胡黎筠清清嗓子，拿起乔来：“谁？”

　　盛怀初报上名来。

　　“今日可真是吉星高照，盛先生贵人事忙，还这么快就打来了……”

　　盛怀初不打算与她扯闲篇，开门见山：“胡小姐是在哪里遇见她的？”

　　“遇见谁？”

　　“你知道我的问是谁？”

　　胡黎筠欣赏着自己的红指甲，嘴边的笑意已冷了：“盛三，我冒险替你救她，你是怎么报答我的？我当日雪中送炭，你如今却要把我火热的生意往雪里埋！”

　　“胡小姐，你是不是有什么误会？”

　　“误会……那些橡胶股灾的风言风语，来得也太是时候了，事先写好的一样！”

　　盛怀初靠在椅背上，指节一下下着桌面，虽急于知道尹芝的下落，此刻也不得不耐下性子来。

　　“胡小姐高看我了，举国那么多的报刊记者，别人写什么，刊什么，盛某实在无权过问。再说，我怎么知道胡小姐有没有认错人呢？”

　　胡黎筠自认官腔打不过他，可把柄在手，言语间底气十足：“我会认错人，督军府的陈公子总不会认错吧……不然先我请他去替我认上一认？”

　　胡黎筠听得电话那头半晌没有回音，想象着那头气急败坏的脸色，沾沾自喜。

　　盛怀初琢磨片刻，心中已有了计较。

　　胡黎筠是个爽快人，想要什么向来放在明面上，让她说出尹芝的下落，也许不难。

　　但从戒心极重的尹芝身上找出尹家瑞的下落却没那么容易。

　　他心念一转，软下声气，替胡黎筠想了个对付谣言的法子，答应出面请一位南洋的记者去胡家的烟草园采风，发回几篇配照片的稿子刊登出去，好帮她扳回一局。

　　胡黎筠没料到他如此爽快：“你当真一力为我办了？”

　　“不出三日便可见报……”

　　“好，到时候我便告诉你那位尹小姐的下落。”

　　“那倒不必。” 盛怀初沉默着，仿佛突然对尹芝的下落没了兴趣。

　　“我想请胡小姐帮我一个小忙……”

　　“哦，什么忙？”

　　盛怀初将心中所想娓娓道来。

　　胡黎筠先是听得云里雾里，而后恍然大悟：“你要叫我扮黑脸……”

　　“胡小姐冰雪聪明……”

　　胡黎筠难得从她口中听了一句称赞，心里却高兴不起来。

　　她知道盛怀初对自己没什么旖旎想法，可见他在别人身上花的这许多心思，话里泛着若有若无的酸意：“你这么算计她，将来教她发现了，怎么好？”

　　“胡小姐不说，她便不会知道……”

　　胡黎筠没说话，也不知在盘算什么。

　　盛怀初顿了顿，好似勘破了她的小女人心思，提点道：“好比你们胡家的五炮台香烟，对外标榜是国货，知道内情的人不说，就没人知道它其实早被英国人占了六成的股……”

　　魏琳太太说不清是从什么时候开始不对劲的，先是有两位穿短衫的客人在店里徘徊，久也不走。

　　后又来了一个管家模样的斯文人，手里拿了张照片，说是今日早上家中小姐在丢了一枚价值连城胸针，他按着小姐停留过的地方来寻。

　　她出于礼貌，带着他们在里里外外的找了一遍，一无所获。

　　魏琳太太本以为那管家会往其他地方去找，没想到那人竟然让人将前后两个门都守住了，行事十分霸道。

　　“这位先生，店里也让你们找过了，既然没有，就请你们快点离开，不然我要报巡捕房了！”

　　管家带着商量的口吻，态度还算和善：“请您见谅，我们奉命行事，也不想耽误贵店的生意，只是这件珠宝非同小可……您看这样可好，今日这里的糕点，我们杜府都买下了。”

　　几句话的功夫，已有人寻到了挂在墙上的德律风，一把扯断了线，大门也被锁了，将歇业中的字牌翻过来，对着玻璃窗外。

　　不折不扣的流氓做派。

　　“这里是租界，你们不敢这样乱来的，巡捕房不会放过你们的！”

　　魏琳太太使劲敲着玻璃窗，一个戴藤壳帽的安南巡捕看过来，她见着救星似的朝他招手，可挥动了没几下，又戛然而止。

　　守在门口的人走上前去，与巡捕聊了几句。

　　那巡捕往店里看了几眼，与来人相视一笑，露出满口槟榔黑牙，一背手，踱到对街去了。

　　魏琳太太是洋人，她不信这几个人敢在租界里与她过不去：“你到底要怎么样，我都说了没见过那个胸针了……租界的总董事的夫人也是我的老主顾，你们别太过分了！”

　　“总董的夫人昨日还来杜府参加舞会呢，可我听说她只讲法国话，连汉话都不会几句，难不成能听懂你的白俄话？”

　　张管家笑笑，魏琳夫人的底细他来之前便摸了个清楚，如今抢白她一句又好言安抚道：“我不是不讲理的人，那个胸针你没看见，不代表店里的其他的雇员，没看见，让我们上上下下仔细搜一遍，没有的话，绝不为难。”

　　“这店里只有我一个人，没雇其他人……”

　　魏琳太太还要争辩，张管家早带着人绕到店面后头，往楼上去，她放心不下忙跟着去了。

　　敲门声响起的时候，尹芝已站在了房门口。

　　她在楼上将下面的对话听了七八成，暗忖也许不是冲着自己来的，心中并不慌乱。

　　闭门不开只会让人起疑，倒不如先开了门，反正有魏琳太太在，他们多少会顾忌着洋人，不会无缘无故干伤天害理的事。

　　张管家和颜悦色，指着照片上的钻石胸针，对着开门的小姑娘说明来意：“我们府上的小姐在这里遗失了一枚胸针，请问看见没有？”

　　尹芝正要摇头，突觉得那枚蜜蜂形状的胸针极其眼熟，眉头微蹙：“没见过，我是这里的租客，平日不会去店里，也没机会遇见客人……”

　　她语气淡定，心中有了不详的预感，手上不知不觉将门缝越推越小。

　　这胸针是胡黎筠的。

　　那日她从火车站穿回来的衣裳上，别的就是这枚黄金镶钻的蜜蜂胸针，如今也确在她的房中。

　　“这位姑娘，还是仔细想想的好。”

　　张管家冷不防将门扇一推，里面的陈设一览无遗。

　　靠窗的挂衣架上挂着一件火红的洋装，领口一角有什么东西在阳光下闪闪发光。

　　他三两步上前，揪过来与照片上的物件比对着，得意地举到魏琳太太面前：“拾金而昧，还满口谎言，和偷也没什么两样，姑娘，和我们走一趟吧！”

　　尹芝有口难辨，心中电光火石，没想到这些人还是冲着她来的。

　　只是那个萍水相逢的胡小姐又为何与自己过不去呢？

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