谢惜玉出了宫门，见她的马车还在皇宫高墙外侯着。上了马车，绿珠窝在车厢里一脸疲惫，看到谢惜玉时悬着的心这才落下。

　　“姑娘——”

　　谢惜玉脱下大氅上的兜帽，眼眶都红了，欲言又止，道：“先回府。”

　　回到安阳侯府时，因昨夜彻夜未归，谢惜玉只能带着绿珠从后门溜回去，所幸现在时辰尚早，安阳侯府的女眷还在慈泉寺未回，没人发现她一夜未归。

　　谢惜玉小心翼翼溜回乐竹院的途中，却被安阳侯谢望喊了住。

　　她心里狂跳，定下心神，转身对安阳侯行礼：“父亲。”

　　谢望看了一眼她身上的装扮，脸色铁青，眉头紧皱：“你昨夜没回？”

　　谢惜玉低垂着脸没有回答。

　　一旁的侍从在谢望的耳边低语几句，谢望听完满脸怒容，训斥道：“你与太子的婚期还未到，岂能做出这种伤风败俗的事？若是让外人知晓，还要指责本侯教女无方！”

　　谢惜玉惊愕抬头，回道：“父亲，我和太子殿下一向是发乎情，止乎礼，什么都没有发生。”

　　谢望脸色仍然十分难看，半晌不见好转，谢惜玉只能放软了语气：“还请父亲相信我，且拜托父亲不要告诉母亲……”

　　倘若让母亲知晓她一夜未归，她定不是跪一整夜如此简单的惩罚了。

　　少女嗓音酥软又甜，叫谢望也蓦然忆起二十几年前的爱而不得。

　　也不知道宋韶是从哪儿抱来的孩子，容貌如此出尘绝色，这两年随着年岁的增长，愈发有几分他曾心仪的那人的面容，被她盈盈看了一眼，生生叫他浑身的骨头都酥了几分。

　　谢望眼底跃起难言的光，走上前几步靠近她，压低了声音，道：“乖女儿，你若不想让你母亲知晓，那可得讨为父的欢心才是。”

　　谢惜玉不动声色往后退。

　　不懂一向当她如透明人的父亲，为何从去年起总是时不时很亲近她，今日竟还说出这种不似人父的话……

　　她往后退了几步，摇摇头，红唇微启，正欲拒绝。

　　“大伯，任将军他正在盛春堂等你。”

　　谢望与谢惜玉同时顺着声音望过去，只见游廊处走来一名如沐春风的俊朗男子。

　　男子逐步走近，在谢惜玉身旁停下，巧妙地遮挡住谢望灼热的视线。

　　谢望站直身躯，深深看了一眼已经看不到脸庞的谢惜玉，强压下心中的痒意，拂袖离去。

　　等谢望带着他的人离开后，谢惜玉这才松了一口气，嫣然浅笑：“多谢二哥哥。”

　　谢墨俊容显露恼意，抬手敲了敲她的额头：“哪有姑娘家彻夜不归的？”

　　谢惜玉嗫嚅了唇，还是没将她为何未回的原因说出来。

　　谢墨是三房嫡子，将至弱冠之年，为人温和舒朗，是谢惜玉在安阳侯府里除了姐姐谢惜漫以外最亲近的人。

　　她踌躇道：“二哥哥可有办法帮我？我不能让母亲知晓。”

　　谢墨自然知道谢惜玉的处境，这些年他也实在想不明白，同样是女儿，为何谢惜漫受尽宠爱，而同胞胎出生的谢惜玉就受到如此对待。

　　他忍不住抬手揉了揉她的发顶，安抚她：“你放心，大伯是不会告诉大伯母的。”

　　这夫妻二人关系向来恶劣，他身为男人，又怎会看不出谢望的龌.龊心思。

　　谢惜玉不安地点了点头，二人简单交谈了几句，这才告别了谢墨，便回到了乐竹院。

　　沐浴过后躺在自己的榻上，回想昨夜发生的事，仍然觉得不太真实。

　　她最后的记忆里，好似是在给魏陵揉额头，最后大抵是殿内实在太暖和了，导致她都被染上了倦意，不知不觉睡了过去，没曾想这一觉便过了一整夜。

　　桓王殿下，他到底想做什么？

　　**

　　桓王府书房，若有若无的沉香袅袅飘散在屋内，窗台日光轻投。刚下了早朝的魏陵容色舒展进了书房，坐在紫檀透雕楼亭纹书案后拾笔书写。

　　严尘立在书案侧面，觑了一眼他的神色，终是忍不住好奇问：“殿下昨夜休息得很好？”

　　他昨日可是一双眼睛看的清清楚楚，谢三姑娘被叫进去后，可是一整夜都没有出殿呢。

　　魏陵手中的动作未停，“嗯”了一声。

　　严尘诧异，面容掩不住的震惊。

　　殿下这坦然的态度，可是要纳了那谢三姑娘？

　　正妃是绝无可能的，别说那谢三姑娘的母亲永倩郡主是长公主的堂妹，沾亲带故的。就殿下这性子，严尘觉得恐怕他就是老死了，也看不到殿下会对任何人起心思。

　　外界都只道桓王殿下少年英才，更是百年难遇的将士能人，却鲜少人知晓殿下身患疾病，也因幼时身中剧毒，自小也没有睡过一次好觉，去年起更为严重，夜间时常梦魇，所以这些年来睡眠也成了殿下最大的问题。

　　魏陵写完，将信笺拿起交给严尘：“去陇月阁让薛闻查一下这几人跟宋辰温有何仇怨，再准备一番，即刻启程前往桐州。”

　　今年寒冬的雪比往年来得更严重，桐州那片不少县镇的百姓，冻死冻伤，饿殍遍野，缺衣少粮更是不计其数，桐州太守开放了粮仓，却还是能力不足，安抚不下无数灾民的怒恨，这才上奏请求朝廷的支援。

　　此番魏陵前去，除了处理赈灾事宜，便是想亲自整顿那些地方贪员。

　　严尘双手接过领命，又听魏陵道：“还有，让薛闻也好好查一查谢惜玉的来历。”

　　等严尘退出去后，魏陵坐着若有所思地出神，指腹轻轻摩挲，仿佛还余留昨夜抱起谢惜玉的触感，肤如凝脂，滑如软玉。

　　**

　　一连十日，日日都在降雪，城外诸多百姓的庄稼皆已经死透了，底层的百姓门如今吃穿用度都成了问题。

　　又连过了五日，大雪总算停了下来。

　　安阳侯府谢老太太行善积德，便组织阖府女眷在城外灾区发放粥粮。

　　谢惜玉自然也在这次赈灾行动中。

　　离京城一百里外的延原镇，镇上偏僻的村庄，不少房屋被厚雪压塌，多户人家没了遮风挡雨的房屋。

　　除了安阳侯府，京中还有几户勋贵也善心大发帮忙修屋建棚，施发粥粮，男子们跟着京城人请来的帮手重新建立房屋，妇人手生冻疮，却仍然将怀中的幼儿紧紧护着。

　　谢惜玉看了心里难受，便将自己常用的伤药以及冻伤药全部分给了灾民。

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