大周立国三百余年, 京师汴梁一直是皇朝最耀眼的大城、世家百姓心目中最向往的太平处所。

　　即便到了如今，隔几日就有背插耀眼黄旗、身负重大军情的传讯骑兵甩着鞭子直入皇城，京城百姓也早已见怪不怪, 早早退开让路。

　　君不见, 京师百里外，遍地枯骨, 流民苟延残喘。幸有朝廷下令, 禁军两卫驻扎在外阻拦难民入京，保我京师太平。

　　宋成毅和王太监先前也是这么想的。

　　出发去沂州时, 快马加鞭。昭勇将军与掌事王公公被簇拥在禁军将士中间，意气风发, 如洪流般呼啸而过。官道两旁的流民就如同深秋的枯草，焦黄不起眼。

　　而如今返程，随着公主车驾缓行，百无聊赖，视线被迫投向了道路两旁, 入目竟满是惊心悚然。

　　同样是流民，同样衣衫褴褛、瘦若枯骨，沂州城外的难民身子能挺立起来, 眸中有亮光。而京城外围的这些人，浑浑噩噩四处横倒, 只本能循着声响看向官道来处。

　　目之所及, 皆是暮气沉沉。

　　宋成毅叹了一口气, 驱马上前与拦截城外的禁军卫营交涉。王太监则不发一言, 默默行到公主车驾旁随行。

　　车窗纱帘拉开, 公主不知何时已换了一件外衫。

　　王太监凑上前, 和善道：“殿下, 已是申时了，日落前咱们应能进城。”

　　“今日冬至吧？”

　　“欸，是。”

　　“孤记得今晨出沂州时，道有白霜。冬至有霜，腊雪有望……”看着官道一侧的难民，公主轻叹一口气，放下了帘子。

　　王太监微怔，脸上笑意滞住了。

　　禁军卫伍只将人送进城便回城外兵营去了，只有宋成毅和王公公等人随公主车驾进城复命。半夏率着其余侍人扈从沿着汴河去了城东镇国公主的旧日府邸。

　　公主则车驾不停，径直行过城内宽敞大路，过桥，直奔皇城。

　　斜阳落下，漆黑马车踏着余晖入城，悄无声息汇入车流。汴梁百姓平日见多了权贵，便是豪门将相的香车宝马都见了不少。乍一眼看到这辆马车，目光也只是漠然滑过。

　　偶有人猛然惊觉，似想起什么，再回头已找不到马车影子。只能拉着同伴私语。

　　“我方才看见一辆马车，通体漆黑，四角铃铛，上头宝盖隐约是只凤凰的形状，还有车幔也是，似是绣着五彩凤鸟，还坠着流苏！”

　　同伴嘲笑道：“龙衔宝盖、凤吐流苏，那是王侯公主的象征，皇上膝下都是皇子，这汴梁城哪儿来的公主？”

　　“我大周可还有一位长公主……”

　　同伴沉默片刻，从回忆中惊醒，怅然道：“那位殿下怕还在淮南呢……”

　　话音未落，一长串囚车摇摇晃晃驶来，粗略数数，至少有百十来人，若是站在道路中央，前后都看不到头。

　　囚车长列两边各一排黑衣甲士押送，每八辆车才分得两名士兵。这队军士虽人数极少，但队列仪容却极为整齐威严。

　　若是站在街头往后看，这两列甲士的抬步走姿竟是完全一致，靴子踏下，猎猎有声。

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