张老爷摇头，“我早问过老祖宗了，老祖宗说杀我儿的人他暂且动不了。”

　　白芷蹙起细眉，“怎么会？咱们老祖宗的道行在四海八荒都是数一数二的，还有谁他动不得？”

　　“谁知道！”张老爷心中悲痛，又扑到张疏床前哭嚎，“儿啊，我短命的儿啊！”

　　灵床被他晃动，张疏遮在白被下的右手掉出被沿。白芷定睛一看，张疏攥着拳，好似握着什么东西似的。张老爷也看见了，摸索着去掰张疏的手。张疏握得死死的，张老爷和白芷合力才把他的拳头掰开。两人凑过脑袋一瞧，张疏的掌心躺了个黑漆漆的玉耳瑱。

　　张老爷捏着耳瑱，咬牙切齿地问：“我儿把这耳瑱握得死紧，它定是凶手之物。查，给我查，这耳瑱是谁的！”

　　大家都面面相觑，张府中没人戴黑玉耳瑱。

　　白芷道：“爹，有一个人或许有嫌疑。”

　　“谁？”张老爷双眼通红。

　　“您想啊，相公生前，心心念念的是谁？不就是氏神新收的那个小贱人么？”白芷道，“那小贱人是打八条乡那儿的山沟沟来的。咱们这儿的女人都戴耳珰，谁戴这种东西？听说山里的人就喜欢戴这种小玩意儿，依我看，这耳瑱就是那小贱人的。”

　　“有道理，有道理。”张老爷喃喃，“可是她不过是个凡人，老祖宗为何说动不了她？”

　　白芷叹了口气，道：“老祖宗被那小贱人迷得五迷三道的，当然要包庇她。”

　　张老爷恍然大悟，哀嚎道：“苍天啊，雪见神，您怎么可以为了个女人，罔顾张家子孙的性命！儿啊，你死得冤啊——儿啊——”

　　***

　　朝铃生病了。这病来势汹汹，朝铃不停地咳嗽，站都站不稳，只能窝在棉被里。倘若她照镜子，会发现自己脸色苍白，嘴唇干裂。她的指甲也变黑了，正一片片剥落。这是异变的最初过程，凡人吸入了太多疠气，会像鲜花枯萎、河床干涸似的慢慢变成人干，最后成为耸着脊背，皮包骨的枯瘦怪物。

　　月见大猫蜷着身子，团团把她围在肚皮边上。他毛绒绒的黑脑袋探到她旁边，伸出一截红彤彤的舌头，舔了舔她的脸颊。

　　“你变苦了。”月见神注视着她憔悴的脸颊。

　　朝铃昏昏沉沉，隐隐约约听见月见神在同她说话，却听不清他在说什么。

　　她蚊子呐呐似的出声：“我是不是要死了？”

　　“你不会死，你要异变了。”

　　朝铃感到迷茫，空洞的眼神露出一丝疑惑。

　　“异变？”

　　她的脑子变得钝钝的，思绪黏在了一起，好半天才明白月见神的话儿。异变？她怎么会异变呢？她不是恐怖老爹的血裔么？她没有力气去思考更多了，她觉得自己好累好累，冥冥的黑暗里似乎有一双手在拽着她下坠。最后一点点理智，她用来回想雪见神，回想那只脾气差劲又懒惰的大猫猫。她有些难过，她是不是再也见不到雪见神了？

　　她的眼角落下泪来。黑暗罩住了她，她从自己的身体里退出，陷入无边的寂静。

　　月见神舔了舔她的眼泪，是苦的，好苦好苦。他又舔了舔她的嫩白的掌心和脚心，她已经被疠气彻底侵蚀，浑身上下散发着疫病的味道。月见神记得她原本的味道，是甜的，淡淡的花蜜味儿。现在她正慢慢枯萎，从头到脚都变苦了。

　　黑蜉蝣变得躁动，围着他上下翻飞。他莫名其妙地感到不快，他不喜欢变苦的朝铃。

　　“神，”黑衣神使带来了锁链和口笼子，“她很快就要变成邪怪了，要给她戴上吗？”

