“为什么啊？”夙筇软软地问，“因为我等级太低，你认为红名NPC会杀掉我吗？”

　　A否认，“我只是觉得，你不应该去。”

　　夙筇难以理解。

　　无缘无故，自己为何不能跟随他们去终末新生之地？

　　他身为新手区的引导NPC，新手区内藏着夙筇没有探索过的地方。

　　夙筇出于职责，自然要跟随玩家，为他们触发隐藏条件。

　　“我的任务没有完成，必须引导他们离开新手区。”夙筇犹豫几秒，对A说，“如果你……”

　　“我陪你去，”A打断他，“我还欠你三次恩情。”

　　夙筇：？

　　好端端的，A为什么又提起恩情。

　　再说，他已经把名字告诉自己了。

　　A：“总之，我跟你去。”

　　“哦，好吧。”

　　三十分钟后，新手区大部分玩家集结完毕，准备前往终末新生。

　　他们选择相信琦伊的说法，不是没有理由的。

　　鱼七秒让琦伊说出线索之前，使用道具和大公会交易。

　　他所持有的系统道具，虽然强买强卖，却符合《IF》整体基调，公平。

　　系统认可鱼七秒的交易，代表琦伊提供的线索，具备可以交换的价值。

　　距离新手区解体，仅仅只剩下二十个小时。

　　玩过类似游戏的玩家，多多少少能猜到：应该到组团打boss的时候了。

　　虽然大家尚且搞不清楚，新手区的大boss属于哪种类型，也不清楚琦伊所说的‘献祭’。

　　但是根据老玩家提供的经验，打boss的套路千篇一律，无非就是战术＋配合。

　　新手区副本内，目前已知等级最高的boss，能得到30级以上。

　　用常识判断，boss的等级应该高于副本NPC，也就是远远高于30级。

　　新手区玩家中间，等级最高的ERROR，现在也只有二十多级。而且他还没有离开副本，无法参与此次战斗。

　　在《IF》游戏世界里，等级相差一级，代表真实战力有巨大的悬殊。

　　单凭实力，玩家们或许远远比不过大boss但他们具备人数优势，因此对于此次团战，玩家们持乐观状态。

　　——他们的乐观，并没有持续多久。

　　生存基地内存活的玩家，跟随琦伊走了很久很久，只觉得周围环境越来越荒凉。

　　起初还能听见风声，后来连风声都消失了，目之所及一片虚无。仿佛只要有人掉队，就会被没有边际的虚无吞噬殆尽。

　　周围充满压抑的窒息感，让他们连彼此聊聊天，放松心情都做不到。

　　朝红线指引的方向，走了大约半个世纪，众玩家才终于听到声音。

　　远处传来的声音很微弱，很飘渺，而且，没有让他们感觉到一丝丝心安。

　　玩家们意识到，那不是人类、甚至不是人类世界该有的声音。

　　“要不然，我们回去吧。”

　　“对啊，鬼知道前面有什么，万一圈主不在哪里呢？”

　　“就算圈主在那里，已经有这么多人了，不差我们几个吧？”

　　为首的鱼七秒转过头，斜了他们一眼，淡淡说，“你们想走，可以。”

　　“啧。”弑云天发出嫌弃的声音。

　　鹿书凡在这么阴森的环境下，依旧保持微笑，‘和蔼’地提醒大家，“前提是，你们能够回头的话。”

　　打退堂鼓的玩家往后面看，只看到一片灰茫茫的虚空。

　　没有琦伊的指引，他们根本无法在虚空中继续前进。只能跟随其他玩家，继续向散发古怪声音的方位，硬着头皮迈出脚步。

　　众玩家如同行尸走肉般，又走了长长一段路。

　　耳边的声音逐渐扩大，听起来，仿佛什么东西被啃食的声音，吵得他们头皮发麻。

　　突然，人群中有眼尖的玩家，抬起头指向上方，“你们快看，那是什么！”

　　其他玩家听见声音，纷纷抬起头，向上面看过去，隐约看到高耸入云的三条轮廓。

　　“树？”鱼七秒努力聚焦目光，依稀看出那三根高高壮壮的柱子，顶端遮云蔽日，很像树木的树冠。

　　“鱼会长厉害，我看着也像树。”

　　“这种鸟不拉屎的地方，为什么会有树？而且还有三根？”

　　夙筇飘起来，远远看到三根巨大的树木，脑海中闪过一些零碎的片段。

　　——三棵树啊，总觉得莫名熟悉。

　　“我们要对付的副本boss，该不会是几棵树吧？”

　　“不是。”琦伊否认，却没有给出进一步解释，只说，“姐姐告诉我，你们到跟前，就会明白‘它’是什么？”

　　有个玩家不乐意，“我们已经走到这里了，你还卖什么关子？”

　　小姑娘看向他，悠悠开口道，“姐姐说，提前告诉你们，你们肯定不会过去。”

　　只剩下半条命的小姑娘，目光带着从另一个世界传来的诡谲，看得其余玩家背脊阵阵发凉。

　　“嘶。”人群中响起此起彼伏的抽气声。

　　“你算计我们？”

