“二长老。”墨心竹唤了一句，她方才把灯熄了，淡淡灵光下，只有眼睛在黑暗中尤为透亮。

　　自从知道苍云宗的魔族是古淮，她本有满腹疑惑想要枯榕解答，真正面对时，她下意识垂下眼。

　　枯榕微微点了点头，没有说话，她在等墨心竹开口。

　　墨心竹：“你知道是他吗？”

　　没有明说他是谁，她想看看枯榕的反应。

　　枯榕毫不意外：“看来你已经见到他了。”

　　墨心竹不明白，为什么这个母亲看上去比任何人都要冷静。

　　枯榕：“下一步，把他带回来吧。”

　　“他身上缠了怨气，状况很不稳定。”

　　“我知道。”

　　“为何要派他来人间寻找怨灵，您应该知道风险。”

　　枯榕没有迟疑：“只有足够强大的魔族才拥有控制它们的力量，古淮做到了。”

　　墨心竹抬高语调：“之后呢，让他把那股力量带回去，好让魔族称霸三界？”

　　“须阎一直有这个想法，他派了许多魔族去人间寻找，那孩子有实力也有野心，他比我们其中任何一个都要强，可与当初的魔尊相比，还是落下一段距离。须阎对他说怨灵中蕴含了上古之力，只要找到，一定能成为三界最强，他便是奔着这个目标去的。在此之前，我族已经研究出许多束缚怨灵的法子，可它们的力量太强大了，不是普通怨灵可以相比，二百多年来，除了古淮，没有任何魔族能将它们成功聚集。”

　　墨心竹冷道：“他没有成功，若非依附在他身上的力量散开，他现在仍旧是个没有灵魂的容器。二百多年前你们做不到，如今依旧是。”

　　枯榕静了一会儿才说：“二百年，我早就清醒了。”

　　怨灵是已故之人残留在世间的怨念，其中包括她的丈夫，后来为了夺取这份力量，她又失去了孩子。

　　“你知道承载怨灵之力的痛苦，想将他身上的那股力量转给其他人，所以要我去找其他修士，要他们分担，你要他平安回去。”墨心竹紧盯那张脸，“还是说你要我将散落在外的怨灵之力一并收集，连同他一起送到魔界。哪个是你们归还我自由的前提？”

　　墨心竹猜测是后者，谁让她的力量能激起怨灵的愤怒，只要她站在那里，就是天生的饵。

　　可如何才能让怨灵归顺听话？承载力量的容器有什么要求，大哥或许知道，墨心竹却不愿去问，因为阿姐死在受怨灵操控的他的手里。不用想也知道，身为容器，保持理智是非常困难的事。

　　“阿竹。”枯榕试着放缓表情，可她做惯了雷厉风行的二长老，再怎样努力还是一副严肃之相，“魔族真的需要那股力量，除了须阎所期望的，我发现上古之力还有其他作用，仙魔大战之后，二界灵力枯竭五千年。三长老权时闭关百年，旧疾反复，他死了。”

　　枯榕浑不在意地看了一眼自己脏污的裙角，才缓和的表情凝结出一丝冷意，“死前才肯回忆，仙魔两处灵力封印，也许是我们二界一直尊崇的魔尊与帝君所设，唯有他们，或者比他们更强的力量才能解开封印，重现仙魔生机，古淮是我们如今唯一的希望。你一定要将他带回来，之后还有许多事需要商议……你独自在外，万事小心。”

　　最后一句说完，镜里的烛光和人影都消失了。

　　灵力枯竭是因为帝君和魔尊？不是灵族引雷之后的连带效应？

　　墨心竹不解，回想开头那句“阿竹”和最后的“万事小心”，根本分辨不出枯榕是真正关心自己还是客套一句让她努力做事。

　　墨心竹靠在床头思考人生：为什么肩上的担子这么沉重？

　　直至有一股力量在她周围盘旋，像从前一样试图将她的灵识勾走。

　　墨心竹没有如它所愿，不过倒是提醒她了，明日无课，她要去见一见大师兄。

　　*

　　净灵池白雾缭绕，戚庭一早起来没脱寝衣，直接浸在水里。

　　寒凉渗透骨髓，灵力刮骨疗毒一般，一点点驱除他身上的怨气。

　　等他从池中走出，白色的衣料被冷水浸透，紧贴在身上。戚庭肩膀宽阔，手臂长而有力，取下勾挂在架上的毛巾时，能明显看到薄料衬托出他胳膊上结实流畅的线条，视线移到腰腹，水贴上去是透的，劲窄精悍，每一寸力量都恰到好处。

