“我自是知道不该抱有此念。”呼延云烈直起身子对卫凌道：“你莫要生气。”

　　“卫凌自知身份低微，不敢与主子置气。不过主子也需知晓，我无什以色侍人的本事，若主子已无需我守在身侧，大可直截了当告知于我。”

　　呼延云烈若知道自己方才那话会引得卫凌如此气恼，必然是不会出口的，如今把人气恼了，又不知该如何解释。

　　呼延云烈唇瓣几番开合，终才道：“不愿让你涉险并非你无用，而是不愿你受伤，亏欠你的已足够多了，实在再多不起一分。当下莫说次长，便是营首的位置也早该由你来做。”

　　“当年关外战况惨烈，本王身侧的暗卫死的死、伤的伤，余下的人里也只有炙影资历稍长，能勉强担起营首的重任，只是他狠辣有余，宅心不足，乱世之中严加辞令的法子尚能奏效，然而放到如今，怕是难以服众。再者暗卫营中非生即死的选人法子也不合时宜，种种都要变，然而这样大的局，牵涉进太多人。皇亲贵胄、朝中要臣，安危皆由宫中派给暗卫守卫，从当日齐阳一行的刺杀到昨日祁太妃忽然暴毙，不得不让人疑心。”

　　卫凌自是知道明白呼延云烈的意思，暗卫行的都是暗中之事，不易察觉却又关乎紧要，亦是最便于动手脚的之处。

　　“此事由我来做。”卫凌凛然道：“我自小便在营中，无人比我更了解营中的内况，再者暗卫营中的规矩，也是该变变了。”

　　卫凌望着呼延云烈正色道：“暗卫所为，从不比宫中其它人少，但却从未为人重视，若能在卫凌手上了解这般局面，即便为之而死，我也是愿意的。”

　　“我不愿。”呼延云烈道：“往后你一心赴义之时不妨多想想我。”

　　前来议事的大臣已经在书房候着了，呼延云烈不好再耽搁，但仍盼着能多些和卫凌私下相处的时候，搜肠刮肚才寻出个借口道：“午膳你若不陪着我用，被人循着时机刺杀可如何是好？”

　　卫凌面不改色道：“即便主子要装作武力尽失的模样，书房一众将军大臣，门外一众侍卫禁卫，总不会让主子有何闪失。”

　　呼延云烈不死心道：“他们议完事就走，又不留下与我用膳，如何能护得我周全。”

　　“卫凌已与锡和将军说好，今日午膳锡和将军会陪着主子用。有锡和将军在，主子自然得周全。”

　　“所以你一早便想好，这顿午膳你是如何都不会陪我用的。”呼延云烈嘴上不快，心里却稍感安慰。

　　卫凌还是记挂他的，否则也不会特地寻了呼延锡和来陪他用膳。

　　“我也没法时时刻刻守在主子身侧。”卫凌先一步跳下马车，回过身对着呼延云烈行了一礼道：“卫凌告辞。”

　　守在轿旁的刘胜看着跟在卫凌潇洒离去，回过神来才看见跟在卫凌身后下轿的呼延云烈，赶忙探身去扶，眼神在二人之间漂移。

　　他这还是头一回见着有人敢走在王上前面，这位卫大人当真是一点顾及也没有。

　　悄悄打量身侧的王上，却是痴痴地望着人远走的身影。

　　那神情，真是闻所未闻。

　　-

　　卫凌本想先去校场试试自己的深浅，以免一会儿比武时失手伤人或伤己，却远远瞧见校场上聚了不少人，黑衣劲装、腕上踝上皆裹缠了绑带。

　　待离得近些，便能看出这些人年纪都不大，面庞也是青涩的，最多不过十三四五的模样。

　　卫凌抬头看了眼瞭望台，不出所料，炙影正抱胸高站于台上，俯视着下方，将校场上的动静尽收眼底。

　　卫凌走快几步进了校场，一眼看见校场中心，一少年手握短刀，绷着身子立于一已被击倒的少年之侧。

　　倒在地上的少年口鼻皆由血迹，看着像被人迎面痛击了一拳。

　　卫凌心道不好，眼神从少年身上滑过，好在没在人身上看到什么致命伤。

　　“将他送到医馆去。”卫凌飞身落到二人身侧 ，话音刚出，那持刀的少年如蟒蛇般弹起，手里的短刀下意识朝出声的方向扔去，被卫凌侧身躲过。

　　两步移到少年身后，单手掰住他的腕道：“止。”

　　少年便如傀儡一般，一听到这个字便瞬间卸了力气。

　　“止”字便是暗卫营中比武时用的暗号，“止”字一出，无论比武进展如何双方皆要停手。

　　暗卫营中已经很多年没听见有人喊出这一字了。至死方休，一向是暗卫营墨守的陈规。

　　卫凌俯身去看少年的伤情，摸了摸少年的脉搏，凭着从秋明那学来的些许医术，知道少年伤着肺腑，便也松了一口气。

　　瞭望台上的炙影，在卫凌踏入校场前的许多时，便已感知到了他的存在，却故意不现身，便是要看卫凌如何处置这桩事。

　　不出他所料，假意慈悲、收买人心，刚到他的地盘便迫不及待地要破规矩、耀武扬威，这样沉不住气的人，也亏得王上能被他蒙蔽。

　　从瞭望塔踏空而下，悄无声息地落到卫凌身后，掌风才起，卫凌便已察觉那股来势汹汹的杀气，当即提起精神应付，七成的掌力打出去，逼得炙影后撤了十余步。

　　炙影不知卫凌的无感竟已如此敏锐，偷袭不成反被人将了一军，胸口一阵剧痛，为了脸面也只能强装出一副若无其事的模样，将双手背在身后，勉强稳住重心。

　　眼见卫凌能将炙影击退，校场上的少年们忍不住发出惊呼。再被规训也只是半大的孩子，遇见稀奇事总想偷偷摸摸多看几眼。

　　炙影正要给自己找个台阶下，当即给了手边那少年一耳光：“方才教过的规矩，才多久就忘了，自己去刑房领十脊杖。”

　　少年捂着半张被打肿的脸，嘴角缓缓留下一样血迹，嘴里含糊不清道：“是，弟子知错。”

　　卫凌将走过身侧的少年一把拉住道：“去医馆。”

　　少年只扫了卫凌一眼，便挣扎要将手扯出。十脊杖虽难抗，但他勉强还能受得住，但若是抗命不遵惹恼了营首，可就不止这些了。

　　“我以暗卫营次长的身份，令你不准去领那十杖的责罚。”

　　少年面露不解，似乎没弄明白暗卫营中何时蹦出来个次长，而且这次长还是个完完全全的生面孔。

　　“呵”炙影冷笑一声道：“倒是忘了告知你们，昨日王上回城，给咱们暗卫营指命了一位副营首，也就是所谓的次长。”

　　炙影踱步到卫凌身边，围着绕了一圈道：“这人便是如今站在你们面前的这位，卫凌卫大人。”

　　少年们低垂着双眼不敢抬头，营首方才杀鸡儆猴，即便想瞧瞧新来的次长是和模样，也只能忍着好奇心木桩般地立在原处一声不吭。

　　“卫大人今天走马上任，都低着头做甚，不抬起头来好好瞧瞧卫大人的模样，往后在营中都不知该听谁发号施令了！”

　　少年们不敢抬头。绕是他们年纪小，还不大会看人眼色，但方才那一时半儿也能察觉得出营首对新来的这位大人深切的敌意。

　　“怎么都还像死人一般垂着头？这是来了个次长，我这营首说得话便不管用了？”

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