毕竟她承认自己的儿子是不如这位聪慧继子的, 尤其是她知道自家老爷的本性, 只愿意把资源倾斜在有能力的儿子身上。

　　对他略有忌惮，不讨厌也不算喜欢，不然，她也不会主动给他介绍自己娘家的侄女。

　　他很少出现在自己的面前，因此称呼杜夫人为“母亲”的时候也不多，她有时也怀疑他是不愿称呼自己为母亲，才刻意避免与她的接触。

　　没想到今天竟然主动找了过来，难不成是托了坐在这里某位小姐的福？

　　杜夫人观察着继子脸上的表情，平常、自然，应该是没有听到她与林姑娘之前的谈话。

　　又看看那位林姑娘，一开始她把她叫来的时候，她还有些心不在焉，可尽兴地谈了许久，是块石头都被点化了。

　　这明眸善睐的少女，脸上已然浮现出薄薄的一层红，像是即将成熟的甜果子。

　　突然觉得自己真是做了一个正确的决定。

　　她不知，甘鲤确实是羞红的，但并不是因为和她谈论的内容，而是背后把黑莲花当作待嫁的姑娘般议论，被当事人听到的尴尬。

　　脑补过头的杜夫人有心再推他们一把。

　　所以说杜夫人有做媒人的天赋，现在最好的情况，应该是作为长辈的她回答他的话，她却故意选择沉默，一双保养得当鲜少皱纹的清丽眸子注视着甘鲤，甩锅之意明显。

　　赶鸭子上架的甘鲤只能尴尬笑笑，下意识伸手摸了摸自己的脸，窘得有些发烫，然而随后又想起，那两个人都在看着她，这一番动作简直把自己的内心暴露得一干二净了。

　　她清了清嗓子，强装正经说：“没什么，我们只是普通地喝喝茶罢了。”

　　两个人都看着她，杜夫人眼里满是挪揄，从长辈的视角里，不带恶意地笑话这少女的强装镇定，而杜清宴则是带着点嘲讽，面上倒还是那副风轻云淡的样子，好像自己是真的没听见刚才谈话的内容，可眼底流动着的情绪已经把他出卖得一干二净。

　　好在杜夫人也坐在这里，他不至于又像一只炮仗似的，一点就炸。

　　杜清宴是自己找到花厅来的，与以往几次梦游般的举动不同，他有意向其他人打听甘鲤的行踪，得到了地点，想也不想就直接找来了。

　　他不觉得偷听墙角是什么不齿的行为，更何况话题的主人公还是他，当一个人伪装得很成功的时候，就能猜到自己在其他人心中的看法。

　　那些不过是伪装出来的东西而已，因此素来不甚亲密的继母，破天荒在人前说出一堆赞美之词，少年的内心依旧平静如水。

　　可偏偏是在她的面前，那些听惯了的虚伪奉承话变得格外不一样，谈不上害羞或者说是不好意思，更像是一种心虚，像还是小孩子的时候偷做了一件坏事，在大人面前接受审判时会有的那种感觉。

　　面色依旧，心底的平静早就被搅得翻滚起来。

　　杜夫人开口道：“既然来了，要不要也来喝喝茶，就是不知道你喝不喝得惯这些女孩子喜欢的花茶。”

　　甘鲤不知道杜夫人有没有从他那明显露出破绽的眼神看出什么，只觉得她真不愧是经历过风浪的大人，分明才把他当作待价而沽的货物推销，还能心不静肉不跳，面不改色地邀请他一起喝茶。

　　黑莲花看起来真的不太喜欢喝花茶，少年欲张口拒绝，被突然站起身的杜夫人打断——

　　“如果不喜欢喝花茶，我那还有上好的茶叶，叫牡丹给你泡一壶来。我还有事，清光先留在这里帮我招待一下林姑娘。”

　　杜夫人演技不错，真如只是随便嘱托小辈一般自然，丝毫不给少年插话的机会，说完这句话，人就已经走到了花厅门口。

　　远远地又听见她对牡丹说话的声音：“牡丹，你去库房里拿出那放在最里边的六安瓜片来。”

　　姜还是老的辣，杜夫人独善其身飘飘离场，却把甘鲤给丢在了这里，话都这样说了，现在她和杜清宴长了翅膀也飞不出去。

　　她一走，某位黑莲花就要开始发难了。

　　只见少年笑吟吟不怀好意地说道：“没想到两位这么关心我，竟然专门开了一次茶会，就为说我的好话。”

　　甘鲤觉得这人脸皮颇厚，而且很能歪曲事实，刚才这里上演的明摆着就是一场相亲会，他听到不觉得害臊，直接进来也就算了，竟然又开口提起这茬，还歪曲成两个人在夸奖他。

　　竟然你喜欢听夸奖，我就多说点。

　　“是是是，杜公子一表人才聪明绝世风度翩翩玉树临风，年轻貌美闭月羞花倾国倾城。”

　　甘鲤像讲相声似的，一口气说这么多话丝毫不带喘...只不过后面好像混进去了奇怪的词......