　　墨心竹遮掩在门框后面，露出小半个脑袋。再看下去就不礼貌了，她强制自己视线往上拔，看见水珠划过喉结没入宽坠衣领，看见他薄唇和高挺的鼻梁，又看见他深不可测、看向屋角的幽深眼眸。

　　师兄泡净灵池前不脱衣服吗？

　　若隐若现的样子有点刺激。

　　墨心竹刚到，昨夜感知到净灵池有动静，没想到戚庭一大早还要泡澡。

　　她看见戚庭修长好看的手指勾住衣带，衣带松了松。

　　真的会吗，真的要吗？

　　我真的不能再看了。

　　戚庭勾衣带的手停住动作，视线从角落移到她脸上，墨心竹自觉转过身去。

　　“看多久了。”戚庭问。

　　“才到，师兄你没发现我？”

　　“在想事。”

　　“哦。”墨心竹听到身后布料摩擦的窸窣动响，索性把耳朵捂上，同时默念色即是空空即是色。

　　其实我也不差，她想，最近有很多小师兄对我表示好感。

　　墨心竹数着小师兄。

　　玄英峰三个，白藏峰两个……

　　可惜，都没大师兄长得好看。

　　戚庭今日不打算出门，随意披了浅色外袍，松松垮垮很闲适，上前捉住墨心竹抬起的手腕，放下，箍到她身前：“怎么有空找我。”

　　“想问问你下山有什么收获。”

　　“杀了只怨灵。”

　　“怨灵厉害吗。”

　　“嗯。”

　　墨心竹神色复杂，戚庭都觉得怨灵厉害，世上还有谁能压制它？魔族要想获得那份力量，必定得付出相当大的代价，只不过他们这次好像并不打算让自己的族人冒险，而是想从人间挑选合心意的容器。

　　不会选中她大师兄吧？

　　墨心竹担心地问：“你的身体……”

　　“好看么？”

　　“……”

　　好看，但这不是重点。

　　她明明是想关心他，问问师兄怨灵对他造成了多大伤害。

　　上次见面，虽然肉眼看不见，但墨心竹感觉那股阴森气好像已经深深没进他的身体里，这还只是其中一部分，再遇上几次……

　　他还会认得我吗？会不会杀了我？

　　墨心竹没来由地想：我这种身份，死在他手里其实是个很不错的结局。

　　戚庭从后面搂着她，在她耳边亲了一下：“在想什么？”

　　二人关系一直停留在搂搂抱抱的阶段，墨心竹被他突如其来的动作弄得羞臊不已，尽管她已经接受这种亲密的事实，外加一点难以言说的罪恶感。

　　“畅想未来。”她说。

　　在想假若有一天她化成竹子，师兄会不会允许她种在院里。

　　“未来有我吗？”

　　“有。”

　　师兄每天给她浇水修剪枝丫，她长得挺拔秀丽，但是外面那些人太坏了，她长得好好的，硬要把她的身份捅出来，说她不干净，拿刀砍拿火烧，就是要把她除掉。

　　墨心竹睁大眼睛，努力让那层情绪酝酿出来的水雾扩散变薄，不让戚庭发现。

　　她缓慢深吸一口气，现在不是想这些的时候，眼下的路还要走完。

　　她很快会被带过去再见一次古淮，他还有很多线索没有说明。

　　墨心竹不会如魔族所愿的，大哥的想法肯定和她一样，因为怨灵杀了阿姐；墨心竹不想，因为那些所谓上古之力给她的故土带来劫难，现在化成怨灵，给凡间带来隐患，成为让她寝食难安的噩梦。

　　地面湿了，墨心竹望着淅淅沥沥的落雨出神，强烈的直觉告诉她，这种早该消散的力量无法被任何人利用，亦解不开所谓封印，它们必须消失，以及，等积攒了足够的力量，她必须去一趟焚荒之野，那里面有她想要的答案。

　　“师兄，你们下次什么时候出发，能带上我一起吗？”

　　“如果你变得足够强大。”

　　“我会的。”

　　戚庭又在她脸颊上亲了亲：“你好乖。”

　　墨心竹眼里的水雾又溢出来，这次不是感伤，戚庭的吻顺着脸颊向下，一路滑到脖颈。

　　“师妹。”他贴着她的侧颈，“不拒绝的话，以后别想跑了。”

　　墨心竹咬着下唇不吭声。

　　戚庭满意地靠在她肩上：“那么说好了，就算你跑出去，我也会将你抓回来。”

　　他将人扳正了面对自己：“听到没有。”

　　墨心竹抬眸看着他：“那抓回来以后你会不会对我好……算了。”

　　她蜻蜓点水在他唇上贴了贴：“先这样吧，我起太早，困了，不想考虑太多。”

　　作者有话说：

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