玉藻擦好食箸后，不敢递给女子，担忧道：“可是不合大奶奶的口味？”

　　宝因摇头，这些都是她往日愿多吃两口的，可现在五脏庙实在容不进这些，好声道：“你侍奉我多年，我什么口味你也早就门儿清，怎会不合我口味，只是朝食哪能吃下如此腥味？”

　　“我想着您忙了许久都不能吃上一口，恐会饿坏，这才让她们准备了些荤的。”玉藻讪然，倒是忘了这层缘故，若是让那荤腥油水直接挂到脾胃里，难免不会伤到，她连忙笑道，“我叫她们去做些清淡的来，再蒸个梨生津润肺。”

　　宝因拉住她的手，恹恹道：“难得你愿为我操这份心，不过要让你白费了，我实在没什么胃口，做了也吃不下，这几蝶菜也别浪费了，都拿去给院里的人分来吃了。”

　　玉藻也不再劝，在心里暗自寻思着，那寝衣上的污垢怕是昨夜吐出来的晚食，又瞧她闻见这些荤食便脸色泛白，赶紧让人给端走。

　　“我进去瞧瞧爷，你们收拾完也去忙各自的吧。”

　　宝因任由她们忙活着，自个儿则进里屋去将轩窗支起，又给帐幔上所垂挂的银香囊里换了种淡雅之香，瞧着卧床上昏睡不醒的人，去拿了团扇来，坐在床边笙蹄上，轻轻扇着。

　　四月入夏，天儿也慢慢热起来。

　　扇了一会儿后，又惦记着经文，而后起身坐去榻边，把昨夜挑灯才将将抄写完的《太上三元赐福赦罪解厄消灾延生保命妙经》收拾好，可当视线落在那句“道冠诸天，恩覃三界，大悲大愿，大圣大慈”时，紧紧封住的心绪犹如被谁打开，使得她再也忍不住的抬手撑眉。

　　手中落满经文的棉纸被抓出褶皱，上面所写的小楷也被泪水晕开。

　　她抬手拭了拭两颊，叫人今日便将这些经文全都拿去天台观的鼎炉里烧了，祈求消灾保命和赐福。

　　神佛已是世人最后所能祈求的了。

　　...

　　洗好衣裳的玉藻拿去微明院偏僻的一隅晾晒好，放好木盆和猪胰子后，扯下挽到小臂处的袖子，望了望天，发现竟出了少见的阴阳天，原先的热意也开始消散，想着女子待在屋里，免不得要生忧思。

　　“大奶奶，外头日头正好，我让人搬张躺椅在游廊，您出来晒着眠一会儿？”便走到廊下，问道，“这窗支起来，我就坐您旁边，既守着您也能帮忙看绥大爷。”

　　宝因也觉胸口堵闷不已，伸手轻轻抚拍了几下后，移步出屋，将整个身子都托在摇晃的躺椅里。

　　玉藻见廊下挂着的鹦鹉开始要鸣叫，踩在游廊的登板上，踮起脚尖要去拿下，放到别处去。

　　“何必要换地儿？”宝因倦道，“让它叫唤叫唤也好，不然岂不白养这些日子了。”

　　主子发话，玉藻便也不再去动它了。

　　鸟声开始响起，她又进屋去拿了件薄被出来，搭在女子腿间，瞧女子微微阖着双目，在其旁边的方杌坐下。

　　忍耐许久，还是忍不住多嘴了句。

　　“绥大爷吉人有吉福，但您也得注意自个的身子才是。”

　　女子未应。

　　*

　　屋内卧床上，男子垂于身侧的手指缓缓收紧，呼吸不可闻的渐促，那日在长生殿中，皇帝与他的对话，幻化成梦境而来。

　　“内史拿得，大理寺卿我自也拿得，只要陛下舍得。”

　　“我连皇权都舍出去了，还有何不能舍？”

　　因孙府之事并未使得世家抱团，令皇帝大喜，接下来便是要动郑氏那位曾经的驸马爷，只是仅以内史之位是动不了的，此案关乎皇室，必会交由大理寺查办。

　　大理寺卿如今是陈郡谢氏的旁支子弟谢兴担任。

　　皇帝仍以一副无能为力的模样摇头，自言他与谢贤终是多年知己，当初谢贤大兄、二兄接连于盛年过世，当年他毫无根基继位，所依靠的只有谢贤一人。

　　为行安抚之意，只好下旨任命谢贤那两位侄子以及谢氏旁支的谢兴几人，如今还未到翻脸的时候，亦不可轻易罢免。

　　皇帝要他自己想法子。

　　...

　　江风拂过，围春草场，男子站于靶场中央，一动未动的看着那匹马疾速而来，最终一声嘶鸣，马蹄落在胸口，血不停地自口中涌出。

　　他用手去捂，却如何也挡不住，指缝、嘴角皆能流出。

　　转瞬便痛得直不起腰来。

　　最后终是放弃挣扎，松手倒下。

　　身边围来许多人，却都不能让他再睁开眼。

　　可他想，今日还不曾喊过一声幼福。

　　若是就此死去，倒有些遗憾。

　　...

　　直至半个时辰后，男子喘息醒来，只觉喉咙叫血给堵住，艰难的俯身咳着，脚踏也被血所脏。

　　玉藻听见屋内动静，赶紧低声去喊躺椅上的女子，只是这一时半刻却如何也叫不醒，又怕屋内绥大爷因此耽搁而出事，焦急之下，她匆忙起身，先领着人进去侍奉。

　　挑起隔帘，只见绥大爷半趴在榻边，眼里咳得泛红，半握撑着的掌心有咳出来的猩红血迹，面容是久病的白态，用极虚的声音问道：“你们大奶奶呢？”

　　*

　　廊下女子拿丝帕遮了脸，呼吸均匀。

　　玉藻留人在里屋侍奉，自己则赶紧出来，迈出门槛，转到右侧的游廊，喊了声：“大奶奶。”

　　素来学舌最慢的鹦鹉也随着一起喊了声“大奶奶”。

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