八月初五，白露，晴。

　　虽然已经是白露了，徘徊在大唐境内的暑气却丝毫没有要退散出去的意思。在大太阳下走路依旧是件苦差事。

　　一条单调的土路无精打采地铺展在荒芜的大地上，斑驳的路面上布满了或大或小的砾石，就像一个垂暮老人嶙峋的脊背。正午的日头下，大路的远端缓缓映出一个黑点，一匹上了年纪的瘦马正碎步踱在荒原上。老马的颈后，只有稀疏的几把鬃毛，嘴里的牙也已经烂了一半，一条腿似乎还有毛病，一瘸一拐的，颠得厉害。一双茫然的眼睛谨慎地在碎石间隙寻找着下蹄之处。老马背上驮着一个年轻的道士，全身都随着老马的节奏颠来晃去的。他似乎受到了坐骑的传染，一副愁眉苦脸的样子，像是嘴里面被塞了一大团的黄连一样。道士的身上，穿的是一件纯阳道袍，看上去颇有些风骨，脚上却是一双扎眼的大红靴子，一双这么红的靴子，一般人不但穿起来需要莫大的勇气，就连店家摆到柜台上去卖，脸皮稍微薄一点也做不到。那个道士腰间挂着一柄剑，稍微有一点见识的人都会发现这是一把好剑，不但快，而且稳，握在手里，就像是手臂延长了似的。道人的另一侧腰际则挂了一个小酒坛，这个酒坛有点太小了，会喝酒的人这么一坛下去，恐怕还不够漱口的。这一人一马在荒原上留下孤单的剪影，就好像是一株枯萎了一半的野草。

　　周问鹤。一个月前，他乘夜色离开了万花谷。等他来到青岩外的时候，集市已经散了，道人从一个马商手里买下了他最后一匹马。不知是因为心怀愧疚，还是害怕这个道士回头找他算账，那个马商用梳子很细心地把马毛梳理了一遍，结果，这匹马看起来比以前更瘦了。周问鹤临走时，老板还免费送了他一副千疮百孔的马鞍和一份嚼子。那副马鞍要不是十来年都没人护理过，就是上一任主人从来不擦屁股，有一股无法言喻的气味，乃至于周问鹤行出几里路后不得不忍痛将它丢弃。好在后来路过一家农舍时候，道人买来了一匹麻垫在□□，自己的臀部才保住了。至于那份嚼子，马商很认真地纠正道人说那个叫“络脑”，可它明明就是份嚼子！皮带上面的铆钉没过多久就纷纷脱落，只剩下了一根光秃秃的缰绳。

　　一开始，周问鹤对这匹两只蹄子已经踏进棺材的畜生并不太放心。但是一个月相处下来，他发现这匹马惊人地顽强。如果不给他足够的困境去搏斗，他甚至会转而同主人搏斗。鉴于它的勇敢，它的主人同他约定，一旦到达了富饶的蜀中，他就松开缰绳让老马退休，另买一匹坐骑。找一片水草肥美的无人之地，让他的老朋友颐养天年。

　　熟悉了老马这种一脚高一脚低的节奏后，很容易就会昏昏欲睡，道人虽然一直在告诫自己小心脚下，但是一个走神，心思就不受自己控制了。加上之前他又拿出酒坛灌了自己两口，现在的道人有一种云中漫步的感觉。稍不留意，脑子里那些光怪陆离的思绪就纷纷从缝隙中钻出来，在周问鹤的皮层皱褶上面翻起跟斗。在一片慵懒散漫的心境中，周问鹤的思绪像是脱缰的野马一样任意驰骋，他忽而想起了他师父那美丽的笑容，忽而又想起了他那几个好友，他想起了四季变化中晨光射入纯阳宫泛起的色彩，甚至还想起了“铁鹤剑谱”中那些最毫末的招式变化。

　　转眼间，他又想到了儿时的那些伙伴，其中绝大多数现在已经失去了联系。道人在脑海中把那些稚气的面孔一个一个同名字配对起来。每成功配出一对，他心中都忍不住涌起了一阵阵的怀念。但是，他发现有一张脸，无论如何都记不起那人的名字。道人觉得很内疚，他觉得对不起他那位朋友，于是他在马背上开始搜肠刮肚，在大脑中掀开每一份皱褶仔细翻找。那个漂亮并带着点忧郁的小男孩却始终在和它捉着迷藏。道人有一点火了，其实这样一个人，道人的余生中未必还能见到，就算见到了，估计也认不出来。这些道理周问鹤都懂，可是他还是劝不住自己。马背上的道人开足了马力，拿出篦子在记忆深处来回篦了起来，发誓要把那个名字找到。最后，他得偿所愿，在他整个人被掀飞出去的同时，他终于抓住了这个狡猾的家伙。

