这可是顶头上司的独子，高成文的大名, 刑部何人不曾听过，个个待他极是客气。

　　高成文一进门便扬声说要找自个儿亲爹, 众人面面相觑, 谁也不敢阻拦，还殷勤地为其引路。

　　故而, 高成文无需费甚么心神, 便轻而易举来至刑狱重地。

　　狱卒进来发现不见高湛身影, 向一旁询问才知，高湛一炷香前才入了宫, 于是他客气地朝高成文说道：“高公子, 尚书大人被圣上召去, 还未回来呢，此处污浊，不如随小的移步厅堂稍候吧？”

　　“不必，在此等候也是一样的。”说罢朝四周环视一圈，果然在其中一间牢室看见了熟悉的面孔。

　　瞧见这目标人物，高成文心中暗暗嫌弃。之前拿到画像，还以为是画师技术不行，将人给丑化了，没成想今日一见，这真人居然还要丑上两分，若非脸上那颗大痦子与画像所出一致，自己是无论如何也认不出来的。

　　回想起美人的天人之姿，高成文心中难免发出感慨，还好美人她娘会生啊！

　　高成文眼尖地看见了立在一旁的大水缸，向身旁的狱卒问道：“这水可是供这帮犯人饮用的？”

　　“回公子，这水是助刑之用，不能喝的。”说罢又讨好问道：“高公子可是口渴了？小的这便下去打壶好茶上来！”

　　“不必，我就随便问问。”

　　听罢，高成文不禁惋惜：若这口大缸能用起来，那便简单多了，唉！果然天将降大任于什么来着，必先吃苦啊！

　　高成文一边叹气，一边快速思索，直到无意间看见自己带来的食盒，这才又想出一计。

　　“他们可都用过早膳了？”

　　狱卒朝高成文所示方向看去，没成想问的居然是这帮犯人，狱卒连连摇头，“未曾，这帮都是谋逆之徒，特令不可伺候得太好，一日只放两餐。”

　　“诶，这案情还未查清，怎可事先虐待呢？这佛家都有言，什么...”

　　“...众生平等？”

　　“对！众生平等！今日既然被我撞上了，怎能袖手旁观，赶紧上些粥水吧，这顿全算在我爹账上！”

　　狱卒瞬间无语，这天底下竟还有人可怜罪犯的？这高公子何时变得这般良善了？

　　想是这么想，但狱卒表面上还是恭敬地应道，“是，小的这便下去准备。”

　　反正这多一顿也不碍什么事，若能换得这人在高大人面前夸奖几句，倒也划算。

　　不多时，狱卒便提着一大桶粥水回来了。刚踏入此间，高成文便热情上前，从狱卒手里接过粥桶。这桶粥水重量可不轻，高成文一瘦弱之人，又从未干过重活，毫无准备地接手，自然提不起来。

　　狱卒顺势一松手，这桶便“咚”的一声，在两人错愕的目光中，直挺挺跌落在地面上。

　　好在并未洒出，高成文尴尬地笑了笑，然后故意在狱卒面前咳了咳，摸着脖子说道：“真是有些渴了，去拿壶热茶过来吧？这粥便放在这儿，待会再分。”

　　“好，公子稍等，小的马上回来。”

　　看见狱卒走远，而自己背对着里头，正好挡住其余狱卒和犯人的视线。

　　高成文快速从袖中翻出停息散，将粉末尽数倒入桶中。

　　然后拿起大勺搅了搅，粉末很快便与粥水融为一体。

　　待一切做完，高成文冒出了一身冷汗，心口噗通直跳，全身的血液都跟着膨胀起来。

　　察觉到握着勺柄的手在微微颤抖，他立即脱手将大勺放回桶内，而后提了一口气，朝身后喊道，“你们上来，帮忙把粥分发了。”

　　一炷香后。

　　眼看着所有山坳抓来的罪犯都喝上了粥水，高成文心知大计已成，此地不宜久留，立即转身欲躲回家去。

　　此时正好撞上捧着茶水回来的狱卒，他看见高成文急匆匆越过自己的模样，连忙喊道：“高公子这便走了么？高大人就快回来了...”

　　“不必了，父亲公务繁忙不好叨扰，我在家等候也是一样的。”

　　说罢头也不回，一股脑地往大门方向走去。

　　而高湛恰好从乾清宫归来，走至刑狱大门时，居然看见儿子的贴身小厮出现在此，心中不禁疑惑：这兔崽子又在搞什么花样？

　　高湛跨步上前，厉声质问，小厮不敢隐瞒，哆哆嗦嗦把知道的一切吐露个干净。

　　高湛这才得知，原是儿子‘大发孝心’，特来探望自己。他冷哼了一声，虽然不满儿子违背禁令，但脸色明显好了不少，唇角轻勾，“这臭小子！”

　　高湛转头入内，恰好看见高成文神色慌张地从里头走出来，瞧见儿子汗津津的面容，高湛心中的欢喜顷刻消散。

　　从小到大每一回闯了祸，高成文都是这副着急忙慌的模样，知子莫若父，高湛强忍着心中怒火，眼神冷厉，“干什么去了？”

　　高成文一路提心吊胆，求神拜佛希望自己能顺利回府，可一出门就看见自个儿亲爹，紧绷着脸立在自己眼前，他被吓得魂飞魄散，“扑通”一声双膝跪地，“没...没干什么...”

