裴爽奉命带着副参事及几名识字的小吏, 数日都奔波于万年郡，将其下辖的十三县及其乡里的所有百姓居民逐一询问，并将他们所言一字不差的记录在册。

　　今日已是第十八天。

　　酉正时分，夜幕西沉, 车檐坠有铃铛的马车, 在几个骑马穿官服的小吏前后护送下, 快速驶入光德坊, 停在东南隅的京兆府官署门前。

　　裴爽跳下马车后，迅速往内史堂赶去, 却只见烛火闪烁，不见要找的男子。

　　他急忙喊住巡值过这里的小吏：“林内史去哪里了？”

　　“内史去了府狱审讯犯人。”今夜当值的府吏行了个作揖礼, “特地吩咐若裴司法回来, 便让您在这里等他。”

　　裴爽暗自琢磨许久：“要审什么犯人？”

　　府狱所关押的犯人, 多是小民小吏，便是有身份较贵重的，亦也是政治失势之人, 早被皇帝或是郑王谢几人定罪, 所犯国法多如毫毛, 有谁是能惊动京兆府内史去亲自审问的。

　　那个犯人是这位府吏亲手所关押，听到裴爽如此问, 亦也对答如流：“孙府送来的一个奴仆, 听闻是试图染指自家主子的爱妾，本是要直接打死的，被孙府的老夫人喊住了, 说是老太爷刚走, 三年孝期未满, 不好见血。”

　　想到从孙府奴仆那儿听来的后宅秘闻, 也忍不住说道：“那位爱妾还因此不满而哭闹，孙给事哄了好久才好。”

　　事情明白过来后，裴爽挥手遣走府吏，忍不住思索，孙酆担任官职便是给事中，竟是他的爱妾，可为何敢送来京兆府。

　　林内史去年便是被他寻人打伤。

　　正绞尽脑汁苦思不得之际，几声轻微的咳嗽传来，裴爽连忙迎上去，行揖礼，扑鼻的血腥气呛得人浑身不适。

　　男子身边跟了名捧油灯的小吏，借此火光能看见他手上的鲜血。

　　礼毕后，裴爽放下手：“林内史这是......？”

　　林业绥闻言，乜一眼过去，声音融在冷寒的夜里，自也带了几分的寒气：“他大抵是觉得我会记恨，可又无法奈他如何，自然只能对他的奴仆泄愤。”又笑道，“我又怎能让孙给事失望。”

　　裴爽不必再多问，也知道那人定是死了，自己掌管刑罚断狱，亦能根据这些鲜血，大约推断出那个奴仆是死于何种刑罚。

　　这种刑罚说不上是最重的，因狱中从不缺最残忍的刑罚，却也非常人所能用。

　　“林内史......”

　　林业绥往天井走去，弓腰在冷水中濯手，水纹泛起，鲜血被一点点洗净：“你此刻所怜悯的，不过就是只借主子的势来欺压万民的刍狗，试问谁又愿来悲悯你所要护的万民呢？”

　　水被浇起，又再落入水中的泠泠声，带着迫人的清冽。

　　男子冷笑道：“孙酆？”

　　这些奴仆在高门里侍候主子久了，便也觉得自己高人一等，常干些恶奴的事，其他世家或还有所管教约束，孙府活是个恶奴窝。

　　想到这些后，裴爽拱手作揖，不再说话。

　　回到内史堂，司法副参事及小吏已将册本搬至公案之上。

　　裴爽回禀道：“今日已将万年郡全部走访完，这些皆是由百姓所亲口说出的案子，不论大小，全已记录成案册。”

　　林业绥瞥了眼，拿起干帕子，擦拭着手上水迹：“明日去长安郡。”

　　京畿道管辖的二十二郡中，万年、长安、新丰三郡所领辖土地最大，世家子弟也多在这三地买山地和庄子。

　　每至岁末，上报京兆府的案件也多从这三郡出。

　　裴爽点头称是，随即又悲愤激言：“此次走访，探到赵家已无一活口，说是幼子和老媪没能熬过寒冬，可赵家偏屋却还有小半堆的炭火。”

　　他不用想便知是孙酆作案，因本朝律法所定，牵涉财产而死伤之类的案件，需有相关亲属前来报案，近邻等远亲所报，视作同犯，赵氏家主正因田地财产死亡。

　　京兆府会在初七开官署，正式上值处理公务。

　　孙酆在新岁之前动手，为的就是钻此漏洞。

　　在孙府送来奴仆时，林业绥便已料到有此结果。

　　他抬眼看去，语气稀松平常：“赵氏的户版上，写明有两女一子，何为无活口？”

　　记录各户人口的户版是百姓每隔十年到官府一登记，姓名、年龄、籍贯、相貌、收入、田籍均需如实申报。

　　赵氏的幺女、幼子及其母亲皆死，却还有一女。

　　裴爽这才猛然记起，在走访时，有人提及过赵氏的这位女儿，只是......

　　见男子吹灭灯烛，往官署外走去，他紧跟在身侧，如实将听来的说出：“赵氏长女于庚午年远嫁洞庭郡，十载过去，其籍户早已迁离赵氏，从乙亥年就未曾回过万年郡，似是曾与其父有过争执，如今便是派人去找，恐也难以找到。”

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