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　　从春昔院出来，管花草的婆子去过林卫罹和林卫隺的院子后，没再去王姨娘和周姨娘那里，到底是算不得正经主子，住也是和两个在府中颇有地位的管事婆子一起住的。

　　府里姨娘和她们这些管事婆子的区别，不过是一个给主家生了儿女，一个未生罢了。

　　且还说不准是谁要更快活些。

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　　一行三人进到西府朱门里后，春红随着两个婆子走了与上次不同的路，迎面而来是假山，可绕过去，只见柳暗花明，满湖的红红绿绿。

　　问过才知这儿原是空荡荡的，什么也没有，宽大的湖面反显得几分凄凉在心头，建邺城中的花娘皆不知该要如何耕种，每每种下去，来年不仅不发芽，反还会烂在塘泥里头，便是好不容易发芽，花苞也多是无法盛开。

　　于是绥大奶奶才差人去杭州郡请了几位专事荷花的花娘来，赶在去年十月末放下去的种藕，今年春天就已开始萌芽，由藕苫抽出白嫩细长的藕带，藕带再分节。

　　二月时，由藕节抽出的叶芽便已破水而出，露出荷叶小尖，飞来蜻蜓立于上头。

　　荷杆日日高，荷叶亦随之舒展成伞面。

　　如今到了巳月底，藕带处又应时生出花芽的梗，从叶鞘中抽出圆鼓鼓的花苞，昨日这儿还只有铺满湖面的荷叶，一夜过去，水下的花苞竟也纷纷露出，白中带着浅浅粉色，屹立翠绿。

　　前几日又从江南那边购来了两只乌篷船，置于湖中，日后兴头起来，还能一起去那儿泛舟赏荷。

　　春红瞧着是好看，可心里还惦记着娘子吩咐的事，不由小声催促道：“阿婆，大奶奶怕是要等急了。”

　　“大奶奶怀了身子，需要多歇息的时候，你我去那么早干什么？”穿着墨蓝缎底褙子的婆子笑睨了眼，“我们先赏赏这夏荷，辰末再去也不迟。”

　　春红也明白过来，因着围春草场的事，绥大爷和绥大奶奶多有磨合，自好了后，这些日子多是待在一块温存的。

　　*

　　侍奉完屋里的主子后，玉藻正和几个侍女在院里守着药炉子说些闲散话，忽然听得外头有人喊自己，原先还不当回事，可待稍安静下来，急忙叫侍女去开院门。

　　两位主子都需静养，这院门才不常开。

　　玉藻不再闲聊，起身拿了张胡床，走去玉兰树下，照看着快煎好药的炉子，侍女也各去忙各的了。

　　守院门的侍女将绿门打开一扇，进来个婆子。

　　脚步声由远至近的袭来，原是之前那位送吴人纱的管事婆子来了，她无论待谁都是笑脸相迎的和善，哪怕是个才进府两三年的小侍女也以姑娘称呼，况还是大奶奶身边的。

　　现下自也是笑呵呵的：“玉藻姑娘，大奶奶可在屋里？”

　　“前绥大爷刚哄着大奶奶吃下些寒具，压了压脾胃的泛酸，还在屋里眠着。”玉藻拿粗麻帕子裹住药炉短柄，仔细着倒了小碗出来，知道这婆子是为何来的，又与人笑道，“这会儿大奶奶也该吃药了，我去屋里瞧瞧，还得先请阿婆在这儿坐会。”

　　婆子爽快应道：“诶好。”

　　玉藻捧药上阶，挑帘进得屋里去，才跨过门槛，便听见里间有呕声，她急忙进去，只瞧见女子手撑着小香几，俯身偏头往绣墩上的痰盂呕去。

　　呕完后，方用茶水漱去嘴里的味道。

　　“大奶奶。”玉藻递过汤药，顺便收走几上的茶盏，“府里管织物的罗婆子来了。”

　　宝因怀了身子的次日，女医再来时，探出她隐有血亏之症。

　　只好放下旁的杂务，拣些需她来决议的事管管，又跟着林业绥一起养了二十来日，今日是最后一服药，遂又重新管起府务来，只是两月多的身子正是泛酸恶心变得愈发厉害的时候。

　　要到胎儿三四月才能减轻下来。

　　她端过漆碗，仰首喝下，用丝帕印去唇边药渍 ：“叫她使人来换了吧。”

　　明儿便要入仲夏五月了，日头热气最毒。

　　窗纱早换过，其他院里的门帘、床幔也皆在十几日前换过，微明院那时尚有伤病的污秽气，故缓到今日才来换。

　　玉藻应下，弯腰将痰盂拾掇去院子里清洗过。

　　...

　　罗婆子得了吩咐，也利落地喊自己手底下的人来忙活。

　　有几人先进里间将原先的三层纱换成了两层帐幔，里面那层是纱的，夜里可透些烛光进床帏之间，外头这层则是要稍厚重一些，便是白日里垂放下来，床帏里也不见半点光亮，却也是透气的料子。

　　余下的人在外头将门帘换成轻纱，兼挂了层遮光的竹帘子。

　　半个时辰后，罗婆子挑起帘子，与屋内正在垂头瞧书的女子禀道：“大奶奶，屋里这些都换好了。”

　　宝因闻言抬眼，却又蹙起眉头，声音里隐带着几分愠怒：“这隔帘为何不换了去？”

　　罗婆子扭头看着自个儿手里拨过一边的帘子，陪笑言道：“绥大爷事先特地吩咐过不用换。”

　　宝因眉头蹙了半晌才舒展开，虽想不明白为何，但也没再说什么。

　　...

　　待罗婆子领人走后，只是前后脚的功夫，东府那边管花草的婆子和春昔院的人也来了微明院，里间有侍女在清扫，难以再让人落脚。

　　宝因下榻，穿好鞋履去了外间，被侍儿扶着在面南的罗汉床坐下。

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