宋明勰看伍枝表情愣愣得，以为她是不记得了，斟酌一番开口道：“姑娘之前指点过我一回《双江叹》，不知可还记得？”

　　伍枝直直点了头。

　　他放心地笑开来，“我听了姑娘的话，回去仔细思索，李缚湘致仕而作琴曲，后世留下的手抄本都是羽调，我试了角音来弹奏，只觉得听着比原来更有不入俗的尘道，说起来惭愧，前些年下的功夫都虚度了，琴也白弹了。”

　　伍枝虔诚地点点头，他说的许多他都不懂，但商音的《双江叹》肯定是对的，是最好的，那是她娘教的。

　　“我要多谢姑娘赐教。”他又拱手朝她行礼。

　　伍枝穿着普通宫女的粗布衣裳，洗得眼色发淡的粗布裙子，受了他两礼，倒有点不自在起来，“大人快起，我只是说了一句话，实在不算是赐教。”脸也热热的，她一时间不知道看哪。

　　宋明勰直起身子，望着她，眼里有隐隐的期待：“姑娘熟识李缚湘？”

　　伍枝芒然地摇摇头，“我只会弹琴。”娘亲教她弹琴的时候她还太小，琴都没十成十地学到，光知道是商音，对于前朝的大才子李缚湘并不知道，兴许娘亲说了，但她全然忘了。

　　宋明勰本以为自己是在宫里遇见了个满腹诗书的才女，看她确实一副完全不知的样子，心里略微失望，面上不显，还是一副谦谦君子的和煦笑容，没多想便客气道：“不知姑娘在何处当差，若是哪日得空，可否来内书堂抚一把琴？”

　　这话对一个宫女来说有些唐突，宋明勰话音刚落也自觉不妥，但他没多想，毕竟这种话本也算不得数。

　　伍枝很久没有弹过琴了，进宫之后连琴弦都没摸到，她虽然确定那些谱子已经刻在脑子里，时时响起，但如果有一把真的古琴横在身前，她不能确定自己可以顺畅地弹出来。

　　拒绝的话却说不出口，她咬了内唇，居然想答应他。

　　这时走过来一个小中人，抬起眸子先朝伍枝看了一眼，才对着宋明勰行礼说道：“宋学监，大人有话让奴才带给您。”

　　伍枝趁这个空档跑了。

　　临走前小小声地应了一声：“嗯。”

　　也不知道宋明勰听没听到。

　　上次也是到内学堂找春山，第一回 遇到宋明勰；这次又是来找春山，又遇到宋明勰，伍枝暗自偷喜，这叫“有缘”。

　　估计春山已经下学了，所以才没遇上，伍枝心想，既然自己都偷跑出来了，再回去，她更找不着机会溜了，想着一早跟德连发了誓，决定直接去司礼监。

　　平常多的人巴结那里面有身份的中人，来来往往总不少人，伍枝往那边走也不奇怪，只是她盘算着要是光找一个没品级的普通中人，会不会叫人误会。

　　但没等她多想，还没走到司礼监正门，就遇上了春山和另一个中人并排走着，嘴里还说些什么。

　　春山远远地就看到伍枝了，他记着她那一番话，眼神里滤过她，看也不看，本想直接走过，可没想到伍枝跟他招手，“春山！”

　　王凤吉听了声也往伍枝那看过去，隐隐想起来这好像也是尚膳局的面孔，一张鹅蛋脸，凝脂似玉一般，还以为这就是那个跟春山有点瓜葛的宫女，见春山脸色冷冷的，颇有些不解，伸手碰了碰他的手臂，“欸，找你呢。”

　　春山望着伍枝还在摇着手，只好对王凤吉说：“你先去，我一会儿就来。”

