齐念抵达据点, 与沈桐一碰头，才知道奚新雨是真的失踪。他立时往门外走：“娘亲最后是被皇后召见，得先去未央宫看看。”

　　沈桐拉住他：“齐晟今夜逼宫，如今皇宫重要区域肯定已经落入他掌控。他们有禁军撑腰, 我们打不进去。你不是准备去城外搬救兵吗？你按照原计划去找贺将军入宫营救天子, 你娘亲那边……我带人去找。”

　　齐念隐忍着攥紧拳头：“贺将军那边, 我已经让人带我的亲笔信过去求援。现在最重要的是找到娘亲。”

　　沈桐皱起眉：“光凭一封书信, 你觉得贺佳会出兵？这事只有你亲自前去，才足够有信服力。等贺佳自己察觉皇宫有异动再进城, 时间已经来不及。”

　　齐念眉头紧蹙，额上青筋毕露。

　　沈桐拍拍他的肩膀：“不用担心, 就算你娘亲真的被抓, 凭她的本事, 齐晟也休想将她如何。再说不还有我么？你安心出城，这里交给我。”

　　齐念深吸一口气，终于点头：“好。”他不再耽搁, 出门转身骑上备好的马匹, 秘密出城。在京城到军营的必经之路上, 意料之中，他们遇上埋伏。但齐晟注意力都在皇宫中, 安排在这里的人手并不多。齐念本就满身戾气, 偏生要赶时间，只得一刀一个，转眼间就没有敌人还能站立。他重新上马准备离开之际, 一个因为身手较强没有当场殒命的敌军首领喊住他：“十三皇子, 你还想救自己母亲吗？”

　　齐念勒马, 用刀尖对着他：“什么意思？”

　　那人拼着一口气, 从怀中掏出一张布帛：“奚嫔，就被关押在，唔，在这个地方，如果您想让她，活命，就亲自前往，过，过去营救。”

　　阿初下马，一把夺过布帛，凭借出色的夜视能力扫过一眼，扭头对齐念道：“少爷，夫人在城西……”贺佳军队在城东，城西……恰好与他们的方向相背。齐念还未说话，阿初行礼道：“属下立刻回去，将这张地图交给沈桐当家。”

　　敌军首领往前一扑，揪住他的衣领不放手。他仰头看着齐念，口中不断溢出鲜血：“必须，必须是十三皇子亲自前去……主人已经下令，如果，咳咳，如果前去营救的不是十三皇子，那么，看守者会当场杀死奚嫔！”

　　阿初咬着牙，抬脚将人踢开。敌军首领在地上滚了两圈，彻底失去生机。

　　夜幕下，阿初转头望向齐念。齐念低着头，他看不清自家少爷的真实情绪。但他隐隐能感觉到齐念异状，想了想，提醒道：“少爷，城中有沈当家，营救夫人的计划万无一失。现下，说动贺将军出兵一事才是刻不容……”

　　他话音未落，齐念一夹马腹，驱动跨/下马儿。阿初还未反应过来，齐念已经俯身夺走他手中布帛，顺着月色指引，策马奔向不远处巍峨的京城。有他领头，所有人都调转马头，直奔回京。眨眼间，此处小道只余阿初和他那匹显得有些无措的黑马。

　　阿初遥遥望着马队背影，又低头看向空空如也的掌心，突然垂头一笑。荒野中，他叹口气，翻身上马，聊胜于无喊道：“少爷，等等我啊！”

　　进城前，齐念看向跟随在身侧的两个亲信：“奚林，你带人去皇宫附近制造骚乱，最好放一场明火，让贺佳尽快察觉到京城骚乱。奚河，去找黄大人，让他拿我印信去衙门，维持京城治安。”

　　两人匆匆答一声“是”，御马离队。而剩下的人，则随着齐念一股脑往城西冲。此间动乱很快引起夜间巡逻官兵注意，但齐念身上穿着皇子特制衣裳，巡逻官兵只要看清都不敢阻拦，倒是没有引起大规模追捕。倒是沈桐得到消息，第一时间赶来与他汇合，两人在路上相遇。

　　齐念长话短说，将自己遇到埋伏以及拿到布帛的事情简单告知。

　　沈桐看着他：“你相信齐晟会给你正确的地址？”

　　“那不是正确的地点。”齐念道：“是最适宜的地点。他不想我离京去搬救兵，只能把娘亲藏在城西。”

　　沈桐观察他表情：“若是今夜因你返京耽误时间，齐晟顺利杀死天子，登基为帝。齐念，你会后悔吗？”

　　齐念看向他，一双黑眸中倒映着沉沉夜幕，像一潭能吞噬万物的深渊：“师父？你在故意激怒我吗？”即使是相识之初，他都没有用这样冷硬的语气同沈桐说过话。在这一刻，沈桐清晰感受到面前这个少年对于营救母亲一事有多么坚决。

　　他沉默片刻，又道：“不。我只是……怕你一时上头，将来事情平息后，会怀疑自己今夜的选择。”

