她也没强求周献要如何拼命。毕竟头一次就拿到第三名，也算是天资出众了。

　　舒沅被这事挑起了兴趣，旁若无人地和轻霜交谈。

　　等她回过神来，看到旁边端茶轻抿的裴见瑾，已经来不及了。

　　舒沅脸颊噌地红透，粉白的指节都羞得泛红。

　　她方才振振有词地讲了些什么？

　　一条一条数着她给周献提供的便利。还对周献拿到手的第三名随意点评，似是尚不满足。

　　裴见瑾能不多想吗？

　　她认识的这些人里，大约只有沈彻那个缺根筋的不会多想。

　　舒沅赶紧描补道：“我也不是只盯着头名的。”

　　“那位小周大夫常日里刻苦钻研，才会有这般期望。”裴见瑾好似毫不在意，淡笑道，“你信他，只这一点，小周大夫必定欣喜非常。”

　　“我素日还算勤勉。不知可有这个荣幸，叫你对我也有几分期许。”

　　舒沅糊里糊涂地点头。

　　她是病患，没有精神没有力气，且没有坏心。是他自己要这样说，她可没有逼着他上进。舒沅这般想着，松了口气。

　　她还是很能干的。虽然是裴见瑾自己聪颖好学，但其中大约也有她一丝丝的功劳罢。这两三个月，把他养得很好，照顾得也很妥当。

　　毕竟，他有了心事都会去寺中拜一拜了，她那些弯弯绕绕的努力兴许也有两分用处。

　　舒沅心中很是满足。

　　*

　　梅晏之身边的小厮知宜跟了他许多年。眼看着梅晏之从步步谨慎走到今日这般地步，看尽了他的不易。等上了马车，左右没有旁人，知宜笑道：“公子已有许多年不曾到侯府来了。”

　　梅晏之放下帘栊，收回目光，轻嗯了一声。

　　知宜伺候的时间长，也知道主子的心事，劝道：“舒小姐宽和待人，始终如一，许多年不曾往来，但小的瞧着，小姐还是看重那幼时情谊的。”

　　梅晏之眉心微皱，而后很快松开。

　　他手攥成拳，放在膝上，默默不语。

　　许久，才道：“她与旁人不同。在她眼里，我和其他的公子无甚差别，从来便是如此。”

　　在初得宫中传召时，梅晏之欣喜又惶恐。他一步踏入了天底下最富贵庄严之地，是他父辈祖辈都未曾有过的殊荣。

　　他从未见过的珍贵器皿，从未听过的稀奇珍玩，奇异花鸟，华美锦服，他都一一看过，甚至被赐予。

　　全家上下如穷人乍富，每日起身都觉得一切皆是幻象。一夕之间，曾毫不相让的邻居，父亲那多有为难的上司，那些刻薄寡情的亲戚，皆改换了神情，俱成了亲善之辈。

　　那时，梅晏之尚且年幼。已经知道这些恩赐来之不易，他万不可行差踏错，令梅家失了圣宠。

　　又有年纪相仿，口无遮拦的人满脸好奇地跑来，说了句：“都说你现在的样貌很像几位小殿下。那你长大了怎么办？”

　　这句话给梅晏之留下挥之不去的阴影。他梅家好不容易才拿到手中的东西，怎么能再次失去。

　　梅晏之从那时起，便克制己身，一步一步往那条最能保证前途的路上走去，毫无懈怠之心。

　　近一两年。他终于凭自己的努力，而非样貌争得了些东西，他才感觉自己挺直了脊背。

　　从前面对舒沅，梅晏之总心怀愧疚。她予他的一切善意，原本都是属于另一人的。

　　所有人都在他身上寻找三皇子的影子。他虽得了数不尽的好处，还是为此暗自伤神。

　　梅晏之靠在车壁上，温声道：“幼时她对我照顾有加。如今，我终于能还她一二了。”

　　知宜明白他心中的疙瘩，也不好多说，只道：“在姑娘心里。主子和从前还是一样的。”

　　梅晏之在小几上轻敲了下，道：“不急着回去。她的生辰将近，你随我去挑一挑贺礼。”

　　送礼一事，自然要投其所好。梅晏之与她年幼相识，自然知晓她对玉器的偏爱。

　　正好有一家新冒出头的玉石铺子，梅晏之与掌柜有两分交情，铺中师父雕工精湛，便去了此处。

　　这家新开的铺子装潢甚美，招了不少小娘子进门一观。此时，屋中聚了五六个锦衣华服的姑娘，正笑闹闲谈。

　　姜依依在里面算是家世出挑的，难得也受了别人几句吹捧，双颊微微泛红。

　　“我们那天在如意楼遇到定远侯那位，怪不得说她奢靡，我们一个都没挑，她竟叫管事娘子全送到侯府去。”

　　姜依依眸光微顿。

　　方苓那回好歹是恰巧叫舒沅抢先买去了紫檀木料。这两位竟然叫她当场发作，下了脸面，属实难得。

　　那两位对视一眼，又道：“听说还病了。想来是民间议论纷纷，给气的。那以后……”

　　姜依依生性谨慎，轻轻看了她们一眼，道：“今日是出来玩的，怎么说到这些上面。”

　　“定远侯威权甚重，这草菅人命的事一闹出来，也不怪有人传是定远侯杀孽太重，才应在了女儿身上。”

　　这话过于歹毒。姜依依有些吓着了。

　　梅晏之在外听了个清楚，脸色一瞬便沉了下来，推门而入，目光锁住说话那人，薄唇轻启：“妄议朝政，污蔑忠良。不知两位是哪位大人家中眷属，竟如此出言不逊。”

　　那位姑娘乍然见人闯入，脸色煞白，唇动了动，艰难道：“都是外边传的……”

　　梅晏之眉心微拧，目光冷冷地从她身上扫过：“那大概是姑娘家中长辈官位不显，不知如今的局势，不出两日，定远侯便能沉冤得雪。”

　　“姑娘嘴上这般不饶人，今日无知造下口业，想来要在家中思过，虔心诵经才能洗净了。若家中管教不严，梅某从中牵线，请两位宫中的嬷嬷来管教也是一句话的事。”

　　姜依依听得心惊。这两位出言不逊的姑娘，正是议亲的年纪，特地来京，便是为了定亲。

　　梅晏之严词厉色，想来不会轻轻放过。这事一出，要想寻个好夫婿是难了。

　　不过如此沉不住气，搬弄是非，若不改掉这个毛病，早晚招致大祸。

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