刘子恒很熟悉严家庄，而这熟悉掺杂着鲜血的味道——旧时两家交好走动频繁，父亲死后他执着于仇恨，三年来无数次纠缠严家，每年皆杀一人更是赤裸裸的威慑与折磨，而陌生人的血却洗刷不了他的恨意。

　　柳天奇虽算不上健谈，亦不是沉默寡言之辈，只是丧父的变故让他变得谨慎了，毕竟言多必失。两人在街上漫无目的地走着，一个默默无语，一个欲言又止，让平淡无奇的街景显得更加无趣。

　　又走了一段路，刘子恒缓缓说道：“柳大侠的事，节哀顺变。”这话在他心里想了好久，怎么说都不够妥当，他经历过丧父之痛，深知劝慰的话何其苍白！

　　柳天奇只是点了点头，真心也好假意也罢，这样的话他听得太多了。

　　“江湖厮杀说不清楚，有时并非故意杀人，或是无意之举，或是好心做了错事。柳公子听过这个典故么，我不杀伯仁，伯仁却因我而死……”刘子恒一边说着一边看柳天奇的脸色。

　　这番话说得没头没尾，柳天奇听得云里雾里，他认定刘子恒因错杀严家人而良心不安，便随口安慰了一句：“人死如灯灭，再多悔恨愧疚也无济于事的。”

　　刘子恒有些不甘心，索性说得更直白：“倘若害柳大侠的不是九龙阁，是被九龙阁蒙蔽的好人，是无心之过，柳公子可会手下留情？”

　　“自然是要血债血偿的！”柳天奇一字一顿地说着，他见刘子恒脸色有异，才转口说道：“刘兄不要多心，刘严两家的私事无需外人置喙，多年的情谊犹在，只需要解开误会。而九龙阁作恶多端，在西北恶名昭彰，与之为伍的人怕不是善类，留在世上徒增祸患！”

　　话已至此，刘子恒不好再多说——有些事他也说不清楚，只是隐隐觉得不对。两人漫不经心地闲逛着打发时间，都觉得有些不自在。

　　严奇带着傅清风和莫听雨来到一家酒馆，酒馆不大，门窗桌椅有些陈旧。此刻刚过午时，食客却不多，酒馆里有些冷清，店主热情地打着招呼，很快张罗出一桌酒菜。莫听雨自斟自饮了一杯，只觉得喉咙里热辣辣的，一股辛辣直冲头顶，不禁脱口而出：“好烈的酒！”

　　严奇哈哈笑道：“莫大哥久居江南，喝不惯北方的酒么？”

　　“南方的酒清雅绵柔，北方的酒性烈醇厚，着实各有千秋。”店主也笑道：“如今入了深秋，天气转冷最伤脏腑，自然要喝烈酒御寒的。客官不要喝得太急，这酒须得慢慢品味。”可莫听雨不听劝，惹得那店主无奈地笑笑。

　　严奇低声说道：“我们严家有些名声，来求铸兵器的人络绎不绝，给乡亲们带来不少生意，只是今非昔比，这才显得冷清。”他与顾白年龄相仿，身形虽是大人模样，却有几分稚子的好奇与叛逆，还有一颗想当英雄的心。酒菜齐备，他便缠着两人讲些江湖轶事，莫听雨添油加醋地吹嘘一番，听得他两眼放光满脸的艳羡。

　　“我也想闯荡江湖，路见不平能拔刀相助，惩奸除恶不心慈手软，这般快意恩仇才好，总好过在家里烧炉子打铁。”严奇的眼神暗淡下来，不觉叹气连连：“只可惜我爹要退出江湖，再不替人锻造兵刃，不许我和刘大哥结交江湖中人，也不许过问江湖中事。”

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