与此同时，宁如深的马也猝然受了惊，抬起前蹄一阵嘶鸣。

　　宁如深一下被高高驮起，惊得一把抱住了马脖子，双腿紧夹着马身，绯红的衣袍迎风翻扬。

　　场外传来几声惊呼：“宁大人！”

　　正高悬空中，一道人影突然落下。

　　天子直属的锦衣卫尹照一把拽住缰绳，惊马安然落地，踏了几下马蹄。

　　宁如深堪堪定下神，“多谢尹指挥。”

　　尹照只道，“不必谢我。”

　　嗯？宁如深还没回过味来，又听前方传来惊慌的呼叫。他朝前一看，就看卢章像只颠簸的破气球，被马驮着撒蹄跑向远处。

　　“……”

　　场中马匹受惊，比试被迫中止。

　　卢章三人站在台前向李无廷请罪，宁如深一并站在旁边，还在回味刚才那声“啪嗒”。

　　家贼也来了吗？

　　在他琢磨间，只听李无廷开口，“事出突然，不怪你们。”

　　卢章几人松了口气。

　　下一刻，又听上方道，“朕看你们御术了得，可为楷模，特许你们重新比试。二十圈后决出胜负，以便供同僚学习观赏。”

　　“二……”卢章腿一软，差点跪下。

　　李无廷，“宁琛惊马受伤，取消资格。”

　　宁如深从回味中抬头：嗯？

　　李无廷沉声，“还不回御前当值。”

　　“……”宁如深张了张嘴，“是。”

　　·

　　卢章三人如丧考妣地去跑马了。

　　宁如深走上看台，站到李无廷侧前方行礼，“臣谢陛下体恤。”

　　还好没连他一起“特许”。

　　不然二十圈下来，大腿都要褪三层皮。

　　李无廷扫来一眼，“嗯。”

　　他没有别的吩咐，宁如深就在旁边待命。

　　站立间，大腿被磨到的地方有些刺痛，后腰以下也被颠得酸软。宁如深动了动腿，又揉了揉腰，整个人在旁边磨皮擦痒。

　　李无廷余光被他晃得恼火。

　　指节叩了下桌案，“赐座。”

　　案旁就有张矮凳，一般是侍奉君王的臣下或妃嫔坐在那里。李无廷还没有妃嫔，宁如深便在凳上坐下了。

　　这个位置距离李无廷很近。

　　他甚至一转头都能碰到李无廷的膝盖。

　　场中的比试还在继续，李无廷目视前方，端正地坐在位上。

　　宁如深在旁边待了会儿，又想起那声“啪嗒”来。他酝酿了几息，准备假装不经意地替人邀个功。

　　“说起来…方才马匹差点受到冲撞，不知道哪来的小石子救了臣。”

　　上方的李无廷看了过来。

　　宁如深不好戳得太破，转头望向场中嘀咕，“不像是尹指挥，会是谁出手相救呢？”

　　“……”

　　脸颊突然被一只大掌钳住，转了回去。

　　“唔…”宁如深抬眸对上李无廷垂眼而来的视线，只觉那双深邃的瞳底眸光犀利，烁如寒星。

　　李无廷细细看过他，“宁卿什么时候开始，喜欢为周围的人邀功了？”

　　哪怕无关自己的利益。

　　为耿家，为拾一。

　　拉近的距离间，气势更为慑人。

　　半晌，宁如深动了动被挤出的鱼嘴，“从…他们变得争气开始。”

　　李无廷，“………”

　　·

　　首场比试没过多久便结束。

　　李无廷起身离开了看台，宫人侍卫们一道跟随离开。

　　圣上一走，场地周围的众臣也纷纷散去。

　　宁如深下了看台，四下望了一圈。天色将晚，斜阳在场地上牵出了长长的影子，而三道骑马的身影还在破败不堪地颠簸。

　　尹照抱着绣春刀站在一旁奉命监督。

　　宁如深走过去，“多少圈了？”

　　尹照，“十二。”

　　宁如深惊讶，“这么久了，才十二圈？”

　　尹照，“中途我看投壶去了，没数。”

　　宁如深，“……”很上道啊朋友。

　　告别了尹照，他回了帐篷。

　　折腾了一下午，宁如深回去就洗了个澡、换了身衣服，等他洗完出来，外面天色已经暗了下来。

　　四周点起了火，侍卫三两巡视着。

　　宁如深想了想，还是去了一处安静人少的地方，朝着夜色里试探地唤了声，“小石子？”

　　暮色中无人应答。

　　宁如深又俯身捡起一颗石子，啪嗒。

　　隔了两秒，拾一悄无声息地出现在他跟前，“有什么事？”

　　……果然是跟来了。

　　宁如深暗叹一声，“惊马的事多亏了你。你怎么跟进了春狩围场？私人护卫能进来吗？”

　　拾一答道，“不能，但锦衣卫都认得我，我进来时没人拦着。”

　　宁如深琢磨：喔，还没人知道你被打发走了……

　　拾一又说，“况且首领说，让我跟着你。”

　　“……应该不是指这种‘跟’。”

　　宁如深头疼于他的实诚，“算了，你先回去吧，别被人……”

　　话到一半，突然就看拾一瞳孔微震。像是想要溜走，但出于天性又被钉在了原地。

　　宁如深若有所感，心头一跳。

　　下一秒，身后传来了李无廷的声音，“宁卿是在同谁说话？”

　　“……”

　　他正站在帐篷一侧明暗交界的地方。

　　宁如深转头看去，只见李无廷带着德全和一队侍卫站在跟前。

　　他难言地动了动唇，而李无廷目光一侧，已经看到了他身后让出的拾一。

　　三人猝不及防打了个照面。

　　场面一下有些沉默。

　　宁如深站在中间，只觉人生难得有这么尴尬的时刻——

　　前老板、现老板和被“辞退”的墙头草头一次聚在了一起。

　　最尴尬的是，他们该不该点破相互之间的关系？

　　可一旦点破了，李无廷派锦衣卫天天丢他石子的事……

　　拾一欺上瞒下两头倒的事……

　　他御书房里自取其辱的一通表演……

　　就全部都要被大喇喇地遛出来鞭尸。

　　很明显其他两人也想到了。视线交互间，谁也没来破冰。

　　李无廷沉沉看向他，一言不发。

　　拾一用上了“呆遁”法，垂着脑袋装傻。

　　宁如深吸了口气，决定给各自留点尊严，维持这份看破不戳破的关系，

　　“回陛下的话，是臣的护卫小石子。”

　　李无廷默了两秒，“嗯。”

　　连问都不多问一句，看样子是认同了他的决定。

　　宁如深配合到底，“好了小石子，你先回去。”

　　拾一行了个礼，转头要走。

　　正在这时，尹照数完圈子来向李无廷复命了，“陛下。”他转眼看到拾一，又握着绣春刀上下打量一眼。

　　“喔，拾一，你也来向陛下复命？”

　　作者有话说：

　　尹照(冷面无情)：你们怎么都不说话？

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