咕咚, 艰难吞咽下去。

　　嘴巴终于可以张开，她连忙灌了几口水。

　　辛辣苦涩，还有点呛。

　　百里贺很欣慰：“吃得苦中苦，方为人上人。”

　　墨心竹想抽他。

　　清闲居士踹了百里贺一脚，百里贺终于收起那副欠揍的表情，接着道：“方才说到哪儿了，哦，那只猫饿极了，我心善，拎着它在大街上转了几圈，本想找个耗子洞给它解馋，没想到它挣扎时显出几丝异化模样，爪子牙齿变得锋利细长，发出的声音像虎，真是有趣。”

　　墨心竹捧着杯子，又抿一口茶水：这都能发现，二师兄总是出人意料。

　　清闲居士叹道：“已经告诉顾城主了。神树能压制强大力量，却无法分辨弱小的威胁，如今它力量衰退，这座城终归需要红叶百姓自己守护。后续的事不用我们操心，你醒了我就放心了，准备和你大师兄一起回宗门吧。”

　　“师父，那你们呢？”

　　“我们秘密前来，自然要秘密回去，马上就走。”

　　墨心竹指着百里贺：“秘密？百里师兄昨天还上街了。”

　　百里贺啧了一声：“师妹，我可是易了容的。”

　　……

　　清闲居士离开时冲院中的戚庭点点头。

　　戚庭手一松，山楂连忙逃离，它扇动翅膀往屋里飞，一头撞进墨心竹怀里诉苦，没哭两声，常住城主府的可爱小雀在窗外叽叽喳喳叫唤，山楂的雀魂立马被它们勾走。

　　“你们慢慢聊。”

　　这样说着，它乐颠颠去找可爱小雀叙旧，枝上满满当当站了一排。

　　墨心竹靠着门，笑道：“它过得挺滋润。”

　　戚庭不答话，墨心竹侧头看了他一眼，对上那双黑眸，怔了怔：“你……”

　　她想问戚庭是不是被锁魂球里的怨气侵蚀了，他身上没有之前那股阴森鬼气，眼神却压抑得吓人，墨心竹没来由觉得这种状态比二人初见面时还要糟糕，刚刚开口，戚庭已经抬手在她脑袋上揉了揉，温声道：“感觉怎么样？”

　　和平常没什么区别，墨心竹想，仔细分辨，语气比以往更轻柔。

　　“挺好。”

　　墨心竹没有躲闪，她承认自己已经习惯戚庭的小动作，尤其他把自己从锁魂球里捞出来，四舍五入就是救命之恩，他身体那样差，本该远离怨气……

　　墨心竹心情复杂，任由戚庭的手从头滑到脸。

　　捏就捏吧，她躺平了。

　　“我看看。”戚庭指尖继续顺着脸颊下滑，最终食指微动，轻轻抬起墨心竹下巴。

　　墨心竹不自在地偏开视线，主动说：“刚醒，脸色不好。”

　　所以不要看得那么仔细，她还没来得及打理。

　　还有点饿，并非希望口腹之欲得到满足，而是想取更多力量，由此填补灵力空虚。

　　戚庭：“不舒服就回去躺着，我们明日回宗。”

　　“躺不住，骨头都软了，我想出去走走。”

　　“有力气？”

　　墨心竹蹦了两下：“有的。”

　　“我陪你。”

　　午饭后，二人去街上溜达，墨心竹不忘初心，最先到段氏器行，恰好撞见段氏师徒和张家父子罪恶分赃画面。

　　段乾：“外地人就是好骗。”

　　初九：“是啊，去年积压的货都卖出去了。早知道今年来的都是肥羊，咱们应该把价再往上提一提。”

　　“这叫什么话，咱们做生意的，还是要讲良心。”段乾转头说，“张老板，明年还请您继续关照啊。”

　　张旺火乐呵呵地接过钱袋，放在手上掂了掂：“一定。”

　　张金鑫从他爹手里夺过：“有多少，让我看看。哟，这么多！”

　　“没出息的样儿！”

　　“哈哈哈……”

　　四个人笑得合不拢嘴，完全没注意到后面进来的墨心竹和戚庭。

　　墨心竹咳了一声，店铺内笑声骤停。

　　张家父子俩记得戚庭，见势不妙赶紧溜了。张金鑫兢兢业业，临走前不忘给墨心竹塞纸条：“姑娘，红叶城有需要随时找我，吃喝玩乐衣食住行，我都包的，只要这个数……”

　　没来得及报价，一把被他亲爹拽走，还吃了好大一个铁板栗。

　　张旺火：“要钱还是要命，你可是我老张家的独苗，赶紧走。”

　　墨心竹转身看着店内尴尬的师徒二人，不咸不淡地开口：“你们之前还说不和老张来往。”

　　段乾睁眼说瞎话：“张是大姓，红叶城好多人姓张，他们只是其中一家。”

　　废话不多说，墨心竹直接道：“事情解决了，融器晶石拿不回来，但以后不用担心被偷。”

　　“真的？”段乾用询问的眼光看向旁边戚庭，对方压根不搭理他，目光继续放到墨心竹垂下的发带上，手指微不可察地动了动。

　　墨心竹没好气看了段乾一眼：“你不信我？”

　　自从来了红叶城，她没少被坑，因此最恨奸商。

　　戚庭漫不经心朝段乾一瞥，段乾接到警告，立马赔礼道歉：“怎么会呢。”

　　他让初九拿来悬赏报酬。

　　初九取出储物盒：“五千灵石，有劳二位仙师。”

