又过三日，施兰圃行刑，施家几人陆续离京。到施长林走的那日，严梦舟带施绵前去送别。

　　施家二老入狱几日已苍老得让人认不出，施绵与他们没有任何感情，远远看了一眼就罢了，只与被差役押送到跟前的施长林说话。

　　施长林早将要说的话准备好了，他这样的父亲，该断得一干二净的。左右施绵已有依附。

　　他最后看施绵两眼，狠心道：“当年的事多说无益，我的确在父母兄长与女儿之中抛弃了你。”

　　向着步履蹒跚的两个老年人的背影看了一眼，施长林语气更加绝决，“不管你是何感受，如今，我还是要选择他们的。”

　　“我护不住你，也没那个本事，好在你在两年前已嫁了人。嫁出去的女儿，泼出去的水，以后，你好自为之。”

　　告别的话说得平淡又绝情，把施绵最后一丝念想打破。

　　她站在秋风中，努力了下，嘴角没能提起来，只得僵硬地放弃，干巴巴说道：“我知道了，你也保重，父亲。”

　　施长林点头，拖着枷锁转身，走出几步停住，背对着施绵道：“倘若有机会见到你娘，替我说声对不起。”

　　“好。”施绵答应了。

　　施府没了，丫鬟下人全部遣散，这些日子以来，施绵与菁娘贵叔落脚在东林大夫以前的医馆里。正好东林大夫入了京，将医馆重新开张了起来。

　　除了居住的地方换了，其余与小叠池无二。

　　没了烦心的人，牵挂心头多年的事情得到解决，菁娘很是开怀，喜滋滋道：“家世是更无法与十四相比了，但好歹没了恶名，皇子取平民为妻的先例又不是没有过。这下没人能反对这门亲事了吧？”

　　菁娘说了会儿，看见施绵失神地呆坐着，伸手碰了她一下，把人吓得打了个激灵。

　　“怎么了？”

　　“有点累。”施绵找了个借口回屋去了。

　　医馆后院干净明亮，施绵的房间与在施家没有太多差异，她就是有点不习惯陌生环境，同时心里有点空落落的。

　　这种感觉与在小叠池不同，在那里时，她清楚地知道爹娘和家里人不爱她，但始终是有个家的。现在怎么说呢，血脉亲人都在世上，但与她已没了关系。

　　理智上，她知道二者并无不同，感受上，还是止不住的失落。

　　她撑着下巴坐在窗前，连严梦舟进了屋都未察觉。

　　“要给你娘传信吗？”严梦舟忽然地开口，把施绵惊回神。

　　“什么？”

　　严梦舟重复道：“我知道你娘现在在哪儿，要给她传信吗？”

　　“你怎么知道她在哪儿？”施绵惊愕，复问道，“你怎么知道她还活着？”问完又说，“那日我爹与我说的话，你听见了？”

　　她没往几年前与蔺夫人见面的事情上想，更不知道，从那时起，严梦舟就暗中盯着蔺夫人。

　　只要施绵想，随时可以见到蔺夫人，或者报复她。

　　严梦舟没否认，施绵就默认是这么回事，道：“不，不要打扰她。”

　　窗外栽种着一颗槭树，火红的树叶在半掩窗口，轻缓摇曳，在施绵身上留下斑驳的树影，将她的神色半遮半掩住。

　　严梦舟走近，问：“你不是答应了你爹，要与她说声对不起？”

　　“我是答应了，但并不打算去做。她好不容易摆脱了过去，让她安静地生活吧。”

　　“她凭什么？”

　　施绵听严梦舟的语气有些奇怪，将空荡荡的感受压回心底，转目仔细打量严梦舟。

　　严梦舟在她的视线下敛目，发自内心问：“她凭什么？”

　　施绵眉心笼着疑云，对这句话无法理解。

　　在她心中，蔺夫人从始至终就不想要她这个女儿，把她生下来是被迫的。若蔺夫人能自己选择，绝不会愿意将她带到这世上。所以蔺夫人并不亏欠什么，她有选择的权利。

　　但在严梦舟眼中，施绵的出生为蔺夫人分担了毒素，才让她得以活命。

　　明知施家是深渊，蔺夫人还是毫不犹豫地将施绵抛下，并在数年后对满怀期待的女儿说出那样锥心的话。

　　打从八年前目睹蔺夫人与施绵的对话那刻起，蔺夫人在严梦舟眼中便是严皇后那般人。

　　他想报复，想把人折磨死。

　　施长林让施绵替他说句对不起，一句话就能让蔺夫人寝食难安，往深处想，她或许会惊恐到连夜逃走。

　　为什么不去呢？一句话而已，算得上什么狠心事？

　　施绵在他眼中看到一丝凶狠，心头一跳，按着他手背认真道：“她不愿意与我有任何瓜葛，我也不想打扰她，所以我不会去见她，更不会帮我爹传话。相忘就是最好的结局。”

　　严梦舟想起那块摔碎了的、被施绵扔出马车外的玉佩，沉声道：“我做不到。”

　　“做不到也要这样做，施家的事就此结束！”施绵语气强硬。

　　两人起了分歧，气氛有些不愉快，严梦舟不认同她的决定，不想与她争吵，索性不再提这事，说道：“可还记得明珠？她回京了。”

　　施绵还沉浸在先前的问题中，“哦”了一声，停顿两息才反应过来，问：“已经到京城了吗？”

　　“是，等你心情好些了，我带她来见你。”严梦舟说完站起来，“我走了。”

　　施绵点了下头，坐着没动。

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