隆看他陪在自个儿身侧，心里安定不少，他徐徐道：“翊坤宫的事儿，朕多少也是知道的。只是没想到惇妃竟能做出这种事情来。”

　　和珅连声道：“这也不是皇上的过错，都是下人做的太过了，惹了惇妃娘娘生气。皇上慈悲，料想不到也是应该的，也怪奴才失职，掌管着宫里的銮仪卫，却没能及时发现不对劲，闹了大乱子。”

　　“这怎么能是你的错？”乾隆摆了摆手。

　　要是和珅天天盯着他的后妃，乾隆才该生气。不过和珅讲话就是听着让人顺心，他跟其他人不一样，和珅这个人，要是有过错，一个劲儿地往自己身上揽，从来没推卸过责任。

　　乾隆做了这么多年皇帝，见多了油嘴滑舌的人，还从来没见过和珅这么老老实实，细心谨慎的。

　　“惇妃未免太小气了，如此气量，实在德不配位！”乾隆一想起好不容易哄睡了的小女儿，心里的怒气就压抑不住，“和珅你说，朕该怎么罚她好？”

　　和珅刚才离得远，没怎么听清乾隆与珠锦的对话，但是他知道乾隆疼惜十公主的心情。

　　他斟酌了一下，缓缓道：“惇妃娘娘处死宫女人证物证俱在，自是不能抵赖。那位宫女本就是翊坤宫的人，十公主年纪尚幼，管理宫人的责任，自然在惇妃娘娘。寻常人犯了错，打死宅邸的奴才，也不过是罚些银子了事。不能到了惇妃娘娘这儿，反倒罚得太重。”

　　要是传出去，外面的人可能说，宫里头的主子，连个奴才都不如。

　　珠锦跟乾隆说过之后，乾隆心里已经有了决定，他再问和珅一次，也不过是想找个人顺从他罢了。和珅给了符合他心意的答案，还给出了足够的理由，乾隆自然越听越觉得有道理。

　　“你说的不错。”乾隆说，“那就给惇妃降降位分吧。”

　　和珅行礼：“皇上英明。那翊坤宫哪里……”

　　乾隆摆摆手，“你自己看着办吧。”

　　和珅领了圣旨，默默退下，带着口谕去翊坤宫宣旨。

　　皇上摆明了不想再管翊坤宫的事儿，惇嫔娘娘日后怕是要被冷落了。

　　惇嫔虽然是和珅的亲家，和珅却从来没跟她单独相处过。他们没什么交情，看着皇上对十格格爱护的模样，他们的婚约也不会被惇嫔影响。

　　只是妃位以上才有资格抚养孩子，皇上现在没想到这一茬，日后肯定要提上日程，也不知道十格格会被那位娘娘抚养。

　　和珅与李玉来到翊坤宫，銮仪卫自觉让开，他温声道：“今儿辛苦诸位了。”

　　曾经的同僚们向着和珅行礼，连道不敢，目送和珅进去之后，才松了口气。

　　“和大人可真是一飞冲天，瞧瞧现在厉害的。”

　　和珅与李玉一起过来，直接来到主殿宣旨。

　　惇嫔的心情没有表面那么平静，乾隆带着珠锦离开后，她后知后觉感觉到了害怕，惴惴不安地等待着最后的宣判。见到李玉他们过来，惇妃快步上前，面容苍白憔悴，“十格格怎么样了？”

　　李玉笑着道：“主子安心就是，十格格有皇上照顾着，自然不会有事儿，倒是您这儿……”

　　惇嫔松了口气，“只要十格格没事就好，我是如何境地，又有什么要紧的？”

　　上次跟乾隆吵架后，她的情绪起伏就一直很大。可能这些年压抑的日子久了，与乾隆决裂之后，有些想法就抑制不住地出来。惇嫔做这事儿，倒也不是没有自己的考量。

　　十格格得了皇上的宠爱，若是惇嫔盛宠无衰，等她年纪大了，自然该遭人嫉恨。更何况惇嫔看着乾隆越来越不顺眼，她宁愿就这么死了，也不想……

　　李玉道：“您与皇上这么多年的情谊，岂是说没就没的？”

　　说完他宣读了皇上的口谕，惇嫔神色木然，听到乾隆的叛出，松了口气，眼中含着泪水，叩谢圣恩。

　　李玉安慰了她几句，与和珅并行离开。

　　惇嫔心中百味杂陈，她终于可以与乾隆保持距离，不用再处处忍耐他。

　　可是珠锦……她的孩子……

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