齐念紧随其上：“父皇，儿臣一片忠心可鉴，请父皇明察。严管事之死，分明是贼人心虚灭口。五皇兄甚至不敢正面与严管事对峙当年之事，足以说明事件存疑。”

　　齐斌辩驳：“休要血口喷人！你大闹父皇诞辰宴，气得父皇养神许久才缓过劲。这期间我寸步不离侍奉父皇左右，哪里有机会去安排什么杀手？”

　　齐念挑眉：“杀手是早就……”

　　他话音未落，天子终于忍不住，锤桌怒道：“都给朕住嘴！”

　　齐斌齐念一顿，随即躬身请罪。

　　“请父皇恕罪。”

　　“请父皇恕罪。”

　　齐磊喘着粗气，目光在两人身上逡巡。

　　齐斌面色微红，显然气血上脑。面对齐念指责，他一心维护淑贵妃与葛家，情绪激动显而易见。而反观齐念……

　　齐磊瞳孔微缩。

　　他太过冷静！

　　从神态到语气，齐念全程十分淡漠，俨然扮演一个局外人角色。他太清高，遥遥看着这场因他而起的闹剧，看自己的五皇兄尽力辩驳，看自己父皇陷入往昔痛苦回忆，没有丝毫动容。

　　这一瞬间，齐磊觉得自己像个戏子。他胸口闷痛，而自己失散多年的亲子，却像个无情看客。他颤巍巍举起手：“来，来人，将十三皇子押入天牢……”

　　说这句话的时候，齐磊一直在观察齐念。果然，淡漠的十三皇子终于有些许表情变化，但他也仅仅是微挑起眉：“父皇，您不信我？”

　　齐磊哀切一笑：“十三啊十三，今天是朕三十九诞辰，你真是送的好大一份贺礼！”

　　齐念：“儿臣并未说谎。”

　　齐磊挥袖：“你说葛家蓄意陷害，但当年全力为潘家求情者正是葛舟。你说要带人证，结果人证在你手中被杀……朕乏了，朕不想再听你说……”

　　一旁齐晟终于理清思路：“父皇！现在定论还为时过早，不如等抓到凶手……”

　　“等抓到凶手？”齐磊侧目朝他看去，“禁军统领不正是你那好舅舅吗？呵，你若心疼十三，不如随他一同到天牢等候？”

　　齐晟瞬间哑火，深深垂首不敢再说。

　　齐斌根本压抑不住唇边笑意——原以为此番布局只是解决齐念与潘家余孽，没想到能将皇后那方势力也拉下水！这意外的一石二鸟，来得让人无比畅快。

　　此间消息几乎同步传入后殿。

　　早在那侍卫得手逃窜之后，便有报信太监暗搓搓绕到后殿，在淑贵妃耳边禀告此事。知晓一切顺利，淑贵妃悬着的一颗心终于放下。

　　此时，后宫大部分嫔妃已被遣回，后殿中除皇后贵妃两尊大佛，也就只有一位格格不入的奚新雨。三人各据一方，隐隐行程对峙之势。

　　淑贵妃在侍女搀扶下起身，走到奚新雨面前。两人视线交汇，淑贵妃笑得狠辣又恶毒：“前殿事务未了，其实本宫心中，也有一桩纠结数年的悬案。”

　　奚新雨懒得理会她，但这并不妨碍淑贵妃自说自话：“当年奚才人将本宫推入湖中，得皇后娘娘罚杖刑五十。寻常女子受完刑，即便侥幸不死，也得落个半身不遂。所以本宫始终弄不明白，奚才人今天为何还能好好坐在这里？”

　　她看向高台之上：“皇后娘娘，您说呢？”

　　这话暗示意味太过明显，皇后震怒：“贵妃的意思，是说本宫包庇奚才人？”

　　淑贵妃冷笑，毫不掩饰对皇后的轻蔑与恶意：“本宫可没这么说。但这件事，本宫必须讨个交代！”

　　奚新雨被她吵得耳膜发疼，起身道：“你小点声。”

　　“放肆！”淑贵妃回身，直接一个巴掌朝她抽过去。

　　奚新雨轻松避开，头上的步摇都没多晃一下。有机灵的婢女上前想要制服她，也被她通通躲开。

　　淑贵妃怒极，满头首饰随着她身体颤动起来：“贱人，你以为你是什么东西，还敢在本宫面前嚣张？”她正要转头去喊殿外侍卫，一眨眼间，却见奚新雨不知怎的，已窜到她面前。

　　“贵妃娘娘脾气真大，心气却出奇的小。”奚新雨伸手，将她发髻上一支脱落些许的发钗重新簪好，“我好不容易在五十杖刑中活下来，你竟成天盼着我去死么？要知道，我这些年可一直担心您在那场落水中惹上什么病根，不能安稳等我回来。”

　　淑贵妃莫名打个寒颤。她想开口喊人，却发现在奚新雨威压之下，自己根本发不出声音。

　　奚新雨：“您知道这是为什么？”她勾起一边嘴角：“怕您死得太轻易，还不上当年欠下的帐。”

　　淑贵妃双目圆睁，使劲浑身力气，堪堪将她推开。

　　恰在此时，殿外进来一个传令太监，吸引众人注意。太监依次朝殿中主子行过礼，便传令道：“皇上有旨，请贵妃娘娘、奚才人到前殿。”

