“三夫人安。”婢女的声音响起。

　　老武安侯育有三子，三子同住侯府，尚未分家，这姚氏就是三房的正妻。

　　随着问安声起，三夫人姚氏身着素雪娟裙，携着两名仆妇，踱进暖阁。

　　“阿娘！”薛萌和四娘薛蓉笑盈盈地向姚氏撒娇，大房的大娘、三娘也唤了声“姑母”。

　　“舅母安。”周瑭也道。

　　姚氏本就没在意他，周瑭身子又心气不足、嗓音细弱，很快就淹没在了小娘子们的笑语之中。

　　“阿娘，女儿的绣品如何？”

　　“阿娘，今日嬷嬷夸赞了女儿手巧呢！”

　　姚氏一一看过小娘子们的绣品，浅笑颔首。仆妇打开食盒，端出杏仁佛手、合意饼之类的点心，姚氏和小娘子们分而食之，母女之间温情洋溢。

　　周瑭这边格外冷清，他肚子“咕”地叫了一声，孤零零的无人理会。

　　姚氏想起什么，起身去查看周瑭的绣品。

　　嬷嬷今日教用滚针绣兔兔，好端端的兔兔，在周瑭手里，却绣成了只炸毛刺猬。

　　姚氏略略蹙眉。

　　小娘子们发出咯咯轻笑。

　　她们平素被教导着要知书达礼，但是嘲笑这个傻表妹，从来不会被爹娘责罚。

　　笑声中，周瑭缓缓眨眼，好奇地打量她们。

　　他从小衣食无忧，性子乖成绩也好，人人喜爱。第一次被人嘲笑，觉得新鲜又好奇。

　　“这滚针法已学过五日，你仍未有寸进。”姚氏秀眉微蹙，语气苦口婆心，“你如此顽劣，舅母该如何向你母亲交代？”

　　周瑭直直望着她，不语。

　　武安侯府纵容兄姐和家仆欺辱他，原身年满五岁，竟连开口讲话都不足十句。

　　这些又该如何向他母亲交代？

　　素日里完全无视他，今日突然提起这事，想是要找个由头做什么。

　　果然姚氏叹息道：“舅母已纵容你太多次，可惜你总不记教训。事到如今，舅母也只好敲打你一番了。”

　　“——罚表姑娘在弄玉小筑禁足一日。”

　　禁足一日？这般轻巧？

　　周瑭还不懂情况，身旁的薛萌却脸色泛白。

　　“二房那个疯子，昨儿不是刚被关进了弄玉小筑么？”薛萌急道，“若他发起狂，伤到表妹，可怎生是好？”

　　周瑭大睁双眸。

　　……他要禁足的地方，还关了一个疯子？

　　“那毕竟是你二兄。”姚氏不赞同道，“身为兄长，哪有伤害幼妹的道理？”

　　薛萌咬牙：“话虽如此，但昨日那疯、二兄发病，可是生生咬掉了家仆的耳朵。现在他正发着疯，只怕……”

　　周瑭耳朵也被人咬了一口似的，火.辣辣地痛。

　　“宽心。”姚氏慢声细语，“若你二兄真伤了幼妹，那他自然也不配做这侯府的小郎君。”

　　周瑭懵懵懂懂地察觉到什么。

　　怎么感觉，姚氏不像在针对他，倒像是在针对那个疯子二表兄？

　　“带下去吧。”姚氏温温柔柔地发话。

　　仆妇带着两个丫头走到周瑭面前，阴影如小山般笼罩了他。

　　*

　　去弄玉小筑的路上，周瑭从她们口中听到了不少那位疯子二表兄的传言。

　　她们说薛二公子“茹毛饮血”、“发起狂来六亲不认”，有时把自己弄得鲜血淋漓，有时又莫名其妙大笑起来。疯疯癫癫的，整日吃药也不见病好。

　　墙角有一只死去的幼兔，白毛脏污，凝结着干涸的血。

　　周瑭只看了一眼，就赶紧别过头去。

　　“看看这二公子造的孽。”仆妇心有戚戚，“别说是一只兔儿，就算是亲弟弟，二公子也照打不误。还好那次二爷手快，否则就要出人命喽……”

　　周瑭心里小鼓咚咚地响。

　　仆妇口中的“薛二公子”，让他想到了《奸臣》的主角。

　　书里没提过薛成璧的童年，只知道他姓薛，离家前曾在家中小郎君里行二，亲近者唤他“薛二”、“二郎”。

　　同一个称呼，书里那个薛成璧是个端方君子，怎么侯府里这个薛二表兄，却如此狂躁暴虐？

　　正想着，便到了弄玉小筑。

　　小筑坐落在荒园中，有四五间旧厢房，窗柩破损，蛛网暗生。

　　寒风穿堂而过，周瑭瑟瑟发抖。

　　他挪着步子迈进门槛，看到灰墙的蛛网下错落着几个褐红的掌印，像小孩或者女人冤死前的血手印。

　　仆妇只觉周瑭那只幼嫩的小手在瑟瑟发抖，低头一看，小团团脸色煞白，头顶小揪揪蔫哒哒的，歪了半边。

　　仆妇心头一动：“可是怕了？”