　　高湛脸色愈发阴沉，还未开口，里头便跑出一神色仓皇的狱卒，“大人，不好了！犯人中毒了！”

　　高湛闻言，怒目瞪了高成文一眼，飞快抬步往牢房走去。

　　一边走一边威厉呵道：“把这竖子给我押进来！”

　　***

　　已过去了一个时辰，医官们仍在施针抢救，然而倒地众人皆毫无反应，个个七窍流血、唇舌黑紫。

　　为首的医官走到高湛面前，无奈摇了摇头，“毒渗入五脏六腑，已气绝身亡，下官亦无计可施，大人还是尽快呈报圣上吧。”

　　跪在一旁的高成文听罢，悚然一惊，疯狂摇头说道：“不可能！这是停息散，他们只是暂时闭气，再等等，等下他们一定会醒过来的！”

　　高湛听罢更加来气，一巴掌狠狠扇在了高成文脸上。

　　“无知竖子！这世间哪有什么停息散！你到底受何人诱骗，行此大错？！”

　　高成文依旧不相信，“这就是停息散，西域新研制的药，是你们没见...”

　　高湛忍无可忍，抓起高成文的衣襟，将其拖到一犯人面前，压下脑袋，迫使他直视亡犯。

　　“你睁大眼睛给我看清楚！这模样可只是单纯的闭气？这帮人所中之毒，分明就是砒-霜！便是神仙也救不回来！”

　　犯人的死状近在眼前，高成文不得不睁眼面对。

　　这具尸体正好是画像之人，此时他双目圆瞪，面如青灰，脸色还泛着可怖的紫红血丝，眼睛、鼻子、嘴巴、双耳，都流出墨黑粘稠的血液...

　　事实摆在眼前，饶是高成文再天真也意识到，此人已无救活的希望，自己亲手毒死了十二人，还是当朝重犯，所犯之罪，摆在面前的，只有死路一条。

　　高成文面上再无血色，整个人濒临溃盘，他痛哭流涕，“爹，爹你救救我，我不想死啊！”

　　“你老实回答！是受何人指使？”

　　想到棂公公，高成文神色一僵，此人背后所靠可是皇后，父亲如何斗得过这中宫之主，若自己将其供出来，极有可能遭到反噬，高家满门都岌岌可危...

　　高成文犹豫了一下，最终还是只吐出了一人，“是满春楼的一位花娘，长得极好，是她使了美人计，让儿子帮她下药将其兄长救出，谁知这居然是毒药！我只是一时被蒙了心，并非真心想要毒死他们啊！”

　　高湛闻言连忙命护卫带兵前往春满楼将人抓拿归案，另外命狱卒看好高成文，自己亲自进宫禀报此事。

　　***

　　乾清殿。

　　自从卫粼失踪，圣上日夜难安，若卫粼当真不幸罹难，自己还有何面目去见卫良。

　　在圣上心中，权力固然重要，但他对卫良的兄弟情谊，还是远远胜于一切。

　　二人自小一起长大，同穿过一条裤衩，在自己决定推翻前朝暴-政之时，只有卫良毅然决然地支持自己，一路杀关斩将，最后亲手斩下昏君的头颅，将自己毫发无损地送到这皇座之上。

　　在圣上心中，卫良不是亲人却胜似亲人，哪怕近年来朝野内外皆传，秦国公拥兵自重、图谋不轨，圣上也从未想过因这莫须有的传言而惩治于他。

　　人言可畏，天子也非圣人，他也曾动摇过、生过疑心，但只要见到卫良那饱经风霜仍熠熠生辉的眼眸，自己便会无条件地相信他，一如当年他相信自己一般。

　　也正是因此，在得知赃物被藏匿、幕后还有人操控之时，圣上唯一能百分百信赖之人，只有一个卫粼。

　　他将一切交给卫粼，派自己亲手扶植起来的高湛护其安全，心中坚信以卫粼的智谋，定能找出真凶。

　　但没想到，自己这个旨意，会使其丧了性命。

　　抓住的十二名罪犯，个个都死咬牙关，高湛用尽手段都撬不开他们的嘴巴。

　　他动过无数次杀念，想将这帮无耻之徒全部杀光泄愤，可卫粼生死未卜、幕后之人仍未揪出，真杀了便一切线索都没了。何况，这些犯人明显心存死志，个个以死相逼，自己非但不能杀，还得想方设法寻找漏洞。

　　堂堂一国之君被人逼至如此境地，当真是可笑至极！

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