　　王凤吉赶紧快步走开。

　　伍枝见了春山表情冷淡，心里也愧疚，小跑到他跟前，来之前心里还扭扭捏捏，不知道怎么说，真见到人后，反而直接起来：“春山，我前些日子跟你说的那几句都是浑话，实在是对不起，我不该骂你，咱们都是一样的人，我骂你就是骂我自己。”

　　她盯着春山的神色，见他脸上还是淡淡的，没什么反应，继续真诚地解释，“你千万不要往心里去，那些话莲儿都不知道，她昨天晚上一直在小伙房那里等你等不到……”

　　“莲儿一直在等我吗？”春山捕捉到一句关键的话。

　　伍枝赶紧点点头：“莲儿真的一直在等你，昨天冬至，晚上她特意煮了八宝粥。我同莲儿说了以后……她已经骂过我了，春山，我向你赔不是，不要因为我的那些王八蛋的话就不理莲儿了。”

　　春山原先还怕伍枝是德连最要好的姐妹，那些话多少有些德连的意思，听到她冬至晚上一直等他，才彻底相信，德连没有想远离他，心放下来。

　　“嗯，没事的，我不生气，谢谢姐姐了……”

　　伍枝瞧他面色终于暖起来，也松了一口气，春山性子还是软的，心也软，跟莲儿一样，“嗨呀，你谢我什么，是我做得不对，别叫我姐姐了，叫我名字吧，我叫伍枝。”

　　“好，伍枝。”

　　“嗯，那成，我就信你不气了。”伍枝环顾了四周，又对着他说，“我得回去了，我是趁嬷嬷不在意，偷跑出来的。”

　　春山点点头，伍枝便带着点雀跃地走了。

　　这一天里，德连在小伙房做活不免装了心事的，手里的活计一点不落下，但心思也一刻没停过，伍枝去给人赔不是，也不知道春山理不理。他一向好脾气，温润识礼，照理是不会冷脸，但就怕他面上不计较，心里埋怨她们。

　　云水都看出德连有些不对劲，靠到她身边，关切地问道：“没事吧？”

　　德连摇摇头。

　　“你有心事呢，歇歇吧。”云水把手伸进水里想把她手上的一根白萝卜抢走，德连又给摁了回去，“没什么，你别担心，我来。”

　　德连有时感觉，手上充实地忙起来，心里才不致于空落落的。

　　云水看她一点不让，也不勉强，抽回湿漉漉的手，往身上的围裙上擦了擦，感叹了一句：“好冷啊。”

　　德连努努嘴，云水顺着她的指引看向柴筐边上，藏了一只汤婆子，“你倒一点热水暖暖，小心烫。”汤婆子没有套上八叉鹿的皮子，一来是人多眼杂，好东西不好到处张扬，二来生火的地方，再宝贝也难免会沾染上灰尘或是油腻，白白糟蹋了，还心疼。

　　云水只灌了一点热水，“一会儿生火了，这伙房里就要热着了。”又停顿一下，颇为感概地，“最后一天了。”

　　德连跟着回了一句：“嗯。”

　　旁边站着的也听到云水的感概，笑得像只风铃：“不知道的以为你们最后一天做奴才，明天就做主子了呢。”

　　“就是就是，明个还不照样在厨房里做事，换个地儿罢了。”

　　云水瘪嘴，并不想浪费口舌，跟德连两个转过脸相视，无声一笑。

　　熬到午饭后做完了所有的事，晚上的活该下一班的人，德连简直一刻都呆不住，赶着要回尚膳局。

　　云水要再等等，德连就一个人疾步先回了尚膳局。这时候尚膳局应该也是活最轻松的点，荭嬷嬷要在她的值房里休憩，趁这个功夫大家也就偷偷懒，伍枝最爱跟几个话多的小宫女蹲在墙边上说玩笑话，交换交换从各处听来的新鲜事。

　　但德连一踏进尚膳局，就发现气氛不对，大家都站在院里，静默不作声，你瞧瞧我，我瞧瞧你，几个人对着院门，看到德连进来，是欲言又止。

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