腊月临进尾声，骤然冷了下来，一过五点，天已黑透了，路人行色匆匆，或喜或愁，这一年过得是好是坏，都明明白白写在脸上了。

　　罗先生和罗太太拖儿带女，拎了大包小包，从火车上下来，远远瞧见两个妹妹并肩等在月台上，连忙迎上去。

　　“这么冷，都说了不必来接了，我们自己过去就成！” 罗先生客气道，自从尹芝的婚事不了了之，他们一头雾水地回了奉天，还是头一次见面，刚收到她和春枝的邀约来上海过年，全在意料之外。

　　“大哥不要见外，头一回一起过年，来接人是应该的。” 尹芝一说完，春枝也附和着：“是呀是呀，这里人多又吵，我们先回去再说。”

　　一行人说着便往站外去，罗太太也不似往常一般多话，寒暄几句，一路上细细观察，见尹芝消瘦了不少，料想她退了那一桩好婚事，定是过得大不如从前了，恐怕也因这个原因，才急着和娘家人走动。

　　一出站，尹芝随身的仆从便去招黄包车，罗太太更是肯定了几分，从前她可是汽车接送的，如今站在凉风里等黄包车，果真是失了靠山了。她膝下有个女儿，再过几年也到了找婆家的年纪，若果真有个未婚生子，高不成低不就的姑母，恐怕不是好事。

　　一个哔叽长衫的中年人急匆匆走到尹芝面前，低下声音道：“尹小姐，可是叫我好找，您来火车站接舅爷他们，怎么也不知会我一声，车子都备好了。”

　　管家一边接下尹芝手上的行李，一边请众人往前走，他前面不远停了三台汽车，一台是平时尹芝用的，另两台不用问也知道是什么人派来的。

　　她的一举一动，总有人替他留心着。从前会恼，如今已经习惯了。

　　“晚上人多，汽车也许不如包车快。” 尹芝嘴上虽这么说，却也明白坚持不坐现成的汽车，只会显得古怪，便将仆从喊回来，一道往汽车那里去。

　　到了尹芝的住处，刘妈已张罗好了晚饭，虽说还不是年夜饭，接风洗尘亦不能马虎。

　　罗太太这会儿又疑惑了，且不说那三辆汽车，便是她如今住的这栋宅子，门面极不起眼，里面却很深阔，围墙外头种了一排高冬青，寸土寸金的公共租界里，难得的幽静。

　　恐怕那陈军长虽分了手，却没有苛待她。抑或是另找了什么人，看这情形似是被人金屋藏娇了，真是人不可貌相。

　　她的疑惑没持续太久，等到了亮处，仔细瞧了那管家一眼，总觉得有些眼熟，定是在哪里见过。

　　除夕转眼就到了，灶上热气腾腾，油烟味飘到厅堂来，团圆饭也开始了，小辈的以茶代酒敬长辈，兜兜也学着样子，说吉利话，逗得众人乐呵呵的。

　　罗先生几杯烫热了的绍兴酒喝下去，话也多起来，一面要春枝寻个好人家嫁了，上海实在没有，就去奉天替她说媒，他目光在尹芝那儿轻轻点过，只说些平常的话，避着姻缘不谈：“小妹是有福的人，这半年倒是瘦了，可要多补养身子。”

　　酒席吃到尾声，罗太太却道之前在华懋饭店受过那盛先生的恩情，该去拜个年，再好好谢谢人家的。

　　尹芝的筷子顿了顿，到底没接腔，仿佛事不关己一般。

　　春枝接过话头道：“大嫂，那盛先生哪里是说见就能见的，再说他驻跸在南京，我看写封信过去便是了。”

　　“是呀，你当自己多大的脸面，人家过年，门槛恐怕都要被人踏破了……” 罗先生这句讥讽不留余地，大概心里也是气自己太太没有分寸。

　　罗太太被他一激，更不肯罢休了：“也不是人人都不念旧情分，当年，可是专程派人去请我们呢，怎的就一定不会见……”

