夜里, 郭庶坐在四轮车上，叫侍人推到庭中一人独酌。冷白月光下，偶尔一阵夜风, 吹得他文士袍下摆乱晃。

　　肩上一暖, 有人悄无声息来到身后，把自己余温尚存的外袍脱下为他披上, 看着他空荡荡的裤腿, 神色愧疚。

　　“老师，都是我的错, 才害您失了双腿，悔不听您教诲, 刚愎自用，险些酿成大错。”

　　“快穿上，别凉着了。”郭庶把身上袍子拉下递回去。

　　“白日里不已把事情说开了吗？可别再跪下请罪了，我如今这样子可扶不起你。”郭庶笑着打趣，旋即又道：“你是我弟子, 徒如子，师若父，我又如何会怪你。再者说, 那群嗜杀暴虐的凶徒已被你寻机处死，也算是替为师报过仇, 就不要把此事再放到心上了。”

　　在他示意下, 严淮朗披上衣服, 走到身后, 为他推着轮车于庭中漫步。

　　“你当时被叛军裹挟, 胁迫出京, 幸而阴差阳错与亲人相认才活下来, 这般辛苦，就不要自责了，”郭庶缓缓说道，“听你讲慈公将军虽是你亲伯父，但麾下将领不服你的仍是多数？”

　　严淮朗脚步慢下来，声音苦涩。

　　“我只是伯父侄儿，终究隔了一房，他待我疏离。众人虽捧我为少将军，可慈公将军从未当众认过这个称谓，只私下里说说，也不过是想安我心罢了。

　　没有伯父明面上的支持，众人闻弦知音，还是对我这个少将军保持观望态度，敬而远之。”

　　郭庶背对着他，眼带讽刺。

　　“照你这么说，在此也不得志，不如与我回去如何？”

　　只听少年人脚步一顿，继而犹豫推拒道：“弟子自是愿意在恩师左右侍奉尽孝的，可我身边眼线极多，伯父毕竟无子嗣后继，看我看得极严……”

　　他说到这里，意识到此言前后不一致，慈公若是待他疏离又怎会在他身边派人手看护？

　　便立马转移说法道：“将军只盼着有亲子，但在弟弟出世成人前还需要我这个侄儿在前头顶一顶少将军的名，安抚众人，叛军自是不会放我离开的……”

　　“而且，老师，殿下那头应该也收到信了。淮南想平叛西境，有我做内应，总比兴师动众擅动刀兵要强。殿下当年救我母子，淮朗一直铭记母亲教导，现在正是报恩时候，有我在此劝慰一二，说不得能叫义军放下刀戈，投降议和。”

　　“只可惜弟子根基尚浅，在叛军中还无甚权柄，若是我能继承慈公将军的位置掌权，便可立马号令全境束手，恭迎王军，这样一来，也算是报答殿下当初活命之恩了。”

　　郭庶神色莫测，也不回头，笑着拍拍肩上弟子的手。

　　“为师知道你一片诚心，你的信殿下已经阅看过了，但淮南臣子争吵不定，还未有一个结果。叛军起义兴兵虽出师有名，但毕竟是谋逆大罪，若同意信中所求招你为王夫，在天下人眼中毕竟不好看。”

　　那就是有戏了？严淮朗心中一跳，探问道：“那殿下的意思呢？您觉得呢？”

　　郭庶倚到轮车靠背上，回首安抚弟子。

　　“殿下还在犹豫，因着淮南臣子对你这叛军的出身颇有微言，支持联姻招降议和的人并不多。

　　不过你也知道，殿下一向仁善，自执政后，向来以百姓为先，若能兵不血刃拿下西境，只怕思虑再三也是会同意的。”

　　严淮朗放下了一半的心。他搜集过这些年的讯息，摇光公主自来在天下人眼里都是仁和恤民的形象。当年掌刑杀官、后来夺权开仓，桩桩件件都是先有佞臣贪官逼迫祸民在先，继而王驾震怒提刀。

　　许是因为妇人天性，总天生持有一丝柔和，不愿咄咄逼人先起争执，不如男儿果敢刚毅。

　　他便是看准了这点，才生了这般心思。

　　淮南只认长公主一人，淮南王也执掌了半壁江山，叛军眼看正行往末路，他虽在两边都算不上什么大人物，却正巧能做一个纽带。

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