　　墨心竹诧异：“这么大方？”

　　段乾藏不住喜悦：“今年赚得多。请仙师放心，半月之内，我肯定把东西送到。”

　　*

　　离开城主府前，墨心竹独自去见树灵。

　　它损耗最大，尽管不用压制怨灵，仍旧虚弱。

　　“你来了。”

　　“嗯。”

　　“我感觉我马上就要散去，这可能是我们最后一次见面。”

　　“不会的。”墨心竹抚摸青白树皮，踩着满地落枫，总觉得哪里奇怪。

　　树灵很强，两年来，它一直在与怨灵抗衡，假若没有那股力量干扰，它肯定早就化成人形。墨心竹从遥远的记忆中找出快速聚集天地灵气的方法，树灵试过觉得有用，墨心竹一边让它聚气疗伤，一边在树干周围摸索，没发现什么。

　　她爬上树看。

　　检查了每条枝干，没有发现异常。

　　墨心竹坐在树干上，轻轻叹了一口气。

　　“谁在上面？”

　　不远处，一名男子疾步上前。

　　他没有束发，衣裳散乱，连鞋都踢掉一只。

　　墨心竹揉揉眼，确定自己没认错人。

　　这不是少城主顾玦吗？怎么变成这样？

　　她不知道的是，在她昏迷的这段日子，顾玦恢复得比她快。

　　身体无大碍，心理有点问题。

　　首先是顾玦内疚自己给红叶城带来威胁，一连多日不想见人，这个好解决，全府上齐上阵，劝了几天就好了。

　　其次呢，他这人从前就喜欢将到处收拾得整齐妥帖，这两年受怨气影响，对某些事情的掌控欲愈发旺盛，怨灵离体后不但没有恢复，反而愈发离谱，各种边边角角都不放过。前两天出门散步，少城主居然嫌路边灌木修剪不齐，捞起袖子亲自下场，誓要把它修圆。

　　齐帆拉不住，只能递上剪子让顾玦体验生活。

　　少城主哪干过这个，越修越小，最后灌木没圆，自己头大了一圈。

　　齐帆拽着他往回走：“少城主，咱不干这个。”

　　“你放开我，马上就好。”

　　“太阳落山，该回去用晚膳了。”

　　“齐帆！”顾玦大喝一声，突然眯起眼，认真打量他半天，说道，“你的头好像也不太圆。”

　　可谁家头是正圆形呢？

　　齐帆逃命的同时不忘去叫大夫。

　　大夫说这是病，得治。

　　于是叫府中下人每天把少城主屋里弄得一团糟，衣裳头发都不能打理，忍过一段时间就好了。

　　几天之后，顾玦变成如今这副放荡不羁的模样。

　　顾玦不修边幅浑身难受，他强硬地忍受着。树上的少女有些眼熟，二人都是病患，事情解决后并未正式见面。

　　他心中有答案，嘴上又问一遍：“你是谁？”

　　墨心竹手扶主干晃荡双腿，正要回答他的问题，一阵大风刮过，飞叶乱舞，她只能暂时侧脸低头。

　　片刻，风止。

　　墨心竹重新将视线摆正，顾玦朝树走近。

　　她视线一凝：“别动！”

　　顾玦不明所以停下脚步。

　　墨心竹站在树干上，狂风之后，地上原本积累的一层红枫散开，有的被风吹走，有的仍在原地，像被某种力量吸附似的，众多叶片相连，居然形成一个阵法。

　　“这是什么？”墨心竹指着地上问。

　　顾玦低头望着自己脚下，云里雾里：“什么？”

　　树灵怀念地说：“沼妖之乱时，诸多修士残魂附着我身，有些不愿过早离去，我于是请求顾氏先祖在周边设阵挽留，很管用呢。”

　　“你是说，此阵能够拘住人的魂魄。”

　　“嗯呢。”树灵没觉得哪里不对，“虽然他走之前让我撤了，但我舍不得，一直留到现在。”

　　“……你还挺念旧的。”

　　墨心竹扶额，她知道怎么回事了，马上正了正神色，问，“你是想化形，还是想追忆往昔。”

　　“两……”

　　“只能选一个。”

　　你只是一个没长大的树灵，做灵不能贪心。

　　树灵纠结许久，缓缓道：“化形。”

　　至于人，它可以放在心里怀念。

　　“我或许有办法。”墨心竹看着底下顾玦，“等他走了告诉你。”

　　树灵直接道：“不用，我信任他，。”

　　“被看到也无所谓？”

　　“至少他可以，他是个很好的人。”

　　“我不会干涉你的选择，无论之后如何，待人谨慎些。”

　　“嗯。”

　　得到答案后，墨心竹立即施展术法。

　　顾氏先祖肯定是个非常厉害的修士，地面无形之阵饱经沧却仍有余力，光芒亮起的那刻，墨心竹见到阵法全貌，很快，灵光退散，困扰树灵多年的禁制终于解除。

　　阵法消散同时，地面的顾玦看到一团拳头大小的火焰从树干钻出，形状像熊熊燃烧的枫叶。

　　墨心竹将树灵捧在手心。

　　啊，软绵的触感直击心灵，难怪师兄喜欢团她。

　　“你暂时化不成人形，不过状态比我之前好，是实体灵物，可以被人看到。”她跃下树，将火团塞到顾玦怀里：“给，你们的神明，好好照顾它。”

　　树灵是主动钻出来的，它蹭了蹭顾玦掌心。

　　顾玦呆愣愣地望着这团枫火。

　　不烫，焰舞狂乱，很好看。

　　作者有话说：

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