　　第47章 第四章第二节【重创】

　　当道人终于回忆起了那个名字的时候，忽然觉得脚下一拌，整个人猛地朝前飞了出去。向来对骑驭之术引以为傲的“铁鹤道人”周问鹤，竟然让□□的坐骑失了前蹄，一脚踩在了石砾上。在道人扑出去的的那一瞬，他已经明白了是这么一回事。

　　在很多年以后，周问鹤回想起那一天的情景，他任然很肯定在他凌空的那几个呼吸中，时间明显变慢了。道人觉得自己似乎通晓了漂浮的能力，就这样忽忽悠悠地在天上画出了一道弧线。

　　在酒精的发酵下，包括嶙峋的路面在内，一切都变得友善了起来，有那么一刹那，道人甚至觉得就算直接摔在地上也没关系。然后，就在他调整好姿势落地之前，那布满石砾的坚硬地面已经迎面撞在了他身上。如果从一个旁观者的角度看过，周问鹤的样子就像一只破布娃娃被抛到空中，然后打着跟头重重栽到地上，牵着四肢在地上翻滚了几下，然后以一个极扭曲的姿势停了下来。

　　这一次和藏剑山庄的情况完全不同，那时候承载自己的是清晨柔软的湿泥，而这一次，则是如岩石般坚硬而又凹凸不平的沙砾，所以，落地时周问鹤已经做好了最坏的打算。然而尽管如此，当他听到自己身体里发出一连串骨头折断的声音时，他还是大吃了一惊。紧接着，头部的一次重击让他天地为之一黑，险些昏死过去，再然后，刺眼的天空和肮脏的路面就在他的眼前快速切换起来，他听到自己身体在地上打滚的声音，就像是半截风干的木头。就在这几个须臾里，道人浑身上下被磕了不下千次，他觉得自己就像被放进了一个骰盅，被人蒙摇一样。这是他最后的意识，然后他就昏了过去。

　　当周问鹤再次醒过来的时候，他发现自己仰面躺在了地上。其实他并没有昏迷多久，可能只是两三个呼吸的时间。正午的阳光如同糊在他身上的一层湿牛皮，让道人一阵窒息。耳蜗深处尖锐的蜂鸣声，像是匕首直插入脑。周问鹤艰难地转动头颈，他看见自己的左臂正以一种诡异的角度扭曲着。他忽然很想笑，但是嘴刚咧开，脸上立刻浮现出一个痛苦至极的表情。大脑的闸门已经打开了，无数痛楚的讯号争先恐后地涌了进来。道人原先想咬紧牙关抵挡一下，但很快就放弃了，他决定什么防御也不设，就在地上躺着，放任痛楚去做它们想做的事，等痛楚心满意足之后，他再重新拿回身体的控制权。于是，这个脚蹬红靴的纯阳道士，就在这空无一人的荒原上，痛苦地痉挛起来。

　　剧烈的疼痛让周问鹤在灼热的空气中不停地发抖，冷汗转眼间已经濡湿了他的发际和眉际，他闭上眼睛，试图让自己相信这个遭受重创的身体不是自己的。痛楚就像滔天巨浪一样，一次次把道人淹没，每一次的痛楚袭来，都比上一次更疯狂。他觉得自己几乎就要溺毙在这不见天日的剧痛中。全身好像有无数根钢钎正在搅动着他的筋骨，自己的每一根神经末梢都被放在铁毡上锻打，耗尽全天下的墨也写不完这个痛字啊。

　　不知过了多久，肆虐的疼痛终于给了道人喘息的机会。他深深吸了一口气，顿时，肋下的剧痛像是两只磨盘大的拳头重重轮在他头上，疼得他眼冒金星。他知道自己的肋骨断了，索性只断了一根，而且心肺也没有挫伤。接着他动了动左手，毫无反应，他意识问题的严重性，他的左手显然脱臼了。自己的一身功夫都在左手上，现在的自己就像草原上的一只兔子那样的无助。腰椎和双腿的伤势并不重，然而并不重是相对而言的，他的双腿仅仅是勉强能走两步的程度。

　　在大略检查了一遍自己的伤势后，周问鹤试图坐起来，然而他刚一抬头，一股难以言喻的晕眩立刻捕获了他，他惊恐地意识到他忽略了身上可能是最严重端的一种伤势：脑震荡。

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