丫头们早已安设好桌椅宴席，摆好了一副象牙骨牌。老太太挥手，携了众人坐下，一面摸那象牙牌，一面跟众人讲古：“这副象牙牌可有年头了，还是我生了六哥他爹，家里的长辈赏赐的。那时候不比现在，没见过好东西，当宝贝似的捂了三年，才拿出来用呢？”

　　亲眷奉承：“老太太这样上品的象牙牌，这时节也不多见呢！制成筷子、簪子、小杯子的倒也，这样一大副牌，我们活了这许多年，也就在老太太这儿开眼呢。”

　　老太太不应众人的话，偏头对旁边的林容道：“等你将来有了好消息，我就把这幅牌传给你，也算是个意思。”

　　林容本就不大会打马吊，这时候的规则简直跟现代是两种棋牌游戏。她自除夕守岁那日，正月里边陪着老太太见亲戚，不知在牌桌上消磨多少时辰，这才勉强会了点。

　　她正低头看牌，忽听得老太太这话，僵了僵，实在不好说什么，只低头做羞赧状。

　　老太太并不肯揭过这一茬，笑着打量林容：“养了一个多月，气色红润多了。听丫鬟们你说，你每日饭后，还上湖边走上几圈呢。保养身子，很该这样的。”

　　众人都附和起来，她们都是些沾亲带故的武将女眷，论起来也是长辈。成了亲的妇人，说话便荤素不忌，左一句右一句，直白又露骨。

　　太太坐在一旁喝茶，连眼皮都不撩一下，只当听不见，独老太太还很有兴致，笑眯眯听着，偶尔插上一句嘴：“垫枕头这样有用？我那时候倒没听说过？”

　　旁边坐着的一位三十来岁的模样，偏偏辈分大得很，唤老太太：“嫂子，这垫枕头也得讲究法子，腰下垫一个，大腿下垫一个。只在腰下垫，那不全流出来了么，怎么成？”说着点了点林容：“那枕头也有说法的，别用什么玉枕石枕的，用百合香枕，也取个助兴的意思。”

　　全流出来了……助兴，饶是林容自觉脸皮厚，也叫这些人戏谑得满脸通红，耳根子发热，实在坐不住，手一滑随手打出一张臭牌，转头对虞四奶奶道：“四嫂来顶我一会儿，我去换身衣裳。”

　　众人还不依，叫她把话听完再去。还是大姑奶奶见林容实在困窘，替她解围道：“人是新媳妇，叫你们这如狼似虎地调笑一番，人家羞得连站都没地儿站了。”一面把虞四奶奶按到林容的位置上，救了她出来，一面又冲着老太太嚷嚷道：“祖母也忒偏心了，四弟妹都生了三个儿子了，都不见您赏她这幅象牙牌。”

　　老太太最心疼的便是这个大孙女，闻言也不恼，点她额头：“你这猢狲，上我这儿挑拨离间来了？我有什么好东西，还不都叫你淘登去了？好在老四家孝顺我，不像你，泥猴似的？”

　　不过，这么一打岔，到底是叫林容逃开来，借故往内间另换了身衣裳，又捧着热茶坐了好一会儿，长长舒了口气，心道：“这些古人比想象中还要生猛！”

　　好容易躲了半刻钟，外头又有丫鬟来催促：“夫人，老太太连输了两局了，到处找您，唤您去帮她看牌呢？”

　　林容伸手探了探，见脸上仍还有些发烫，又见丫鬟连声催促，也顾不得了，掀帘绕过黑漆百鸟朝凤图围屏，慢慢踱步出来。

　　老太太挥手招她：“来来来，你把你大姐换下来，她老赖在这儿牌桌上，不知胡了多少，非把我一点体己给划拉光不可。”

　　林容应了，刚坐下码好牌，便听得一婆子引着外院的长随进来回话：“老太太、太太，君侯回来了，君侯回来了。”

　　老太太立刻站起来，问：“如何？”

　　那长随上气不接下气，叫赏了碗茶水顺了顺，这才能开口：“胜了，大胜。君侯奔袭匈奴王廷，转战千里，活捉了匈奴右贤王，斩杀一万余人，几尽灭所部精锐。君侯此时已到了城门口，吩咐奴才回来向老太太报平安。”

　　陆氏两代家主，均丧命于匈奴人之手，这一战，仿佛都尽洗前耻了。众人一时都愣在那里：“当真？活捉了匈奴右贤王？”

　　那长随点头：“是！千真万确。”

　　老太太大怀宽慰，抚掌，连道了三个好字：“好好好！”

　　亭中诸人皆站起来，福身行礼：“老太太大喜，君侯大喜！”

　　老太太连连道好，吩咐太太：“今儿是个好日子，人人有赏。”一面又道：“都坐下，接着出牌，我这局可是一手好牌，可不许逃了。等人回来了，自然会上这儿来。他自己定的规矩，不迎不送，可怨不得我们。”

　　这里亲眷中有家主跟随陆慎追击而去，一时担心，虽坐在这里，眼睛却往外飘。林容不知怎的，心突突地跳，怎么才一个多月就回来了？没有箭镞而死，反而是大胜而归？

　　她这样想着，心不在焉，打出去的牌便越发没有章法，叫老太太吃了好几张，胡了个八番出来。

　　老太太笑眯眯嚷着众人给钱，又胡了一局，意有所指：“老六媳妇儿，你这牌打的，这些日子在我身边都白学了。这心不稳，手也就稳不了。”