　　淑贵妃呆愣瞬间：“皇上让本宫过去？”她莫名有些心慌，接着整理首饰的动作垂头：“天色这么晚，还要去前殿做什么？”

　　太监抬头看她，幽幽说道：“贵妃娘娘过去，便能知道。”

　　皇后娘娘出列，一锤定音：“本宫与你们一同过去。”说完，她抬步往殿外走，淑贵妃和奚才人也只能按照规矩，跟在她身后。

　　越走，淑贵妃便越慌。她频频回头打量奚新雨，想要从她表情中看到些许破绽，好给自己安慰。但奚新雨注意力根本不在她身上。她惬意观赏周围夜景，好似旁边飞过的一只流萤都比她来得吸引人。

　　淑贵妃只能强作镇定，继续朝前迈步。

　　实际上，原本一切确实按着葛家的剧本走——

　　禁军进入殿内，要按照皇帝吩咐将齐念押走。

　　齐斌看着齐念，心中快意，用眼神与他对话。他说：“严管事一死，是我赢了。”

　　明明已至死路，齐念却突然勾唇一笑。

　　齐斌心中莫名一颤，皱起眉头。下一刻，他听齐念说道：“严管事虽身死，但他此前早已将葛家罪状悉数记录在案，并附数张机密文件。”边说，齐念边从怀中取出一沓纸张，“这些证据足以证明当年之事是由葛家嫁祸潘家，请父皇明察。”

　　齐斌只觉耳旁“轰鸣”，仿若惊雷炸开。

　　齐晟则目光一亮！天子还未回应，但他已然顾不上规矩，手脚并用跑到齐念身边，接过那些纸张。路过齐斌时，他甚至侧身，生怕齐斌扑上来抢夺。等将证据安然“护送”到皇帝面前，他强忍急迫：“父皇，请过目。”

　　天子原本是有六分不想费神看证据，但东西已经由齐晟送到眼前，他便随手拿起最上面那张纸，阅读起来。

　　这一下，便令天子脸色大变！

　　他加快阅读速度，几乎是一目十行看完所有文书，表情逐渐变得愤怒。期间，齐斌多次想打断他观看，连唤几声“父皇”，都没能让他中断。而当他想直接出手阻止时，又有齐晟挡在面前，可以说是毫无办法。

　　等齐磊终于将纸上内容读完，他浑身微微颤抖起来。

　　他挥手一丢，将几张纸甩到齐斌身上，又回头对关由吩咐：“去，去把贵妃给朕找来，再，再去调阅当年资料，查查当年那个呈上书信的太医院小太监，是不是隔年就死在贵妃宫中！”

　　关由应“是”，匆匆离开。

　　齐斌趁机看完纸上记述内容。

　　奚新雨等人基于潘家供词与这些年调查，连蒙带猜还原出一个真相。他们模糊掉许多细节，又通过潘纶润色，使用文字技巧让整件事看起来无比真实，又震撼非常。可以说，除却几处难以第一时间察觉的错误，这份真相与当年已经是八九不离十。

　　被天子丢过来的两张纸没头没尾，齐斌大致看完，以为葛家隐瞒多年罪行被人扒个底朝天。他心神慌乱，下意识便道：“父皇明鉴，这些内容纯属胡言！葛，葛家从来光明磊落，不，不是葛家所为……”

　　齐磊颤抖着手，又递过去一封书信：“那么这个……你作何解释？”

　　齐斌一愣，呆呆接过书信。

　　那书信泛着黄，摸起来比普通纸张脆一些，像浸过水。而其上书写，正是他命令严管事派人暗中追杀潘家余下活口的内容。

　　在齐斌印象中，自己从未写过这封信，而严管事在葛家虽然重要，但职务根本不是管理杀手。他完全确信，这封书信属于伪造！

　　可那信件之上，确实是他笔迹无误。

　　他认得，身为天子的齐磊，自然也认得。

　　齐斌从震惊中回身，口中不住喃喃：“不，不是我写的，这信不是我写的……”

　　齐磊捂着心头，用力喘息：“不是你？不是你还能有谁？”

　　齐斌头脑一片空白，余光瞥见气定神闲的齐念，突然激动起来：“你，你污蔑我！你到底从哪里伪造的这封信，这封信根本不是我写的。”

　　齐念很无辜：“不是我，信件是严管事呈上。”

　　齐斌口不择言：“他在哪？我要与他对峙……”话未说完，他自己察觉到不对劲，茫茫然没了声响。

　　齐念看他的眼神里带着悲悯，十分遗憾提醒：“……他死了。”

　　齐斌抬头看他，口中重复：“他，死了……”

　　齐念点头，突然轻轻捻动右脚。

　　齐斌的目光被吸引过去。

　　他这时候才发现，齐念身上血迹非常奇怪，除却左半边身体上明显是被喷溅上的鲜血之外，他的右脚靴底，居然也被血色侵染。

　　到底要如何做到，在被害人身边时，左半边身体和右脚同时染血呢？

　　这时，他看到齐念在笑，同时无声朝自己做出几个口型。

　　“我——杀——的。”

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