　　“我所说的一切，都是事实。”琦伊看向前方，再次重复，“你们走过去，就知道了。”

　　只要让他们到达那里。

　　琦伊心底，有个声音越来越清晰。

　　——姐姐，我来救你了。

　　事情发展到这个地步，聪明的玩家已经反应过来，被小姑娘算计了。

　　但他们已经靠近参天巨树的轮廓，没办法回头，只能硬着头皮继续往前走。

　　前方传来一股强大的吸引力，似乎在召唤这群玩家。

　　接下来的路，变得非常顺畅，前进速度明显加快。

　　没多久，玩家们已经靠近巨树的范围内，看清楚它们遮蔽整个新手区的巨大树冠，光秃秃垂下的树枝，以及——

　　巨树躯干上冒出来的白果子！

　　相比于参天大树，白果子体积勉强算小。

　　但是单独拎出来，也有人类心脏那么大。

　　密密麻麻的白果子贴着树干，数不清具体多少个。但玩家们仔细观察，就会发现白果子会呼吸，会蠕动。

　　有些果子里面，还包裹着一团鲜红的物体。

　　那物体拼命挣扎，想要挣脱白果子。

　　无论再怎么努力，结果只是徒劳罢了。

　　鱼七秒视力好，他盯着距离近的白果子，瞧了好一会儿，赫然发现——

　　白果子里面，竟然包裹着一个人！

　　被白果吞噬的人，有脑袋，四肢，却仿佛未成形的婴儿般，被果皮死死禁锢在里面。

　　有些玩家还在挣扎，有些已经放弃抵抗，静静坐在里面。

　　鱼七秒：“我猜，他们可能是通关失败的玩家们。”

　　琦伊回答，“对。姐姐告诉我，副本里面失败或者死亡的玩家，都会被传送到这里，然后被白果吃掉。即使玩家拥有技能和武器，也没办法打破那层果皮。”

　　“既然里面不能打破，我们就从外面打破！”旁边的玩家自信满满，抄起武器冲上去，跑到大树底下，对准白果子的用力刺下去。

　　‘噗嗤。’

　　白果被划开一条口。

　　“可行！你们快来，把所有的果子切开，阻止……”玩家话还没说完，感觉到一阵剧烈的疼痛。

　　在身后玩家惊恐的目光中，他看到自己的武器被吞噬，一只手也被吃掉大半。

　　玩家连忙将手抽出来，只剩下半截白骨。

　　吞噬他的白果，破口处蠕动两下，吧唧嘴似的。

　　“啊——！”玩家举着半只手，痛苦地大声尖叫。

　　“我们对付不了他，夙筇呢？”鱼七秒在人群中寻找夙筇，想问问棉花糖有没有什么线索。

　　夙筇静静呆在人群最后。

　　他已经在这里悬停了好一会儿。

　　眼前的白果、巨树、还有垂下的树枝，夙筇再熟悉不过。

　　他甚至知道，巨树中间有一口棺材，那里是自己诞生的地方。

　　为什么会变成这样？

　　夙筇离开之前，询问分系统，这个地方有什么用途。

　　问题超出分系统能够回答的权限，所以夙筇能够肯定，这个地方肯定有特殊用途，类似制造系统NPC，或者产生bug。

　　可夙筇万万没想到，这里竟然用于关押游戏失败的玩家，让他们统统进入白果内，在漫长的绝望中生不如死。

　　“夙筇。”鱼七秒远远叫住夙筇，“你有什么线索吗？”

　　“……没有。”夙筇回答，声音又轻又软。

　　鱼七秒：“好吧，等会我们进入的时候，你躲远一点。你是白名NPC，如果遇到里面的红名NPC，处境会变得非常危险。”

　　鹿书凡：“小点心别怕，弑总罩你。”

　　弑云天：“等等，凭啥又是我？”

　　鹿书凡：“难道你不愿意罩着小点心吗？”

　　弑云天：“……你说啥就是啥吧。”

　　夙筇没有说话，脑子里的cpu快烧坏了。

　　A来到他旁边，用只有他们俩能听到的声音说，“你不应该来。”

　　“为什么？”夙筇语气充满迷茫，“A，你知道什么吗？”

　　A缓缓开口，“……其实，我离开副本二的时候，得到了一条隐藏线索，与圈界有关。”

　　线索是S先生给的，内容只有半句话：让夙筇留在副本内……

　　后半句经过模糊处理，A没有听清楚。

　　不过，凭借前半条，A已经大致推断出来。

　　夙筇与圈界有关，八成与新手区的圈主有关，或者说——

　　所以，其它玩家探索圈界时，A才不希望夙筇跟来。

　　“你们快过来！这三棵树中间，好像藏着什么东西！”

　　“是新手区的圈主吗？快，大家一起上！”

　　“杀死圈主，我们就能通关了！”

　　“等等，里面除了一口棺材，什么都没有呀？”

　　“奇怪，难道说圈主知道我们要来杀他，提前离开了？”

　　弑云天拔出重刃，“老子去追杀他！”

　　鱼七秒：“你别冲动，圈主很厉害，我们一起行动。”

　　鹿书凡：“我负责补刀，不给他诈尸的机会。”

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