“去哪里了？”

　　“奴婢不知，不过初闰跟着在。”

　　贺思今想了想，总觉有些不安：“一会你去寻寻，给初闰说，这些日子多看着些，莫叫这小子去东厢房那边扰了客人。”

　　纵使两个丫头记不大清，但昨日当面见着，还是认出宴朝来，青雀应了是，这才重新拿起镜子：“小姐瞧瞧，可还行？”

　　“行。”镜中的少女头上清爽多了，单是两朵碧珠点缀，与粉绿的衣衫相称。

　　贺思今一路走过去，府中人似是有意避开，单单空下那座凉亭来。

　　她远远一看，就瞧见其间身影。

　　今日无雨，这时节的风都是和暖的，轻轻荡起亭上的紫藤，摇曳生姿。

　　一个锦衣公子正背向着她仰着头望向那花串，大约是听着声音，那背影便就一顿。

　　而后，在她拾阶而上时转过身来。

　　这应是她第二次见洪易安，与第一次相似的却是那微红的耳郭。

　　贺思今瞧了一瞬，矮身施礼。

　　似是刚刚反应过来，洪易安赶紧抬手作揖：“贺小姐。”

　　“洪公子不必多礼，请坐吧。”

　　“哎，好！”

　　待二人坐下了，多添尴尬，好在桌上摆了茶水点心，贺思今抬手去提壶，对面也恰逢伸手，一时间，两只手纷纷撤离。

　　洪易安拿手在膝上按了按，终于再次伸向茶壶。

　　这一次，贺思今没与他抢。

　　“洪公子今日与舅母一起来的？”贺思今拣了一句话问。

　　小心倒着茶，洪易安点头：“是，昨晚普夫人过来说起，想来……想来见见贺小姐你。”

　　“……”贺思今发现他的脸也红了，顿时不知该不该再问。

　　许是这沉默提点了对面的人，洪易安将茶盏推过去，又有些忙慌道：“小姐莫要生气，原本是该要慈家也来人的，可……可我想着，此事总该是要小姐应允，如若不然，也莫叫人多说闲话，所以……所以就想……就想先听听小姐意思。”

　　这般理论，贺思今倒是第一次听，不免问道：“公子顾虑的是什么？”

　　洪易安楞了一下，抬眼发现自己正被瞧着，心下一乱，却仍是诚恳道：“慈家与贺家，也算是交好，长辈来了，恐怕小姐觉得压力。普夫人的意思，我晓得的，婚姻大事，自该还是心甘情愿，不被施压才是。”

　　竟是这样吗？

　　贺思今接过杯盏，只觉眼前这人，憨态十足。

　　她端起茶盏，发现对面仍是瞧着自己，一瞬不瞬的。

　　“洪公子也用茶吧？”她开口。

　　“哦哦，好！”洪易安反应过来，不好意思地侧了身也端起茶。

　　廊角边，贺思楷扯着边上人的衣袖，压着声音：“朝哥哥，你站过来一点，莫要被发现了。”

　　宴朝没带廿五，此番二人立在一处，可这儿也不是个藏身的好地方。

　　他将自己的袖子扯回，然后，到底还是遂了小孩的心思，往暗处又捱了一步。

　　“说的什么呢？我姐是不是笑了？”

　　“……”

　　“那哥哥长得倒是还行，就是肤色红了些，不怎么白皙。”

　　“……”宴朝瞧了一眼那亭中男子，可不是脸红着呢，他垂了眼，“既然听不见，还待这做什么？”

　　贺思楷扭头看他：“是啊，得再近一些。”

　　“？？”

　　几盏茶下肚，洪易安终于冷静了下来，他正色重新看回对面的少女面上：“贺小姐，其实，我不是第一次见你。”

　　“我知道，上次在舅舅府中，碰见过。”贺思今道。

　　“不是的。”洪易安急道。

　　？？？？？

　　贺思今困惑看过去，只见他清了清嗓子，下了决心般挺直身板，连带着胳膊都搁在了石桌上。

　　洪易安：“其实你们来岑州的第二年，我就见过你了。元夕那日，桥上烟花，你与普公子他们一起，我……我就见着了。”

　　元夕，她的生辰。

　　每一年元夕，大宁都盛放烟花、河灯，江南更甚。只是，她全然不记得此人。

　　“你肯定不记得的，那时候，我就是远远见着，没过去。”洪易安又道，“后来知晓你是贺家的，贺家又与慈家有些渊源，心中欢喜。”

　　“可又恐怕会打搅小姐，只能托普兄给小姐送过生辰礼。”他说着抬眸，目光灼灼。

　　“！！！！！”贺思今心中大震，“你说的是那玉莲？”

