用过早食, 王氏在屋内翻找半刻后，拿上芙蓉通风蜜膏，没有携奴呼婢，独自一人, 颇为闲适的往西府去了。

　　小厮都是认得这位三太太的, 什么话也没问, 反是阿谀了几句, 再毕恭毕敬的开门让人进府去了。

　　虽然搬了出去，可还是被当成府里的正经主子看待, 王氏心里自是高兴的，进了边门后, 满面春风的穿过外宅, 再由二门入内宅。

　　西行路过花红柳绿, 怪石流水，岸芷汀兰。

　　王氏忽止住，侧过身子, 隐在柳条后, 瞧着远处水边平滩, 那立着有两人。

　　她细细琢磨着，凭着从前的印象认了出来, 稍老的那个是管西府蔬果的朱婆子, 年轻的那个是负责分拣东府各院蔬果的绿荭。

　　“她是主子，万事不知，万事不听, 坐着伸手张嘴, 哪儿不痛快了, 便只管打骂。”绿荭像是受了天大的委屈, 在那儿诉着苦，“那又是我的错么？我不是那结果的树，也不是那管风雨雷电的老天爷，说什么我也要走李秀的路了。”

　　这等冠履倒易的话，使得旁边原还在宽慰她的婆子不由嗔了眼：“可仔细管着你这张嘴，既晓得我们是侍奉府里主子的，便也要明白挨得就是这份骂，主子对你好些，还真以为自个儿是个人了。”

　　“我是贱骨头侍奉人的，那也不是任人践踏的。”她们都是下.贱人，不帮着不说，见婆子还维护起人来，绿荭心中更觉郁闷，自己拿帕子擦去眼泪，“大奶奶有孕时，极爱食酸，有回天热，果都掉树了，只送了两箩来，又得分去各院，大奶奶那次没能吃多少，吐得呕肝吐胆的，知晓其中缘由，反还来体谅我们。”

　　说起这事，朱婆子也是一声叹气，同是主子，出身不同，涵养不同，待人的法子也是天上地下，一个把她们当人看，一个往死里磋磨。

　　她也心疼起眼前的人，还有些自尊没被磨掉：“这事到底麻烦，你我都是做不得主的，先去与大奶奶说了再想剩下的。”

　　绿荭点头，蹲下去在水中洗着帕子，不再说话。

　　王氏听了两句，很快便悟出来说的是哪个主子，她不愿惹这腥臊，另择路去了微明院。

　　因临近端阳，恶月恶日，热气开始毒辣起来，她进去时，院子里的侍女都趁着这会儿天还凉，拿艾草和胡蒜编织着避瘟鬼和五毒的东西。

　　宝因立在阶上，貌甚闲暇，垂眸带笑，看这几个丫头在用多出来的菖蒲叶折花鸟鱼虫。

　　瞧着门楣，穿过游廊而来的王氏高声道：“明儿才是端阳，怎么就挂起来了？”

　　“我明儿想去天台观做些法事，正好空闲，干脆先悬挂起来，指不定就有些五毒提前来了。”宝因疑惑看去，见是妇人，眉目舒展，玩笑两句，又言，“叔母可是有事找我？”

　　这话提醒了王氏，她走上前，把怀里的东西递过去：“前几日你不是说每逢炎夏，嗓子就会发紧，我这不给你拿芙蓉通风蜜膏来了。”

　　宝因接过，端量几眼，笑了笑：“喊个侍女也就行了，叔母怎么还亲自给我送来，倒让我受不起了。”

　　“我出来消消食，顺道给你送罢了。”听不惯女子后半句话的王氏努嘴嗔了眼，转瞬又细心嘱咐，“要食便舀一点出来，用热水调和。”

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