　　却没想到对面的人颇为受用，少年的脸色肉眼可见地变好了。

　　虽然从某种意义上来说，她说的也是实话，但甘鲤还是在心中对杜清宴这种爱听人家拍马屁的行为表示鄙夷。

　　没想到你竟然是这样的黑莲花！

　　明明是同样的奉承话，眼前少女的敷衍之意丝毫不带掩饰，可由她说出来却格外顺耳。

　　花厅开阔，采光好，又有赏心悦目的群花环绕，确实比刚才那间死气沉沉的屋子要好得多，心中那股不耐感一扫而空。

　　牡丹在门口叫了声，送来一壶刚沏好的六安瓜片，浓郁的茶香与淡淡的栀子花香交织在一起，异常的和谐。

　　很会看眼色的牡丹给二公子上了一套新茶具，就出去了，临走前还颇为贴心地关上了门。

　　原本门还是虚掩着的，她这一关，空气都好像凝固不动了。

　　甘鲤不是没和杜清宴两人独处过，但此时她却觉得有些无福消受。

　　对面的杜清宴倒是自得，花厅的阳光比其他地方的更加迷眼，少年微微眯了眯眼，浅色的眸子在阳光下像是剔透的琉璃珠，折射出绚烂光彩，好像比阳光本身还更为耀眼似的。

　　甘鲤一不小心就盯得出了神，只听见少年状似不经意间开口问道：“到了京城，你有没有什么想做的事？”

　　*

　　近千里之外。

　　身着翠绿青衣的青年压低了帽檐，匆匆闪进前方的拐角，贴着墙躲在一处死角。

　　他屏息，沉下一颗心来听脚步声。

　　几秒过去，不见脚步声，但感觉到有人的气息越来越靠近。

　　他绷紧身体，一肘击了过去——

　　扑了个空。

　　好像一切都是他的错觉，根本没有人跟着他进了这小巷子里，只有旁边街道上的路人瞪大了眼睛，奇怪地看着他。

　　已经打草惊蛇，干脆直接放弃。

　　青年脚步匆匆，往和其他人约定好的地方去。

　　……

　　顾如晖一直觉得有人在跟着他，约莫是他把林家幼子送到老师那里去的时候，身后就若有若无地长了条小尾巴。

　　跟踪他的人经验老道，几次下套，那人都灵巧地躲了过去，连片衣角都没抓着。

　　他并不谋财，也不害命，只是如影随行般跟在他们一行人后边，甚至在他们被仇家围剿的时候，还出手丢了块石子，砸中了一个在背后放暗箭的人。

　　顾如晖捉摸不透他的用意，又受了他一次恩惠，也不好拿那人怎么办，只是暗中提防着，不要让他偷看了机密去。

　　到了约定的地方。

　　面上有疤的阮元问道：“那家伙还跟在你身后？”

　　顾如晖答了声是，便急着收拾东西，准备上路。

　　阮元啐了一口，朝着空旷的林子喊道：“小兔崽子，有本事就出来和我打一架，躲躲藏藏算什么好汉。”

　　其他人无奈看他一眼，“阮兄，别白费力气了，快点，我们还要接着赶路呢。”

　　“行了行了。”

　　阮元瞪他们一眼，却并不凶，往后走帮忙搬东西去了。

　　他们要把这次各地巡游找到的东西送回京城去，没时间在这边磨蹭。

　　虽说那人帮过他们一次，但防人之心不可无，为了防止他对这批东西下手，顾如晖一群人仔细商量后还分出人手，轮流看守这些重要的东西。

　　一连半个月，中途经历了不少次埋伏，尾巴始终跟在后头，怎么也甩不掉，到快要往京城去的时候，他却离奇地消失，气息与痕迹都摸得一干二净。

　　“怪哉。”

　　阮元嘟囔一声，重新清点了下运送的物品——全都完好地在这，一个不少。

　　既然东西没丢，他们很快就把这件事暂时放到了脑后。

　　到了京城，还有一场硬仗要打。

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