　　尹芝放下筷子：“大嫂，那天在华懋饭店，盛先生不止救了我们，还救了楼里的其他人，如果个个都去拜年，恐怕家里要挤满人了，他既然是举手之劳，我们也不用放在心上，我想大哥也是这个意思。”

　　罗太太有个台阶下，也不多说了，好在最后一道饺子上来，按着北方习俗备下的，还特为包了吉祥钱，就看花落谁家了。孩子们嚷着要吃，嬉嬉闹闹的，这话题也就捺过一边不提了。

　　尹芝已饱了，只夹了两个来吃，第二个压筷子，比第一个重得多，一口下去，果真咬出一个铜钱来。

　　“诶……在我这。” 她也大方地坦白，早知道叫厨房多包几个了。

　　小侄儿道：“小姑姑，我吃了这么多个都没有，原来被你吃去了，你来年一定大吉大利，心想事成，快许个愿吧。”

　　尹芝想了想，却也没什么愿可许，只道：“我把这愿望让给你，你来许吧，一样灵的。”

　　一顿年夜饭也就过去了，孩子守不动岁，大人们将他们安置下来，一边喝茶，一边剥瓜子花生，等大钟敲了十二下，把院子里的高香点了，街上此起彼伏的鞭炮声响起来，这个年也算圆满了。

　　尹芝躺在床上，她今天喝了点酒，困得厉害，迷蒙中却听到一阵电话铃，几乎隐在噼里啪啦的炮仗声里了。

　　“喂？” 电话就在房里，她先接了起来。

　　“是我。” 他每次打过来，从来不说姓名的。

　　盛怀初知道尹芝的逆鳞在哪里，就算笃定刘妈早知道他们两个的事了，也一直刻意避着，如果是旁人接起来，他会直接挂掉电话，过一会儿再打，有什么事也只通过管家安排，甘心作他们母子身旁的隐形人。

　　“你那里吵，这么多炮声，睡不睡得着？”

　　“本来快睡着了。” 她这是实话：“南京过年就没人放鞭炮么，还是你们总统府在那里，就不许人家放了？”

　　“没有的事……而且我这会儿在上海。”

　　尹芝顿了顿，没问他为什么，一想经晚颐的娘家和盛怀兰都在上海，他来过年也是情理之中，只嗯了一声，表示知道了，又觉着既打来了，便相互拜个年也好。

　　阖家欢乐？步步高升？恭喜发财？

　　好像都不合适她来讲，最后只说了句心想事成，和今天自己吃到那个吉利钱一样。

　　“我过半个小时，在你家门口等你，有东西给你看。”

　　尹芝本是躺在床上的，听他这突然的决定，不由得坐直了身子：“不行，你别来……来了我也不会出来的。”

　　“我想你。” 这是他们在一起的第一个年，得在一起。

　　“你疯了。” 她猜他应该是在经府，岳父岳母总比姐姐辈分大，既来了上海，没道理不在那里吃年夜饭：“我家里哥嫂都在，他们恐怕还没睡下，我不会出来的。”

　　“那我在门口等着，等他们睡了就下来，我不催你。”

　　“你别来了……” 尹芝不知道怎么打消他的念头，只道：“大过年的，别让家里难堪，也省得我跟哥嫂解释。”

　　他在她心里只是难堪？

　　人被刺痛了，心也会冷硬下来。

　　盛怀初一字一句道：“你不下来，我就进去。” 恐怕那时她哥嫂真要被吵醒了，反正迟早都是要解释的。

　　“你答应过我的，不到我家里来。” 尹芝不打算让步，他在小处霸道一点也罢了，这是她的底线，她和兜兜的家，不是他的外宅，她偏要自己顶下这栋房子，不肯接受他安排的住处，也是因为这个。

　　“你也答应过我的，想见你的时候，就要见到你，忘了么？”

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