秋明一副那他没办法的模样，叹了口气上前，刚坐到文烟边上，小树杈就藤蔓般缠上了脖子，瘦小的身子缩入秋明怀中，头埋在他胸前，金豆豆蹭得人前襟湿了一片。

　　小心翼翼地抬眼，去瞧那方才叫他“文烟”男子，见人还目光灼灼地盯着他，又迅速地将头埋回去，看模样是把秋明当成了自己的壁垒。

　　他很怕，真的很怕。

　　这里的人他一个都不认识，他记不得自己是从哪里来的，有记忆时起就在一个暗无天日的笼子里，每天都有红眼的畜牲进来撕咬他、抽打他，把他弄得好痛好痛，痛到他昏过去，然后又痛到醒来。

　　他不知道自己在那个地方呆了多久，每时每刻都是黑的，四周都是黑的，没有光，没有声音，没有人，他有时都会觉得自己已经死了，被困在虚无之中，永不见天日。

　　到后来哪怕是那些畜牲，他都觉得可以，只要能见到人，只要不要将他独自留在那漫无边际的黑暗里，就可以…

　　文烟紧掐着秋明臂弯的手逐渐松开，短促的呼吸也平缓了些。

　　秋明拍了拍他的脑袋，松了口气道：“可算睡着了。”

　　睡着了才不折腾人。

　　段刻无力地瘫坐在木椅中，单手扶额，眉宇间尽是隐忍。

　　他这辈子已经烂透了，为何拼尽全力却仍无法让周遭之人善终？

　　旧部被人残虐凌辱，妹妹被人肆意杀害，就连他以为已然过上寻常人日子的师弟，都没有逃出这帮畜牲的魔爪。

　　一步错，步步错，当年入暗厂时本以为自己一人入地狱便足矣，然而事到如今，他身侧之人皆不得善终，独留他这个罪孽深重之人安然无恙。

　　讽刺，实在是讽刺。

　　肩上一重，段刻望去，对上卫凌那双似乎可以将他洞穿的眼眸。

　　两人都没有说话，一切却已在不言之中。

　　“他们离不得你。”半晌，卫凌对段刻道：“前路漫漫，但你可安心，无论行至何处，我都会全力助你。”

　　“为何要助我，我们不过萍水相逢。”

　　第二次，段刻第二次问出这个问题。

　　“或许不是我助你。”卫凌笑笑，“是你在助我呢。”

　　“卫凌，不要靠近我，与我这般人离得太近，不会有好下场。”段刻自嘲道，“师弟、吾妹、同僚，皆已惨死，你这样好的人，我不愿再加荼毒。”

　　“错不在你，错的是那些施暴之人。若你就此颓然，只会有更多人、更多与你我这般曾为暗卫之人身陷囹圄，无力逃脱。如今你我先人一步识破这些畜牲的诡计，何不该举旗而起，救人于水火之中？”

　　段刻因卫凌的话浑身一震，一道白光在脑海中劈开，仿若佛光照顶，豁然开朗。

　　从前种种皆走马灯似的在眼前闪现，从他进入暗厂被磨去一身棱角，到心甘情愿地成为一把淬了剧毒的乱刀，不问是非地砍向赵宣所指之人。

　　原来，这么多年，赵宣在他脖间拴上的铁链，另一头竟牵在自己手吗？

　　“呵呵”段刻扶额长笑，笑自己盲目、笑自己痴傻，十余年空练了一身武艺，却半分没看透那些畜牲操纵人心的把戏。

　　“卫凌，我此生行至于此，尽是荆棘坎坷，仿若人行于遮天蔽日的茂林，看不清前路，找不回来路。若要说此生有何幸事，那边是与你相逢一场。”段刻按握住卫凌放在他肩上的手，渐渐收紧，“你救我于水火，点我于迷蒙，交我与真心。你我是同道，是知己，若你不嫌，段刻愿以半生相随，报你救命之恩。你要做的事，即便拼上性命，我也愿助一臂之力。”

　　卫凌刚想张口劝段刻莫要轻视自己的性命，却被秋明抢了先：“行了行了，你们俩出去腻歪，这边这个刚哄睡，吵醒了算谁的？”说罢推着两人一同出门去，轻手轻脚地合上燃了安神香的屋子。

