掌柜的闻言脸色收了收，好声劝道：“夫人，夫人这话是怎么说的？我们清清白白做生意，白纸黑字的契书，怎么就是要跟尚书大人结仇了？”

　　“更别说还要牵扯到我主子头上去了。”

　　“不过是小几千两的官司，您何必说得这么吓人。”

　　胡氏见状，以为他是终于有了惧意，冷笑一声，不退反进道：“几千两是小事，你这当铺不守规矩，把我儿和本尚书夫人当猴耍是大事！”

　　“本夫人向来好说话，不与人争这些长短，但你要是执迷不悟，可别怪本夫人说到做到！”

　　那掌柜闻言果然为难起来，“夫人非要如此么？您堂堂诰命，何必跟我这个升斗小民为难呢？”

　　“想要本夫人不与你为难？那简单，”胡氏将那六千两的银票拍在柜台上，“你拿了这银票，让本夫人把我的东西都赎回来便是。”

　　“这不难办吧？”

　　胡氏以为说到这份上，那掌柜总该妥协了。哪知道对方却是长长叹气道：“夫人这可是要我的命啊，要我说，没有比这更难办的了！”

　　掌柜苦着脸看向胡氏，试探着问道：“若是草民说不行，夫人真要请尚书大人封了我这店？”

　　胡氏眼睛一瞪，“都说了本夫人说到做到，你还磨叽什么？还不把本夫人的金步摇和其他东西都给拿出来？！”

　　“别说封你的店，本夫人一声令下，立刻就能让人把这铺子给砸了！”

　　胡氏觉得这掌柜的已经松动，只要再压上一压就能顺了自己的意思，因此又多说了两句狠话。

　　实际上尚书府虽然有不少家丁，但以祝瑞鸿爱惜名声的秉性，胡氏是肯定不可能指使尚书府的人大庭广众之下去砸人的店的。

　　那些世代勋贵家的纨绔子弟干这事，朝堂上都能掰扯上好几出，胡氏要是这么干，祝瑞鸿定然要被连参几本，回来不找她的麻烦才怪。

　　胡氏不过是危言恐吓，想让对方服软，谁知那掌柜看着受了惊吓，却是没变得听话，反倒突然哭天喊地起来。

　　“求夫人放小的一马吧！”

　　之前油盐不进的当铺掌柜突然直接扯着本就有些嗓子开嚎，把胡氏吓了一跳。

　　“小的上有老下有小，一家人全靠我当掌柜的这点月钱过活，夫人要请尚书大人把这当铺封了砸了，到时候小的一家老小可怎么活呀！”

　　掌柜的不知不觉就挪到了当铺门口，一副哭天抢地的模样。

　　“当初祝少爷拿东西来当，清清楚楚签了契书，现在夫人不给足够的赎金就非要把东西拿走，小的实在是不敢答应。”

　　“我这当铺小本生意，哪经得起这样的亏空，不收够了赎金，主家也不会放过我，求求夫人您大人大量，高抬贵手放小的一马。”

　　“我这样的升斗小民，哪儿得罪得起尚书大人那样的人物。夫人若是真要让尚书大人叫人来砸这当铺，我横竖都没个好下场，不如现在就不活了，在夫人面前一头撞死了干净！省得到时候主家再追究起来，还要连累我家里的妻儿和老母。”

　　当铺掌柜那模样情真意切，有如六月飞雪，仿佛受尽了欺凌委屈。他声音本就哑，这么一哭嚎起来，听着更显得声嘶力竭、可怜至极。不光声音大，还作势要往外冲，去撞那路上的马车，顿时吸引了不少人的注目。

　　胡氏一时间目瞪口呆，几乎反应不过来。

　　京城百姓素来爱看热闹，街上更是不少人都认识这当铺掌柜，没一会儿就都围了过来，把要去“撞死”自己的掌柜拦了下来。

　　“老余！老余！你这是干嘛！家里还有一家老小呢，怎么能说不要命就不要命了！”

　　“余掌柜这是怎么了，刚才不是还好好的吗，怎么会突然之间想不开？”

　　“什么尚书大人和夫人？余掌柜这是在说什么？难不成有哪位尚书大人要砸你这当铺？”

　　凑过来的人忍不住七嘴八舌地询问怎么回事，当铺掌柜还是满面悲苦，一副无能为力的样子摇头道：“各位不必多说了，遇到这样的事，我这会儿不死，之后恐怕也活不下去。”

　　“尚书夫人非要说我与尚书大人作对，我实在是没有办法，只能想着以死谢罪，希望这位夫人能消气，别再让尚书大人迁怒我的家小了。”

　　众人见此面面相觑，忍不住纷纷说道：“尚书夫人竟这么蛮横无理的么？”

　　“张口就要砸人的铺子，青天白日的，就要把人给逼死？！”

　　“是哪位尚书夫人？这也太过分了吧？”

　　胡氏原本一时被那余掌柜弄得不知如何反应，结果听到这些人都把矛头指向了自己的话，顿时怒气上涌，大步走了出去，厉声道：“本夫人什么时候要逼死了？这厮明明是自己故意跑出去喊生喊死的！”

　　“这当铺坑骗本夫人的赎金，明明是两厘规矩，偷偷在契书上改成了五分！本夫人认了这个亏，按五分给他，他竟还要得寸进尺，要翻番的钱！”

　　“这样坑人的黑店，本夫人说要报官让人查封，哪里蛮横无理了？！”

　　胡氏一时气急，忍不住出来跟人理论，哪知道那之前有恃无恐、睁着眼睛说瞎话的余掌柜，这会儿却是完全换了套说辞，在众人面前哭诉道：“夫人您何必这么说，当初是祝少爷急用钱，为了把东西当个高价，才签的是五分的契书。”

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