　　齐念抿唇。

　　马匹狂奔，带着他的身体也在半空中颠簸。但齐念目光始终朝前，一点迟疑犹豫都没有。听完沈桐的话，他深吸一口气，迎风勾起唇角：“齐晟是个什么东西，即使他登基，我也不会将他放在眼里。但娘亲……娘亲不可以出事！”

　　齐晟布的这个局，唯一聪明的地方，就是将奚新雨放在皇位的对立面。就在那处被埋伏的羊肠小道，敌军首领说出那番话时，他脑海中已经预想出今夜无数种结局。

　　暂时放下奚家产业返回皇宫一事，他同奚新雨一般坚定。这些年里，他一直站在决策者的位置，恐怕从那时起，就已经将皇位也示为自己的目标。但一直到奚新雨亲口告诉他，她想当太后那一刻，齐念才真正正视自己内心的渴望。

　　是的，他想成为帝王，他想让自己的娘亲成为无需向任何人请安行礼的皇太后。

　　这两者是密不可分的，如果奚新雨出事，即使他顺利登基，这一切也全然不圆满。这不是他想要的结局。而比起外出求援，然后杀回皇宫看着齐晟在自己脚下痛哭流涕，他更希望，能在第一时间看到奚新雨。虽然并不知道自家娘亲会是什么表情，甚至大概率会因为自己意气用事而生气，但齐念想——

　　即使是看到她对自己发怒嘲讽，也是好的。

　　就让她对自己发怒，嘲讽自己被敌人摆了一道吧。

　　想象着那个画面，齐念无奈摇摇头，但唇角笑意却始终没有消失。

　　沈桐终于收回目光，在无人察觉的地方，轻轻地，轻轻地，舒了一口气。他知道的远比齐念多，今夜齐念并没有其他选择，如果他没回来，他和奚新雨都要“死”。但好就好在——

　　他也弯起嘴角：“我从来没有怀疑过她。”

　　这句话消散在风中，齐念疑惑看向他：“嗯？”

　　沈桐没有再说一遍的意思，只开口问：“城西马上就要到了，我们要往哪个方向走。”

　　齐念捏紧手中布帛：“西丰道，在平民区。”

　　沈桐颔首，再不多言，专心赶路。

　　与此同时。

　　门扉被推开，奚新雨朝外望去，看到一个蒙面男子端着食物走进来：“今天太忙，一直到这个时辰才有时间吃点东西。娘娘，嘿嘿，你娇生惯养的，肯定饿坏了吧，我喂你吃点东西？”

　　奚新雨皱眉：“滚！”

　　对方叹口气：“您这是在犟什么？总之都要死，还不如抓紧机会吃顿饱饭，做个饱死鬼。”

　　奚新雨露出一抹冷笑：“死？你可能弄错了。”

　　对方摊手：“不是我弄错，是您太天真。”他回头望了一眼屋外的月色：“上面吩咐，十三皇子再不回来，我们就得杀了您回去交差。唉……二皇子这招真是歹毒，您儿子要么失去生母，要么失去皇位，这可不好选呐！”

　　他饶有兴致看向奚新雨：“你觉得，十三皇子会不会来？”

　　奚新雨下意识又扭动起手腕，随即泄气放弃，在心中骂起狗系统——要不是被系统制裁，这种货色的蒙面人，她一个人能同时对付十个！可现在，即使技术方法还记得，但她却像种了某种特制迷药一样，身体一点力气都没有。

　　狗！系！统！

　　愤愤发泄完，她也跟着看向屋外。夜幕下一片宁静，根本没有什么营救的迹象。

　　蒙面男子起身伸展腰肢：“唔，别看了，都说皇家无情，你们母子情分也就这点咯。”他确认道：“你真的不吃？那要我解决您，回去填肚子了。嘿嘿，到下面和十三皇子团聚之后，你可得跟他好好解释，是你自己不想吃，不是我故意饿着您的。”

　　奚新雨看着他：“这我可办不到。不过我在下面看到齐晟之后，会好好教训他的。”

　　蒙面男子一愣，随即笑出声：“死到临头，您就这么肯定，赢的人会是十三皇子？”

　　奚新雨挑眉：“我不是死到临头才这么肯定，我从来就不认为这件事也另外一个结局。”

　　蒙面男子拔刀出鞘：“啧啧，总之您是看不到了，等我看到结局，或许会烧纸告诉你……嗯？”他话未说完，屋外传来一阵嘈杂声响。蒙面男蹙眉：“真找过来了？”他没有立即挥刀，而是等了一会儿，很快，一个小喽啰来到门边：“聂哥，有，有人打进来了！”

　　蒙面男问：“看到十三皇子了吗？”

　　喽啰点头，张开嘴刚要说话，但下一刻，头身直接分离。那头颅磕到地面，脸上还维持着茫然的表情。

　　一片血光之中，十三皇子齐念出现在门边。他甩甩手，刀刃上的血珠顺着血槽淅淅沥沥落下，在地上积成一小汪。

　　他看向奚新雨，憋在胸腔的一口气终于落下。

　　“娘亲，我来了。”

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