　　“既然你俩这么闲不住就都给我煎药去。”说罢从袖中扯出一张写满小楷的药方塞到卫凌手中，“看着方子抓药，我先前都教你认过的啊，拿不准的再来问我。”

　　又凑到段刻耳边小声道：“记得多帮衬点，还有，少让他见那个呼延王。”

　　段刻点头，心知卫凌的病大概与那个传说中的呼延王有关。纵然传言中此人是个极不好惹的货色，但他不怕。

　　左右不过一条命而已，若没有卫凌，这条命也早已交代在了那肮脏不堪的屋棚里。

　　若真有那日，为卫凌舍了这条命又何妨。

　　-

　　秋明隔壁的屋内，呼延云烈坐于正中的榻上，隆子云颔首躬身站于其前，两个护卫守在门侧，纵然是在间平平无奇的客房里，呼延云烈周身的贵胄之气也难掩。

　　“巡查使到哪了？”呼延云烈边看着隆子云呈上的几张信纸边发问道。

　　“还有半日便可到达城中，不过…”隆子云余光瞄了眼呼延云烈的脸色才道：“一直无人接应。”

　　呼延云烈冷哼一声，“这是要明目张胆地把本王亲派的巡查使晾在一边了。”

　　“想必他们也是听到了风声，不敢轻举妄动。”隆子云回道。

　　赵弩案牵扯之广已然超出了隆子云的预料。敢在采石场这种圈禁之所谋反，便是吃准了他们不会头一个查到这种地方，可见此案背后之人，不仅有过人的谋略，更有超乎寻常的胆量。

　　“钱的来源查得如何。”这批赵弩都是精铁锻造，几十上百把下来，光是原料就不是寻常人负得起的。

　　“回王上，是齐阳郡守刘榭。属下查出，自太宰被刺前两月，此人便多拨了两倍的银钱给采石场作日常花销，钱经采石场所属的松县、县丞张允之手。”

　　“那便从这条线查起罢。”呼延云烈挥手将书信碾成粉末，问隆子云道：“消息散得如何？”

　　“依王上所言，将呼延王被刺受伤的消息散给了齐阳城中几处暗桩，随王来齐阳的队伍也近乎留在了原处，佯装行程拖延，如今应当无人知晓王已进入齐阳城内。只是…王如今身侧只有两名护卫，亲自去查并非万全之策啊。”

　　尤其是攻赵被刺那次之后，王元气大伤，心脉的损伤一时半会难以修复完。

　　赵国暗厂高手如云，即便炙影已带人将其一网打尽也难保留有余孽。

　　“无妨，本王自有谋划，你只管带人拦截巡查使让他回都城，而后留在外边接应即可。”

　　隆子云知道呼延云烈这是打算自己佯装成巡查使，深入敌营去查赵弩一案，心中忧虑不禁又多了三分。

　　“王上的尊容怕是已被那些人知晓，若王要佯装成巡查使，可是要用易容术了？”

　　易容术是“暗窗”的拿手好戏，足以达到以假乱真的地步。

　　“易容术当然要用，不过我不会亲自装成巡查使的模样，那些杂碎密谋刺杀时想必已将我的方方面面都查了个清楚。”呼延云烈勾了勾嘴角，隆子云一下便知其所想。

　　为防打草惊蛇，他们这一行只来了六人，如今除去两个护卫，便只剩下了段刻、卫凌和秋明。依目前的态势，王上应当不会让卫凌去冒险，段刻又不足以完全信任，剩下的…

　　“让那个聒噪小子装成巡查使，本王和卫凌再带上那个暗卫，扮成他的护卫，明日就去会会这帮人。”

　　此时正在煎药的秋明忽然打了个冷颤。

　　“王是要从齐阳郡守处查起吗？”隆子云问道。

　　“非也，这帮人好用出其不意一招，越是明面上的线索越有可能是他们设的圈套，本王这次就要反其道而行之，看他们如何应对。”

　　按照巡查使的等级，只巡郡往上的官，他这次偏要查他们个措手不及。

　　“就从松县县丞张允处查起。”

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