（“回忆，鬼船”第二部分开始。）

　　【前情提要：江南道名捕高镇只身赴淮南调查纸船案，而他真正的目的则是捉拿洛阳姐妹命案的凶手周问鹤。两个当地不良人：小叶和原蓬甲暂时被调给他差遣。

　　纸船靠港的那一夜周问鹤真的现身了，同时出现的还有当地铁匠未成年的儿子，高镇跳下“太白楼”，在空无一人的码头上对周问鹤紧追不舍。（见第二十四章）】

　　月影疏离，镇子里的一砖一瓦都带上了不真实的虚浮感。周问鹤在高镇的视线中身影只一闪，就消失在了一条巷口。

　　“怎么回事？那两个不良人应该堵住他的。”高镇心中隐隐感到不妥，他一撩袍角跃上房顶，举目扫过这片冷清的码头。

　　他几乎立刻就找到了小叶与原蓬甲，那两个人正跪在岸边，朝纸船不停地磕头，看他们样子，似乎还在说着什么，但距离太远，高镇听不见声音。

　　“搞什么！”捕头心中一阵无名火起，他不知道这又是什么当地关于纸船的迷信，但显然抓铁鹤道人的事已经指望不上两人了。

　　高镇飞身掠过两座房顶，他几乎立刻就发现了周问鹤的足迹，天下没有东西能逃过名捕高波平的眼睛，在这一点上铁鹤道人跟普通的蟊贼毫无区别。

　　就在不良人打算一路追踪下去的时候，忽然听得背后“噗噗”两下落水声，高镇猛地惊叫一声不好，再转过头，岸上已经没了人影，只剩下船边的几圈涟漪。

　　名捕高镇太大意了，他刚才察觉到那两个人举止古怪时就应该警惕起来的。刹那间，好几个念头几乎是同时窜过高镇的脑海。

　　在捕头的世界里，普通不良人殉职是再寻常不过的事，对于那些上层人来说，他们是可以被放入算筹加减乘除的几个数字。更何况，是原蓬甲和小叶自己不听调度，跑去船边着了敌人的道，高镇还没有追究他们的失职之罪。

　　高波平知道，以他名捕的身份，一切都不需要去担心。到时候只需要回衙门说一声，那里的同袍自会处理好一切，甚至还会主动帮他避开苦主的家属。洛阳姐妹惨死的形状又一次浮现在他眼前，心里面有个声音告诉他，继续追踪周问鹤才是正确的做法，他今天的取舍是对的，他是捕头，抓住犯人才是他的第一天职。

　　然而，捕头收住了脚步，眼前这串脚步也许是他此生唯一一次捉住铁鹤道人的机会，那足迹是如此清晰，仿佛它的主人已经唾手可得。心里面那个声音还在急迫地催促着他，但是他没有去听。

　　高镇朝足迹消失的方向最后恨恨地看了一眼，然后转身急窜过几座房顶朝河边掠去。

　　心中的声音在歇斯底里地质问他为何要去救两个擅离职守的不良人，高镇没有去回应，然而，名捕是知道原因的：原蓬甲和小叶，他们是人。也许那些功名在身的老爷们早已忘记了这一点，但是高镇还记得他们是人。就像大部分不良人一样，他们卑鄙，胆怯，懒惰，每个人干的脏事列出来都罄竹难书，但是高镇还记得，每次冲锋陷阵，站在他背后的，从来都不是那些言必及孔孟的老爷，从来都是他们。

　　黑漆漆的河面已经近在眼前，只有纸船投下的那一团橘黄映出了幽邃的粼粼水纹，捕头看在眼里，内心泛起一片阴湿，“冷静，冷静，这不是海水，没什么可怕的……”他这样安慰着自己，然后一跃扎入了纸船旁的河道中。

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