　　周瑭抿唇摇头。

　　或许是因为不擅长撒谎，半晌他耳朵尖尖泛起烧红，又轻轻点头。

　　仆妇目光微软。

　　她屏退两个丫头，亲自把周瑭送进一间堆满破旧家具的厢房，蹲下来，低声嘱咐。

　　“这间厢房二公子不常来，高处的衣橱只有小娃娃能爬得进。小娘子躲上一躲，明日午时，奴婢自会接你离开。”

　　周瑭讶然，抬起眸子与仆妇对视。

　　仆妇目光慈祥，不像在诓他。

　　周瑭点头，真诚道：“谢谢嬷嬷。”

　　仆妇一愕，仔细端详他。

　　都说表姑娘是个天生痴傻的，可眼前这小团团口齿清晰，嗓音甜甜糯糯，任是哪位老人家听了都要心软。

　　怎会被老夫人丢在角落里，不闻不问了这么些年？

　　仆妇神色复杂地离去，门扉咯吱合拢，弄玉小筑里只剩周瑭一人。

　　……还有那个疯魔的疯表兄。

　　周瑭依着仆妇的话，轻手轻脚爬上了堆叠的椅子，藏进了高处的衣橱。

　　他蜷成一团，忍下饥饿和寒冷，昏昏沉沉地睡了过去。

　　现下，他的表亲们应当在温暖如春的暖阁里，吃着各色糕点吧。

　　周瑭一点点蜷紧。

　　他好想吃饱、穿暖。

　　他想在这个朝代立足，好好地活下去。

　　再醒来已是掌灯时分，京里万家灯火煌煌，弄玉小筑漆黑如墨。

　　周瑭快六个时辰没用饭了，浑身虚软，五脏庙火烧火燎。

　　他把衣橱门推开一条细缝，就着月光，在门边看到了仆妇送进来的食盒。

　　周瑭很怕外面那个疯子二表兄，但更怕活活饿死。

　　他小心翼翼地爬出来，一点声音都没发出。

　　食盒几乎比他这个五岁小孩还要沉重，抱起来颇为吃力，晃晃悠悠的。

　　香气从食盒的缝隙中泄露出来：胡饼、火腿炖肘子、奶油松瓤卷酥……

　　周瑭整个人都泡软在了对美食的幻想里。

　　偶一抬眼。

　　却见面前的房梁上悬着一条白绫，有个人吊在白绫上，衣摆被月光晃得惨白。

　　“……！”

　　周瑭浑身一炸，一个松劲儿，手里食盒“哐”地砸落在地。

　　巨响撕碎了寂静的黑暗，仿佛惊醒了潜藏其中的鬼魅。

　　周瑭吓出了满身的凉汗。

　　然而想象中嘶吼着扑过来的疯子没有出现，再定睛一看，白绫上吊着的“人”，也只不过是件形似人的长袍。

　　周瑭在“撒腿就跑”和“破罐子破摔”之间犹豫片刻，选择重捡食盒，做个饱死鬼。

　　这次抱起食盒时，却意外的轻松。

　　因为有人帮了他一把。

　　那“好心人”不但帮他抱食盒，还拾起了掉在地上的胡饼，撕去沾了尘土的一面，把干净的一面喂给他吃。

　　周瑭刚觉有什么不对，就被酥香的胡饼糊了一嘴。

　　……呜，好香！

　　他什么也忘了，美滋滋地眯起眼睛接受投喂，小口小口地咀嚼，速度却很快，像只啃草啃得心满意足的小兔子。

　　边啃，边含含混混道：“谢谢。”

　　“好心人”一顿，蹲下.身来。

　　离得近了，周瑭嗅到了对方身上一股清苦的药香，好像常年服药，苦辣浸入了骨子里。

　　“这么慌张。”“好心人”嗓音青涩里带着一丝沙哑，“在躲什么？”

　　“我在躲……”

　　话说到一半，周瑭终于走完了漫长的反射弧，慢慢抬起头来。

　　喂他吃饼的小少年大约八.九岁的光景，月光下眉目如画，脸颊血色不足般泛着青白。

　　血迹斑驳的绷带从手指一直缠到手腕，没入袖口。

　　能出现在弄玉小筑的人，除了周瑭自己以外，就是……

　　周瑭惊呆了，小.嘴圆张，胡饼也忘了吃，颊边还沾着饼渣。

　　小少年发出了一声轻笑。

　　“我知道了。”

　　他微微弯起凤眸。

　　同样是笑，他的笑却明显与正常人迥异，眼瞳里闪烁着慑人的光。

　　“你在躲薛二郎那个疯子——躲我，是不是？”

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