如今, 这东西落在城主府最宽大的庭院之中, 外面是凝聚所有人灵力形成的坚不可摧的外壳，按照原本计划，怨灵被困其中, 修士任务完成，甚至可以边喝茶边赏景，日后慢慢商量处置方法。

　　戚庭自始至终都在外围，按照逍遥掌门的说法，以他当前身体状况，最好不要对这种强大怨灵出手, 苍云宗派这些人到场, 多少有几分监督之意, 就连方才聚力都没有让他参加。

　　所有人紧盯天幕，戚庭亦不例外，他是第一个发现异样的。

　　可他没有抓住墨心竹的手。

　　外面, 所有人脸色都难看至极, 谁也没想到那东西最后会突然发狂拉一个人进去。

　　戚庭站在锁魂球前，掌心贴至上方。

　　“打开。”他头也不回地对众人说。

　　“这……”红叶城中某位家主道, “我们耗费那么大力气才将它困住, 之前布下的禁锢阵法只能使用一次, 重新布阵耗时费力，城内还有千千万万的百姓，若是此时破开锁魂球……”

　　毫无疑问，怨气失控后，他们很难保证那些人的安全。

　　戚庭五指摁在坚硬的外壳上，指尖泛白，他在极力忍耐情绪。

　　“打开。”他又说一遍，声音沉下去，“一条缝足矣，让我进去。”

　　在场的红叶城修士面面相觑，谁都没想到他会做出这样的决定。

　　他们自然听说过三年前戚庭在怨魂坡的事迹，可没有一个当场目睹，这些修士不比苍云宗那些人信任戚庭，全部觉得外界夸大了戚庭功绩。那只邪灵必定是在无数修士围剿之下耗尽气力，戚庭赶到时它已伤痕累累，他只是往上补了最关键的一击。就算如此，怨灵被打散后，弥漫的怨气仍旧对周围城镇产生了恶劣影响，就连戚庭自己都被怨气侵蚀，元气大伤。

　　从那以后，戚庭再没出现在大众视野下，直至今日，在场各位因他的猜测齐聚于此，来时还听说，方才对付的怨灵极有可能是那次事件的遗患，这么多人小心翼翼应付，戚庭一个苍云宗弟子，不过侥幸活下来罢了，他若是能独自解决，还叫他们过来干嘛。

　　不过可以理解，自家师妹被怨灵捉去，情急之下根本没考虑后果。

　　为了戚庭人身安全考虑，他们必须拦下，但是众人与那位女修不熟，谁也不愿代替戚庭冒险。

　　于是纷纷劝道：“千万不能冲动啊，这件事须得从长计议。”

　　嘴上这样说，心里却觉得惋惜，里面那名少女多半在进去瞬间就已经死了，哪里还有计议余地。

　　“长虹君，清闲君士，你们也劝劝……”

　　众人猝然噤声，只见旁边那群苍云宗的已经默默在边上解咒，地上不知何时飞起一只山雀，泪眼汪汪地用短小尖嘴啄着硬壳。

　　锁魂球由众人之力聚成，禁制繁杂，好比细绳，弄乱容易解开难，全力去解都要耗费不少时间，戚庭焦躁地看着符纹点点化开，几度按捺拔剑欲望。

　　这东西不能强行破开，会整个毁坏。

　　树灵呢，它跟进去了。

　　可它撑不了多久。

　　剑光微现。

　　这些人再磨蹭……

　　“愣着干什么。”清闲居士冷对众人道，“我徒弟掉进去了，她要是出事，我和你们没完。”

　　众人一惊，居然是清闲居士的徒弟，难怪如此慌张。

　　孟时安上前一步：“一条缝嘛，不打紧。外面这么多人，还怕怨灵跑出来不成。顾城主，您说是吧。”

　　顾离渊不是忘恩负义之人，他朝身后众人挥手让他们解术，继而让苍云宗几位不必过于惊慌，因为锁魂球闭合之时，他明显感觉到，神树对红叶城的庇护消失了，只要救助及时，那位叫墨心竹的女修仍有一线生机。

　　咒术缓缓消散，所有人都知道，锁魂球里是另一番天地。

　　百里贺看着戚庭：“里面是我亲师妹，你行不行。”

　　戚庭：“三年前我能做到，现在依旧可以。”

　　长虹君道：“可以个屁！再来几下命都要搭进去，你要是有个三长两短……”

　　他倏地将后面的话收回，咬咬牙，踹一脚旁边的风祈明，“我们几个进去，你在外面拦住你师兄，别让他靠近。”

　　风祈明实话实说：“我拦不住。”

　　戚庭坚持：“我必须去。”

　　*

　　哐——

　　什么东西在撞击屏障，就在耳边。

　　墨心竹从高处跌落，疼痛让她眼前一片黑暗，她记得自己被怨灵拽进了球体，双目仍旧紧闭，她下意识捏了捏拳头，手里是空的。

　　还好，进来之前，她松开了捂在手里的山雀。

　　哐——

　　又是一声响。

　　底下很硬，她感觉自己砸到了石头，也许是锁魂球的硬壳。

　　等那股眩晕的劲稍缓，墨心竹一边睁眼，一边艰难从地上爬起。

　　终于，眨了几下眼后，她看清了当前景象。

　　四周一片灰暗空茫，无数怨气在她周身缭绕，脚下不是硬壳，亦没有坚实的地面，她能站起全仰仗一个透明灵壳，或许，换成悬浮更加恰当。

　　怨气朝她袭来，被那层灵壳拦住，耳边发出震响，连带她整个人发出细微的轻颤。

　　“你还好吗？”