　　“是。”洪易安点头。

　　竟然不是慈二少爷送的？！贺思今愣怔，所以，这两年表兄拿来的玉莲，是他托送？！怎会如此！

　　洪易安有些不安道：“我听普兄说小姐尤爱荷塘，以为你是喜欢的。”

　　“我……”贺思今终于想起来，表兄虽是将玉莲带进来，却也只说是替人送的，是她自己，先入为主地以为是曾一起结伴游玩过的慈二少爷，这般算来，有此提亲，竟是怪不得慈家。

　　她垂了眼：“我只是有些意外。”

　　“是我不叫普兄说的，”洪易安道，“我自知于礼不合，可见了那玉莲，就觉该送你。小姐不收，每每都叫普兄拿回，我亦是明白的。可……可今日，我还是想要小姐知晓。”

　　如此直白，倒叫贺思今实在不知该如何回答。

　　那一刻，她终于惊觉，此人提亲，是认真的。

　　难怪舅母会这般轻易答应入府一趟，只怕是这次，她那个表兄也是出了一份力气。

　　“洪公子客气。”斟酌一息，贺思今道，“表兄语焉不详，思今不敢收。”

　　“那现在，小姐可能收？”说着，他掏了衣袖，掌中捧着的，正是一株盛开的玉莲。

　　没曾想，他竟是执着如斯，贺思今噎住。

　　“……玉莲贵重，还请洪公子收回吧。”她忽然有些想要离开，“我……”

　　我什么呢？她说不上来，可此情此景，她实在不适应，也有些应付不来。

　　洪易安定定瞧她半晌，没能听见后边的话，终于有些颓然地垂了手。

　　这边，贺思楷蹲在芭蕉下：“朝哥哥，那玉莲很贵重吗？”

　　“尚可。”

　　“那为什么阿姐不收？”

　　“你问我？”

　　“那定然还是太贵重了，阿姐不敢收。”贺思楷下了结论。

　　宴朝看他一眼，忽而道：“比这更贵重的，你阿姐也收过。”

　　“啊？”贺思楷好奇，“是什么？”

　　“扳指，价值连城。”

　　“真的？！”

　　“谁在那边？”亭下传来一声责问。

　　贺思楷霎时捂住嘴巴。

　　贺思今原是目光无处安放，不想这一瞥眼，就见那芭蕉边露出的一片衣角，她起了身：“贺思楷？”

　　洪易安跟着站起，也往那芭蕉下望去。

　　这一望，就望见一个孩童钻了出来。

　　贺思今眼皮子一跳，准备拿人，就瞧见贺思楷手里还扯了一个。

　　“……”

　　四目相对，她愣住了。

　　宴朝也没想到会这般，甚至于，他也有些怀疑自己为何会出现在这里。

　　都怪这身边的小子，人道小鬼难缠，原是真的。

　　洪易安最先反应过来：“这是贺小公子吧？那这位是？”

　　宴朝面色不算和善，一眼瞧过去还有些冷然。

　　贺思今咳嗽一声，只能介绍：“这是我……我堂兄。”

　　接着，她迟疑继续：“朝哥哥。”

　　阶下人目光一凝，她只作未见：“这是洪公子。”

　　“原是堂兄，有礼。”

　　“只是她的堂兄。”眼看着亭中的少女已然拘谨无措，宴朝开口纠正，“在下贺今朝，洪公子有礼。”

　　洪易安被这话一堵，点头：“贺兄。”

　　这次，宴朝没再应。

　　他低头看向贺思楷：“你不是来喊你阿姐么？我看你阿姐正忙着，我们还是不要打搅才是。”

　　气氛已经如此，洪易安也知不可继续，只道：“不知府上还有客人，既如此，在下今日便就先行告辞了。”

　　贺思今这会儿才终于能接上话：“思今送洪公子去前厅吧。”

　　“不劳烦贺小姐了。”洪易安道，“我识得路。”

　　说着，他对着宴朝又是一礼，折身离开。

　　“楷弟弟。”

　　“哎！”

　　“既是客人，还是该送送的，你去。”

　　“啊？”

　　“要快，等着看桃花呢。”

　　贺思楷蹭得跳起，一顿小跑跟上前头的人。

　　春风识趣，扫起满藤的花串。

　　贺思今袖中手指微收，抬步下了阶。

　　心下突然忐忑，也不知他刚刚都听了多少。

　　“殿下——怎么在这？”

　　她问得小心，微微抬起眉眼。

　　几年过去，眼前人已非少年高度。

　　宴朝看下，仰起头的花容少女便就落进了眼底。

　　“来看桃花。”片刻，他说。

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