谭潭是实用简约派，送了一篮子亲手做的糕点，饱满的酥壳像各色花瓣，精致又喷香，三个人围在桌前一起吃。

　　墨心竹双指拈起一块桃花酥，修士大多辟谷，少吃正餐，偶尔会寻摸一些零嘴解馋。

　　墨心竹不像山楂，她对食物少有欲望，因为小时候阿姐做饭实在太难吃，做出来的东西要么半生不熟，要么是一团焦糊，难以下咽，让人边吃边流眼泪。

　　墨心竹满含热泪吃的时候，心中就发誓一定要迅速辟谷。

　　“我以后再也不吃这种东西了。”她想。

　　一语成谶，没过几年，真的再也吃不到了。

　　没人管她，她只能学着自己做，结果也是一团焦糊，很久之后手艺才慢慢变好。她修为低，辟谷失败，食材有限，仅限于生存。

　　想起往事，大哥每次都指着盘里东西嘲笑阿姐，阿姐就骂他，说他做出来的东西比自己弄的还要恶心。

　　他们你一言我一语开始吵。

　　“你也知道恶心。”

　　“有本事下次你做饭。”

　　大哥说：“我的目标是征服三界，厨房太小，容不下我这尊大佛。”

　　阿姐嗤他：“没用的东西。”

　　说着说着两人就打起来，大哥被阿姐摁在地上揍。

　　墨心竹一边哭一边吃一边看。

　　有点乐趣，还能忘记嘴里的苦味。

　　枯榕……墨心竹抿了抿嘴角，竟生出几分怀念，那时枯榕真的很像一个严母，虽然每天事务繁忙，但没有对她不闻不问。枯榕会将儿女拉开，教训一顿后走到她身边，默默地拿出一盒糕点递到面前。

　　糕点形状很漂亮，像花，闻上去有淡淡的甜香。

　　具体尝起来是什么味道呢？墨心竹忘了，也许和眼下这块桃花酥差不多，表皮微脆，内馅松软又可口。

　　枯榕太忙，送完东西就走，所以那会儿也是三个人一起吃，和现在很像。

　　*

　　“我家在皇城有店面，其中一家酒楼开在最繁华的街市，我没事时最喜欢去那边闲逛，能遇到形形色色的人，看见很多事。整个皇城的消息都被我打探透了，我觉得太简单，还是修真界的难度大，更有趣味。”

　　谭潭立志成为修真界的百晓生，她对墨心竹说：“你不是要拜师吗？我最近打听到一些消息，所以过来提醒你，你拜师后一定要警惕一些人。”

　　“谁？”

　　“第一个是百里师兄，我们入门试炼时见过的，他是清闲居士最得意的弟子，这位师兄脾气古怪。我们都知道藏书阁顶层是禁地对吧，可百里师兄不讲规矩，闯上去好多次，清闲居士都拿他没办法。而且听说他偏爱研究阵法，时常拿同门试验，越有天赋的在他手里越惨，你离他远些。”

　　墨心竹间接领略过百里贺的“规矩”，连那位五师兄都是在他手里吃过瘪的，可见是个狠人。

　　她问：“还有呢？”

　　谭潭正了正神色，严肃道：“剩下的是一群人。你想想，清闲居士每年才收几个弟子，你抢先一步走，谁见了不眼红。世间常理，出头鸟就是要遭人嫉恨的。苍云宗很大，人多是非就多，外界虽然把我们称作修士，好像觉得我们清心寡欲，面上好听，但终归还是凡人，难免有人因为不甘和嫉妒做出各种出格的事情。还有许多人纯粹就是为了凑热闹横插一脚，和他们讲不清道理。”

　　南怜儿补充：“这种事以前也发生过，朱明峰的孟寒萱师姐知道吧，她出身名门，歧川孟家的名号响亮，谁听了不畏惧三分。孟师姐天生被人追捧，各种天赋都远超常人，当年被人抢着要。那些教习君士每天守在她院门口堵人，最终还是琼音女君更甚一筹，仗着女子身份便利，半夜跑去敲人房门，连敲七天，好不容易才把人留在朱明峰。”

　　孟师姐果然很受欢迎，想起当初她被众人簇拥的场景，墨心竹丝毫不意外。

　　南怜儿继续：“不过事情还没完。她是什么身份，天之骄女，师姐家教极好，待人真诚，大家都很喜欢她。可这都是表面现象，孟师姐远离家族没了庇护，暗地里有人看她不惯，在背后各种耍手段。那可是孟家家主捧在手心里养大的宝贝女儿，如此豪横的家世背景尚且不能震慑那些人呢。唉，小竹子呀，我们可真为你发愁啊。”

　　南怜儿喜欢给人取一些奇怪的绰号，墨心竹纠正过她几次都改不回来，她说这样亲密，还带着别人一起叫。

　　“我会小心的，再说，我觉得世上还是好人多，现在大家都很友善。”

　　“就是这样我们才担心，天真！”南怜儿捧着她的脸，又搓又揉，“你长得也太乖了，脾气也好，没家世没背景，一看就是很好欺负的样子，你看，我揉你脸，你甚至不知道反抗。”南怜儿眼泪都要掉下来，她好像一个老母亲，生怕自己家的白菜在外被人拱，然而自己拱得异常开心，顺便感叹，“哎呀，手感真好。”

　　“你力气太大了……”

　　墨心竹表情被迫狰狞，她倒是无所谓，以前经历过一段心惊肉跳的阴暗时期，耍阴招也有经验，自认不比那些人差。

　　而且，就像她们之前说的，这都是表面现象，墨心竹皱着脸默默补充，知人知面不知心，你口中这个很乖的家伙身份了得，说出来吓死你。她的脸被挤成一团，只好撅着嘴，含糊不清地说：“我心里有数。”

　　其实也没有太多，苍云宗不比魔族自由，以她的身份，阴损的东西尤其难弄到手，很多手段不好使，而且万一人家正面围殴，她大概率跑不掉。

　　跑不掉怎么办呢？

　　墨心竹暗想，那就硬跑，之后怎么着也得让他们脱层皮，要狠。实在不行她还有师父，可以跑去告状，清闲居士总不至于放着徒弟不管。

　　现在不比以前，她好像有了可以依靠的对象，某些事情不用自己硬抗。

　　“不，你没有。”谭潭一本正经道，“你知道外面怎么说吗？”

　　墨心竹好容易挣脱魔爪，先喝口茶压压惊，问：“说什么？我和大师兄的故事？事情过去那么久，还有人信吗？”

　　南怜儿心直口快，义愤填膺道：“不止，说你靠脸上位，试炼成绩造假，是傍上大师兄才来的苍云宗，说大师兄被你迷得神魂颠倒，为了给你争取机会，他亲自去清闲居士那里讨名额。”

　　墨心竹一口茶水喷出来，她扶住桌面，胸腔火辣辣的痛：“咳咳咳，胡说八道……咳咳咳……”

　　谭潭为她抱不平：“我挖了好久，都是小部分人私下里传的，没找出主谋。他们不敢放到明面上说，一个个还当真了，说你不配当清闲居士的弟子，等着看你笑话。”

　　“那要让他们失望了。”事实并非如此，墨心竹语气带着几分骄傲，“我可是凭本事让居士看中的。”

　　“就是。欸对了，你上次是不是在藏书阁遇见了大师兄？”

　　没有一点防备，话锋骤转。

　　谭潭和南怜儿目光灼灼，好像两条狗崽眼巴巴望着墨心竹讨粮。

　　墨心竹面色复杂：“你们还是认为我和师兄有牵扯，对吗？”

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