佟少俊的白汽车绝尘而去。陈季棠折返回二楼，常小姐得了他的示下，从腰间取下钥匙开了门，带着下人们退到楼下去了。

　　傍晚时分，霞光被高低起伏的屋脊裁得支离破碎。公馆区的树木尚不繁茂，扇扇紧闭的门窗后，纱帘轻动，不知藏了多少双无所事事的眼睛。因此，他每次来，尹芝都会站在阳台上，不论白天黑夜。

　　陈季棠脱下西装挂在椅背上，看着窈窕背影，饶有兴致。

　　地板上有家具移动的痕迹，大概每天入睡前，她都要拖些桌椅过去挡门。绿玻璃花瓶里插着一束黄蔷薇，就着晨露剪的，含苞待放。

　　他捏碎了一个花苞，又揉住另一个，走过去，轻轻放在她的肩上：“尹小姐真是不让人省心，前几天闹绝食，今日又招惹了佟二小姐来寻你，小心闹过了火，把小命交待了。”

　　尹芝一侧身，花苞落到栏杆外，还未坠到地上，已被风吹散了。

　　“腿长在佟少俊身上，我拦不住她来找我。”

　　一晃眼，快一个月了，尹家瑞依旧杳无音信。陈季棠给自己点上烟，顺手拿起白贝母相框，相片上的男人被少女抱住手臂，身后湖光山色，应该是杭州。他环视一周，没找到烟缸，索性用相框接下不少烟灰。

　　“尹家瑞也真是够狠心的，娇滴滴的干女儿，说不管就不管了，送去百乐门，大都会，不知道多少人要替他疼呢。”

　　尹芝未搭腔，齐肩的头发随风扬起，巴掌大的小脸遮去一半，从陈季棠这里看过去，只余一双拧着的眉毛。

　　他把赤红的烟头按在尹家瑞的脸上：“你若是供出他的藏身之所，我抓到了人，不仅不计较你的罪名，还要派一笔抚恤金，东洋，南洋，香港都会替你安排，英格兰，美利坚也不是不可。这世道，真金白银抓在手上，平坦大路铺在脚下，不比一个杳无音信的杀人犯干爹管用得多？”

　　尹芝不动声色，半晌才转过头：“干爹那么精明的人，既是丢下我去逃命，又怎么会让我知道他的去处。你们每日里逼我吓我，不如定个罪名，送我去牢里关着。便是吃些苦头，也总有出狱的一天，好过这样没有盼头的日子。”

　　十七八的姑娘，心思深深浅浅，不好琢磨，说出来的话亦是难辨真假。

　　刚软禁的时候，要死要活不肯吃饭，最后找医生来，打了镇定剂，强喂了些糖水，才算了事。

　　现在恢复了体力，立马换了个姿态，平心静气地扮可怜，杏眼噙泪，羽睫低垂，嘴里依旧是油盐不进的说辞。若不是这案子已拖得太久了，他倒想看看这粉面桃腮，到底能演出几副面孔来。

　　陈季棠轻哼一声：“你当牢饭好吃？”

　　“没吃过，又怎么知道。”

　　她的话绵里藏针，终是让陈季棠有了火气。

　　他看看怀表快六点了，拎起西装道：“走吧，现在就带你去吃。”

　　小东门捕房隔了尹公馆大半个城，陈季棠舍近求远，只因那儿离十六铺码头近，鱼龙混杂的地界，捕房里自然也都是各路的狠角色。

　　陈季棠开了车门，伸出一只手来，舞会上请小姐们跳舞一样自然：“请吧。”

　　“这是哪里？”

　　“你不是要吃牢饭？带你来吃全上海最有滋味的牢饭！”

　　尹芝先前逞了嘴上的快意，没想到陈季棠当了真，有些后悔，人也僵在车里。

　　可转念一想，也不全是坏事。总算是离开了尹公馆，公董局派人在那里布下天罗地网，把她当个诱饵放在网中，动弹不得。巡捕房虽然听起来可怖，起码人来人往，有人的地方才有机会。

　　她略过陈季棠的手，自己下了车，不疾不徐，跟着他往里走，四下打量。

　　门房的人迎上来：“司长，这个辰光，您怎么来了。”

　　他声音洪亮，里面的人纷纷动作起来，推了一半的牌九，刚刚洗好的扑克，忙不迭往抽屉里撸，末了又整整衣服，站成笔直一排，一迭声道：“司长。”

　　门房眼尖，见他带了位姿容秀美的小姐来，巴结道：“司长，我开间会客室，请这位小姐在里面等，外面都是粗人，不要吓着她……” 他转头向着尹芝，满脸堆笑：“小姐要不要喝汽水，我让隔壁的洋货店送来。”

　　尹芝刚想谢绝，已有人替她说了。

　　“用不着你们怜香惜玉，这位小姐是来投案自首的……”

　　陈司长素来风趣和气，众人听着他的话，分不清是当真还是玩笑，已有脑子活络的华人巡捕接过了话茬：“司长勿怪我们眼拙，这位小姐看着就像正派人，又能犯什么事？”

　　“你们每日对着那么多犯人，真看不出来？”

　　他说完，见尹芝低头，专心看着自己交握的双手，好像事不关己一般：“她是刺杀政府要员的同谋犯，不想惹麻烦就离远点。”

　　“我不是。” 尹芝否认。

　　巡捕们也不可置信，十几双眼睛在她身上划拉，因忌惮着陈季棠，不敢停留太久，心中恻恻，早没了调笑的兴致。

　　大清亡了十几年，北洋的嫡系们窝里斗，南边的革命军打北边的政府军，每个山头都有各自的王，明刀明枪打不过的，还有暗箭可以扳回一局。

　　几万人的军队，一年开销几百万两，有时候还不如万把块银洋，买铁轨上一捆炸药，枪膛里一颗子弹，只要时机抓得准，钱就是花在了刀刃上。

　　今年的暗杀风气更甚，还未入夏，北边的大帅遇刺了两回，南边又没了个新上任的部长，弄得军政要员人心惶惶。新政府从广州迁到汉口，又辗转去了南京，不少的官位虚空着，纵是知道有大好处，也无人敢去坐，到底是性命金贵些。

　　陈季棠扫了一眼众人：“阮九同呢？”

　　“阮巡长在拘押所审着人，我去叫他来……”

　　“不必……”

　　锈迹斑斑的铁门后，是另一个世界。昏暗的电灯照得灰墙上污渍阴沉，他们的脚步，如同滚油落入冷水，炸起铁栏杆后面一阵躁动，看守的大棒狠敲几下才得以平息。

　　栏杆的尽头，又是一道铁门。

　　开门的阮九同是安南今越南人，法文说得好，中文也不赖。异乡客与混血儿难免惺惺相惜，他一早归在陈季棠麾下，受了不少照拂，年轻轻就当上巡长，越发忠心耿耿。

　　“司长，您来了。” 他盯着自己的脚尖，未看这陌生姑娘一眼。

　　“在忙？”陈季棠语气平常，刑房里精疲力竭的呻吟，未让他动容半分。

　　“快审完了，司长有什么话，我们去办公室说。”

　　陈季棠绕过他：“无妨，你接着审。”

　　他走了几步，尹芝没见跟上来，唇角薄凉一勾：“尹小姐，新鲜的牢饭还没吃，看都不敢看么？”

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