相互见过来礼，姑老太太便道：“我来宣州，本也是要见你们，原也没什么大事，叫你们这么一弄，反弄出些隐隐绰绰来。”

　　年轻些的秦夫人道：“不是不放心，得表婶子这一句话，我也好回去回话。不然总这么着，吓也吓死了。”

　　姑老太太搁了筷子，沉脸道：“你自己个儿心里时时刻刻存着个死字，旁人也给不了你活路。上至三公九卿，下至贩夫走卒，哪一个容易来着？”说着又笑着拍拍林容的手：“便是我们家这新媳妇，千金万金的小姐，从那花红柳绿的江南嫁来这满地风沙的边城，她又是容易的？”

　　秦夫人惶恐请罪：“表婶子，我是糊涂人说糊涂话，您别跟我计较。”

　　姑老太太道：“你一个妇道人家，说些糊涂话，倒不怕。你家老爷听了你这些糊涂话，生了些糊涂心思，这才要紧。”

　　秦夫人脸色煞白：“表婶，你是知道的，我家老爷岂敢……”

　　姑老太太摆摆手，脸上又堆起笑来：“好了，好了，我如今老了，是再也不管事的。今儿叫你们来，是为了叙谊，咱们亲戚之间说说家常话。外面的事，你别说，我也不听。”

　　这话一说，几人都有些拘束了，闲坐了一会儿，姑老太太指着岸上的小戏子道，自顾自道：“这丫头唱得好，看赏。”自有人抬了一簸箕铜币洒在那小戏子脚下。

　　只几位夫人、太太都心不在焉，取乐了一阵，姑老太太这才安抚：“哎，你们也不用忧心，现在正是用人之际，但凡肯出力，哪儿能没个前程呢？这话，你们带回去，就说是我说的。”

　　得了这句话，众人神色这才轻松起来，秦夫人仗着年纪小，论亲戚又比旁人更近一层，笑着上前：“表婶子是铁口金断，当年招降马家，力保他一家老小，我们这些人再没有不放心的了。”

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