　　脑海里传来熟悉的缥缈之音，墨心竹知道，树灵跟进来了，如果没有它，自己很快就会被怨气侵蚀殆尽。

　　“嗯，谢谢。”她站稳了，很快冷静地说，“我们必须想办法出去。”

　　“很难，这是一个密闭的空间。到处都是怨气，连我都得缩在壳里，不敢出去。”

　　“你还能坚持多久？”

　　“不清楚，但我已将所有的力量与意识集中在这里，足够保护你一段时间。外面那些人一定不会放弃你，我会坚持到送你出去的那一刻……”

　　墨心竹神色变缓，抬手轻轻抚摸着灵气屏障，柔声道：“我们一起出去。”

　　撞击动静突然停了。

　　灰色雾障悄然散去部分，一条蜿蜒小径从无穷无尽的黑暗中延伸向前，墨心竹后退几步，她看见一道歪扁的轮廓朝自己走来，就像地上的影子突然立起，纸片纤薄与人同高，四处都有缺口，剪纸一样被裁成各种模样。

　　它走路的姿势很诡异，处处透露着不协调，离近之后，墨心竹才能更仔细地发现，原来那些破漏根本不是缺口，而是由不同地方的细碎小块拼接成的躯干四肢，无一例外都是黑影，但因各部分轮廓无法完美契合，才显露出一片残破之象。

　　墨心竹想起一句话：怨灵由无数怨念集合而成。

　　眼前这东西不知吸收了多少怨念，是某只怨灵残缺在外的部分，居然已经能自主接近人的形状。

　　她不寒而栗。

　　残缺的怨灵距她三步之遥，停下。

　　它黑压压的脸上看不出五官，墨心竹无端觉得自己正在被无数双眼睛打量，这种感觉很不好，更不好的是，贴近之时，即便隔着灵壳，也能察觉到它身上熟悉而浓厚的邪怨之气。向来沉静的墨心竹难得产生一种上前拼杀的欲望。

　　怨气能够动摇人的心智。

　　她连忙稳住心神。

　　他们沉默地对峙。

　　许久，那东西突然发出一声嗤笑，其中杂糅了千万人声，主要是男音，沙哑撕裂，令人头昏脑胀。

　　“嘁，你竟也会沦落到如今这个地步。”

　　这边有两个灵，他在和谁说话？

　　墨心竹眸光微沉，难道……

　　“从那破地方走出来，挺费劲吧。”它抬起漆黑的手，上面萦绕一丝从外界带进来的灵气，立马，那缕灵气嗞啦一下被黑雾吞噬，“二百二十三。”

　　他忽然报了一串数字。

　　树灵疑惑地和墨心竹心感交流：“他在说什么？”

　　显然不明白其中含义。

　　墨心竹沉默以对。

　　二百二十三年前，她在魔族诞生，又过几年，逐渐开始形成记忆，曾经她所知道的一切仅限于此。

　　怨灵“盯”了她半晌，这沉思的表情不在它预料之中，忽明白什么似的，说：“你不记得了。”

　　墨心竹依旧没有说话。

　　“你果然不记得了！”那道黑影突然开始左右踱步，反反复复念叨几句后，纤薄的身躯后仰，双手捧腹，开始癫狂大笑，“报应，这就是与我们纠缠的报应。谁能想到……”

　　他甚至抬手擦了擦眼眶渗出的兴奋泪水。

　　“那片地域仅剩的最后一丝力量，居然以这种方式出现在我面前。”

　　墨心竹冷眼瞧着黑影耀武扬威地绕着她转了一圈。

　　“里面有，外面也有，你们怎么杀也杀不尽……不过很快了。”他贴近护灵罩，附在上面，像一滩软烂的泥水，残忍地说，“这东西护着又怎样，没有外界灵气补充，垂死挣扎罢了，落在我手上，我要将这些年所受的苦难尽数奉还，将你们折磨致死。”

　　黑影顷刻消散，墨心竹与树灵一道坠落深渊，仿佛经历一段狭长隧道，赤红电光在左右闪现，烈火冲天，不断焚烧保护灵壳。墨心竹听见树灵在痛苦呜咽，恍惚间，觉得自己的身体也在灼烧。

　　墨心竹想：我没有别人那么强大，面对威胁毫无还手之力，我好弱。

　　树灵说：“我一定会保护你……”

　　墨心竹想：如果我能再强一点……

　　树灵说：“坚持住，你要出去。”

　　墨心竹和它互相鼓励：“你也是。”

　　“对，我还没化成人形，我想出去看看……”

　　失重时，墨心竹听到这句话，微微睁大双眼。

　　电光与烈火在树灵温和的灵力下消散，好像有什么东西逐渐苏醒。

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　　“我什么时候才能像你们一样化成人形？”

　　“等你足够强大的时候。”

　　“化形之后可以出去看看吗？”

　　“当然。”

　　“我该怎么做？”

　　那人浮在天上，望着一望无际的墨绿竹林：“多吃，多学。”

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　　她砰然掉到底部，周身灵罩碎裂。

　　顶端，无数凶煞怨气袭来，无路可退。

　　树灵赶紧重新凝聚屏障，墨心竹摔在地上，掌心贴到地面，这是真正的、由无数强大修士灵力汇聚而成的灵壳。

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