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　　狐神亲自把朝铃送回了雪见城神祠，分别时还撂给朝铃一个黄金猫神吊坠，个头比令姬她们的大不少，挂在脖子上颇有分量。朝铃偷偷咬了咬黄金猫猫神的猫头，是真真儿的黄金。不愧是狐神，出手果然大方。朝铃道了谢，喜滋滋地挂上吊坠。吊坠的绳儿用的是白色的毛绳，不知用什么毛搓的，一点儿也不勒脖子。朝铃对着日头端详这只黄金猫猫神，它威严冷漠的姿态同雪见神如出一辙，圆脸蛋上的胡子在阳光下熠熠生辉，精光乱闪。

　　“这猫神吊坠如同缩小的神像，”狐神道，“对它说出你的愿望，或许你的神明会回应你。”

　　“向他许愿，还不如向您许愿。”朝铃嘟囔道，“除非我供奉小鱼干，否则他才不会回应我呢。而且他现在远在万里之外，无论我供奉什么他都吃不着。”

　　狐神笑着摇头。这黄金吊坠其实是雪见托他帮忙打造之物，连串吊坠的毛绳都是雪见自己揪自己的猫毛亲手搓成的。狐神想了会儿要不要告诉朝铃真相，又怕雪见那只猫责怪他多管闲事。

　　罢了，狐仙野还一大堆事儿等着他处理，他又何必操心旁人？

　　“最后还要叮嘱你一句，”这句话也是雪见神托狐神说的，“不可转卖神明的赠礼。倒卖神明赠礼，罪同渎神。”

　　朝铃：“……”

　　怎么？她看起来很贪财吗？

　　虽然……虽然她刚刚的确想要卖了换钱来着。

　　狐神不再停留，化为九尾神狐踏云而去，朝铃向他挥手，大声唤他日后来雪见城玩耍。巨大的红狐隐入层层烟云，一眨眼就失去了踪迹。朝铃没急着走，蹲下身摸了摸青砖的绿苔，和路边招展的喇叭花。才离开神祠几天时日，却好像过了好久好久。神祠幽深的松柏静谧地矗立在身旁，一串串古老的风铃挂在头顶树梢。风吹过，幽幽一阵铃响，像神祇悠远的足音。山清水秀，一草一木都那么熟稔亲切。看多了狐神祠的红墙绿瓦，雄伟宫殿，似乎还是自家的草木更惹人喜爱。

　　朝铃拿出黄金猫猫神挂坠，不自觉想起了那个远在蒙翳渊海的家伙。

　　许什么愿呢？

　　黄金珠宝？绫罗绸缎？说实话，朝铃是个俗人，她的确很喜欢那些。但是在这些愿望之前，她还有一个很重要的愿望——

　　“希望我的猫猫神平安回家。”

　　虽然那只猫抠门、脾气差，还没有眼光，不过……朝铃捋了捋黄金猫猫神的小胡子，她还是很想再见到他，偷偷摸他的胡子，抱他的尾巴，靠着他软软的肚皮睡觉。因为他是一只容许她撸毛的大猫猫，朝铃可以原谅他所有的傲慢。

　　“猫猫神，”朝铃握着吊坠轻声说，“你要快点回来呀。”

　　远方，神明大军抵达蒙翳渊海。

　　深不可测的渊海横亘在前，雪见神矗立在云端，军队阵列在他的身后。那都是各家神明的神使，以族群为单位，例如狼、狐、猫……全部披着银光铠，数不胜数，各自排成气势汹汹的庞大军阵。

　　“神，”化为人形的馒头立在雪见神身后，“这里的疠气好重。”

　　疠气笼罩着这片海，黑雾弥漫中，恶兆神的先锋出现在海上。畸异怪状的邪怪从深渊中爬出，对着云端上的神祇嘶吼咆哮。它们如同凶猛的兽群，磨牙吮血，而恶兆神先锋是放牧它们的统帅。

　　馒头擂起巨锤，敲响战鼓。隆隆鼓声响彻穹窿，天地随之震荡。

　　雪见神居高临下，俯视深渊巨海。

　　“战，还是降？”

　　他威严的声音一出，来自神明的威压施加于天地间，气温瞬间降低，冰花在海面凝结。尚未交锋，便有许多邪怪抵挡不住严寒，冻成了冰碴子。恶兆神先锋官额上冷汗涔涔，高声长啸。啸声一起，深渊中爬出了更多邪怪，蚂蚁一般密密麻麻，布满整片海。从数量上看，它们的数目已经远远超过了三万神使大军。浓雾般的疠气笼罩着海域，不知为何，蒙翳渊海的疠气比之往日重了许多层。

　　馒头担忧道：“疠气太重，我们的兵马若入敌营，恐怕支撑不了多久就会被疠气侵蚀。神，我们不如从长计议？”

　　“从长计议？”雪见神淡淡地说，“又能议出什么办法？”

　　馒头语塞，的确，疠气只能由神明净化，根本别无他法。

　　“可净化这么多疠气，必定要耗损您大量功体。”馒头说。

　　雪见神垂下眼眸，注视下方黑漆漆的深渊。源源不断的疠气从中涌出，无人知晓这些疠气来自何方。似乎从世上有生灵开始，便有了这些疠气。它们侵蚀凡人，也让神堕落，净化一茬，又有许多茬周而复始地出现。神使们的脸上露出恐惧的表情，没有谁愿意被疠气侵染，成为畸形的邪怪。即便馒头反复敲击战鼓，也无法鼓舞他们的士气。

　　士兵颤抖的低语不绝于耳，雪见神还听见四海八方人们的哭泣与呼唤。当凡人走投无路，便会跪在神像前求告神明，所有在神像前的诉说都会传达到他耳边，无论他愿不愿意倾听，他每时每刻都会听见他们的哭泣与祈愿。

　　——“神，救救我的孩子啊……他才三岁，求您救救他。”

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