　　林容叹了声气，面前的筹码已经叫输光了，道：“还是换了大姐姐来，我这个月的月钱可都输给您老人家了，再输下去就得拔头上的簪子了。”

　　话音刚落，便听见外头候着的丫鬟，忙不迭通传：“老太太、太太，君侯来了，君侯来了。”

　　林容正好站着，透过雕花窗边的红梅，一转头，便瞧见贴水石桥上立着的陆慎，他已另外换了一身衣裳，月白色的直裰袖箭，面如锦帛，郎朗如月。

　　不过须臾，丫头们掀开帘子，陆慎进来给老太太请安：“祖母安好，母亲安好？”

　　诸位亲戚女眷也立即站起来，行君臣之礼：“拜见君侯。”

　　老太太连连道好，忙把他拉起来，细细打量一番，不动声色，笑道：“我们倒好，只你媳妇不好。她啊，南边来的，不会咱们这里的牌九，可把你的钱都给输光了。”

　　陆慎闻言喔了一声，似乎这才发觉林容在这里，见她仍旧屈膝福身，挥手：“诸位长辈都起来吧，这是家宴，不必拘束。”只男女有别，君臣有别，内外有别，陆慎这一来，那些年轻些的女眷便纷纷退了下去，独独留下几位长辈的近戚在。

　　老太太见人几乎都走光了，满不高兴，佯怒道：“你一回来，我连牌都没人陪着打了？”

　　陆慎只笑笑，坐到林容身边，瞧瞧了她的牌面：“孙儿陪老太太玩几局。”

　　老太太大笑，这个孙子自小便把玩物丧志挂在嘴边的，今儿倒有兴致陪她打马吊了？她只装作不懂，道：“这可是你说的，别学的你媳妇，一输了就想着溜走，那我可不答应的。”

　　陆慎果不是随便开口的，陪着老太太玩了两局，虽胡得小，却都赢了。第三把却喂了牌给老太太，叫她老人家胡了个清一色，高兴得跟什么似的。

　　林容本在陆慎身旁静静立着，见这几人不知要玩到什么时候，也瞧得无聊。耳边都是小戏子们隔着水音传来的咿咿呀呀的婉转唱腔，正想往后面坐着去听曲儿去，不料陆慎伸手唤：“茶！”

　　林容愣了愣，顿住脚步，从小丫头海棠花叶托盘里接过一杯热茶，捧到陆慎手中：“有点烫……”

　　话还没说完，便见陆慎忽撤回手去摸骨牌，那杯热茶顿时倾倒，大半都泼在了陆慎身上。

　　大姑奶奶哎呦一声，问：“怎么这么不小心，毛手毛脚的，烫到没有？”

　　陆慎瞥了一眼站在远处的林容，掸了掸衣摆，道：“不碍事！”

　　老太太挥手：“快去脱了衣裳瞧瞧去，便是没烫到，这么冷的天，穿着湿衣裳也不得了的。”一面说一面吩咐人：“去取一套你们君侯的衣裳来。”

　　陆慎这才放下手里的牌，请了一旁的老姨奶奶：“您先陪着祖母打一局，待我换了衣裳，再出来。”

　　说罢，绕过屏风，往亭后的廊房而去。

　　林容本站在那里，心想着总算能找地方坐一会儿，不料大姑奶奶从丫鬟手里接过包袱：“送过去吧？”

　　林容大概是这一个多月逍遥惯了，闻言还有些没反应过来，大姑奶奶皱眉，似有些嫌弃她没眼色：“你不赶紧跟进去服侍更衣，谁进去？”

　　林容只好抱了衣裳，往后廊房而去，一面走一面心里暗骂陆慎这个人屁事真多，不就打湿了那么一小点么，换什么衣裳？

　　林容掀开帘子，见陆慎坐在一盏昏黄的琉璃灯旁，手上有一下没一下叩着桌面，似乎正想着什么，听见响动，也并不抬眼，定定望着虚无处，似是入了神儿。

　　他身上仍旧穿着那件月白锦袍，叫茶水氤氲开好大一片。林容慢慢踱步过去：“君侯，唤了干净衣裳吧！”

　　陆慎手上仍轻叩着桌面，闻言只嗯了一声，却稳稳坐着，并没有站起来换衣裳的打算。

　　林容站在那里，不知他什么意思，愣了好一会儿，忽地抬头瞥过来，顿了顿：“换吧！”

　　这是坐着让她来换的意思？林容无法，抿了抿唇，俯身去解陆慎的襟口的盘绣。两人离得近了些，陆慎湿濡温热的呼吸便喷薄在林容的玉颈处，不过一小会儿，便渐渐染上了绯色。

　　陆慎不过轻轻一扯，那小女子的衣衫便立刻散落开，露出一身的软白雪嫩来，他轻轻捏住那小女子的下颚，叫她仰着一张白莹莹的小脸，犹闪着些隐隐泪光，颇一股弱不禁风的风流之态，问：“怎么，快两个月不见，生分了？”

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