国都白玉京。

　　当朝皇帝沈逐一袭猩红长袍，脸色铁青，阴沉地看向底下一片低伏在地的臣子。他一手揽着怀里的美姬，眼眶下面暗沉一片，美姬衣衫不整，脸颊薄红，气息不稳。

　　当朝皇帝不问朝政多年，日夜笙歌，若不是大火烧到了皇城根，也不会有这么一次突如其来的早朝。

　　宫中沉静，无一人敢出声，大臣们低垂着脑袋，和旁人交换着眼神。但很显然，无论是谁都不敢在皇帝盛怒的时候，去当那只出头鸟。

　　“楚寒舟。”

　　皇帝摩挲着手中的玉杯，点出一个人名，底下的列队中立刻有一人抬起了头，不卑不亢地看着皇座上的男人。楚寒舟曾做过管刑狱的小官，后来经人提拔，一跃成了广陵的通判。

　　广陵在他的手里治理有道，百姓安居乐业，又在当朝宰相范诚的举荐下做了吏部尚书，在白玉京做官，入仕之路可谓平步青云。

　　“楚卿可有何见解？”沈逐扬了扬手，身旁的宦官立刻为他添满了酒水，男人漫不经心地饮了一口。

　　楚寒舟上前一步，在众目睽睽中回应皇帝：“皇上，昨夜臣夜观星象，此为大梁灭顶之灾，皇上若是一如往日那样无心治理朝政，大梁离灭亡……只怕不远了啊！”

　　咣当！

　　沈逐大怒，摔了手里的玉杯，“满口胡言！给朕拖出去，连诛五族！”

　　两旁的侍卫互相看了一眼，眼观鼻，鼻观心，两个人都低着头不敢平视，一左一右架起楚寒舟，就要将他拖出去，楚寒舟抬起头，也不挣扎。

　　“即使臣因为说了实话而掉脑袋，臣也不悔！”

　　楚寒舟冷冷道：“臣本冀州人，家世贫贱，可为江山社稷死而后已，可为百姓鞠躬尽瘁，可怜我大梁遇上一个昏君！庸君！此乃大梁之不幸！”

　　沈逐怒极反笑：“那好，朕准你说，这火应当如何扑灭？”

　　楚寒舟哈哈大笑，神情悲怆而怜悯地看着沈逐，“皇上一颗心扑在姬妾美人的身上，自然不知走火之日，天降倾盆大雨而不灭！此火乃是天火，世俗凡水，怎可能扑灭？”

　　“朕不信神佛，不信鬼魔，”沈逐起身，眼底寒意如冰川，“从朕者荣五族，逆朕者致祸灾。”

　　“圣上息怒。”底下列队中走出一个年轻貌美的姑娘，只看面貌不过十三四岁，她跪地叩首，洁白的长袍裹住她消瘦的身体，那姑娘抬起头，黑面纱遮着半张脸，但依稀看出此女容颜不俗，倾国倾城。

　　“民女知琼来自玲珑阁，广陵人士，更是大梁的巫女，自祖上起世代辅佐大梁。当务之急，知琼恳请陛下统领文武百官前往祭天坛，小女子焚香沐身之后，献祭于天地。”

　　沈逐挥手，示意侍卫把楚寒舟带下去，“楚寒舟办事不力，待祭祀过后，贬谪返回冀州，至于其余事项，一律依照她所说一一置办。”

　　“陛下，”美姬蜷在沈逐的怀中，“这烈火真的能扑灭么？”

　　“美人勿忧，倘若这些人连这种小事都办不好，朝廷也没必要继续养着他们了。”沈逐搂着美姬，两个人转身离开议事台，相续走进寝宫，他们的声音也渐渐消失在风中。

　　知琼跪在地上，等皇帝离去后才起身，抖落附着在衣上的尘埃，从袖中摸出几块银两，塞进押着楚寒舟的侍卫手中。

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