　　“朝铃，”月见神用鼻子顶了顶她的脸，“你喜欢金锁链还是银锁链？”

　　朝铃双眼紧闭，额头冒冷汗。她陷入了昏迷，无法再回答月见神的问话。即使她醒过来也无济于事，因为那时候她已经成为了没有神智的邪怪，理解不了月见神的话儿。

　　异变的时间很短，朝铃很快会复苏。黑衣神使提醒月见神尽快给她戴锁链，“神？”

　　月见神却化为一团疠气，汹涌着飞出寝殿。等他回来的时候，身后跟了一列侍从，他们扛来了一大锅清心丸，用猛火熬成苦苦的汤药，一碗接一碗灌入朝铃*中。

　　神使蹙眉，“恕我直言，即使朝铃初入夜食原，这丸药也只能延缓她异变的速度，更何况她现在已经病入膏肓。”

　　月见神立在朝铃身侧，黑蜉蝣暴虐地游动，黑气涨涨落落。侍从们知道月见神心情又不好了，都心惊胆战，削了膝盖似的齐齐跪伏在地，瑟瑟发着抖，生怕自己被月见神剐了。

　　神使开口：“若神不希望她异变，只有一个办法。”

　　“般如，”月见神面无表情地说道，“有时候，我真的很想杀你。”

　　神使波澜不惊，“是么？”

　　月见神摸了摸胸口，低低叹息，“从昨夜到现在，我心里总是闷闷的。我本不该在乎她，又是媚神粉的作用么？”

　　神使看了看他，欲言又止。

　　“你想说什么？”月见神微笑，“放心，我刚刚说着玩儿的。今天我会做个好神明，不会滥杀无辜。”

　　神使道：“媚神粉的功效只有三天而已。神，它早就失效了。”

　　“那我为何不快？”月见神问。

　　因为他爱上了朝铃？这个理由太过荒唐，神使不敢想。

　　神使认真思考了一会儿，说：“可能因为您真的很想养一条叭儿狗吧。”

　　“有道理。”月见神认可了她的猜测。

　　月见神再次化为黑气，这一次他卷走了朝铃。黑气化作的黑猫腾涌而上，直直没入永夜天穹的深渊裂缝，穿过厚重的冰蓝色冰层，经过无数被冻在冰里的鱼虾和巨鲸，来到了蒙翳渊海之上。雪见神立在云端，垂目俯视底下翻涌的疠气。

　　月见神来到他面前，怀里抱着沉睡的朝铃。

　　恶兆神无法净化凡人体内的疠气，只有尚未神堕的神可以。而朝铃体内的疠气已经深入肺腑，要彻底拔除她五脏的疠气，雪见神必将付出他所剩无几的所有功体。

　　雪见神抚了抚朝铃的细眉，她睡着的模样乖了许多，不像平日那般跳脱聒噪。

　　月见神问：“你知道救她的代价是什么么？”

　　雪见神淡淡道：“吾知道。”

　　月见神“啧”了声，“你难道不怕这是我的计谋么？先引你出兵，后将疠气导入雪见城，一而再再而三地消耗你的功体。当你功体衰落，再也无法抵挡疠气，你就会神堕。你将嗜杀、纵欲、堕落、疯狂。昔日天下朝拜的雪见神，将会成为天下都厌弃的恶兆神。”

　　雪见神冷冷道：“与你无关。”

　　月见神低声笑，“兄长，我期待那一天的到来。”

　　说完，月见神将朝铃交给雪见神，化作黑气飞回深渊。

　　雪见神垂下长而翘的眼睫，凝望朝铃安静的眉眼。她憔悴了些，苍白了些，却多了种静静的美。这丫头离开雪见城的这些日子，没有瘦，反倒沉了些。看得出来，她在夜食原能吃能喝，过得还不错。

　　“朝三暮四的铃铛。”他轻声说。

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　　猫猫舔*丫子。

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